Returning to Sports Stronger Than Before: Thomas' Story

Thomas, a 17-year-old boy from Hatfield, Pennsylvania, has had a tumultuous medical journey, experiencing tears to his anterior cruciate ligaments (ACL) in both his right and left legs.

The first time he tore his ACL, he was playing soccer and pivoted in a way that was unnatural, tearing the ligament in his left knee along with both the medial and lateral meniscus. He underwent ACL and meniscus repair at another local hospital in Philadelphia. Unfortunately, despite a challenging recovery, he still had problems fully extending his knee.

Nine months after that surgery, he was playing basketball when he landed awkwardly on his right leg while trying to keep the ball in bounds, resulting in a tear of the ACL in his right knee. His primary care physician referred Thomas to Sean Waldron, M.D. He visited Dr. Waldron at our outpatient clinic in Doylestown, and after his evaluation, it was determined that Thomas would need surgery to fix his torn right ACL. Thomas visited Shriners Children’s Philadelphia for his surgery.

Thomas underwent the BEAR® Implant surgery, which stands for Bridge Enhanced ACL Repair. This innovative procedure uses an implant injected with the patient’s own blood to heal and mend the two torn ends of the ACL. The procedure is less invasive than other ACL reconstructive surgeries.

Dr. Waldron said, “Thomas was a great candidate for a BEAR implant surgery. His MRI showed a significant amount of ACL remaining for repair. More importantly, he was motivated to get better and had already been through the rehab for his other knee, so he knew what to expect. He went through a lot over the two years from his first injury until when he was fully recovered, but he always kept a positive attitude and worked hard. He’s a really tough guy.”

As Thomas received both types of surgeries to fix his ACLs, it was an interesting comparison during the healing and recovery process. After the BEAR implant surgery, Thomas explained that recovery was much easier and faster than the ACL reconstruction surgery recovery on his other leg. After undergoing the BEAR Implant procedure, he was able to fully bend and straighten his leg.

Cependant, il en était autrement pour sa jambe gauche, opérée d'une reconstruction du ligament croisé antérieur dans un autre hôpital neuf mois auparavant. Il ne pouvait toujours pas plier correctement son genou, ce qui posait problème pour la reprise du sport et risquait d'aggraver sa blessure. Après avoir examiné son genou gauche, le Dr Waldron a pratiqué une intervention chirurgicale pour retirer le tissu cicatriciel et faciliter la flexion et l'extension de sa jambe. Deux semaines après l'opération, Thomas a retrouvé toute l'amplitude de mouvement de sa jambe gauche. Aujourd'hui, il est complètement rétabli et déclare : « Je me sens super bien, mes deux genoux vont très bien. Il porte une orthèse au genou droit, une étape courante lors de la convalescence après une opération du LCA, mais il n'en aura bientôt plus besoin.Sa mère, Randa, a dit : « Ce qui m'a surprise, c'est qu'après son opération du LCA (technique BEAR), il a pu monter les escaliers très rapidement. Le Dr Waldron nous a aussi donné des précisions. Il a assuré qu'une absence d'extension après neuf mois n'était pas normale et a pris des mesures proactives. Je suis vraiment contente que le médecin de famille de Thomas nous ait référés à cette clinique. Le Dr Waldron a été formidable ; il est venu nous voir après l'opération et, avant sa sortie, il a vérifié son état. » Ça s'est pas passé dans l'autre hôpital où on est allés.

La médecine sportive est une spécialité essentielle à l'hôpital Shriners pour enfants, dirigée par des médecins qui traitent quotidiennement des blessures de cette complexité. Nos soins spécialisés permettent d'évaluer chaque enfant en fonction de ses blessures spécifiques, et nous tenons compte du fait que chaque enfant présente des caractéristiques différentes. Nos cliniques de médecine sportive privilégient la guérison du patient et sa capacité à reprendre ses activités sportives favorites, car nous savons que le retour au jeu est un objectif personnel majeur pour nos patients.

En plus du sport, Thomas aime jouer aux jeux vidéo et aux jeux de société. Il sera bientôt autorisé à retourner au sport sans porter son attelle, et nous avons hâte de le revoir sur le terrain, jouant à un haut niveau.