Melanie Cole (Animatrice) : Les troubles de la main chez les enfants sont plus fréquents qu’on ne le pense et il existe de nombreux nouveaux traitements pour aider les enfants atteints de diverses affections de la main, comme la syndactylie et la polydactylie. La chirurgie pédiatrique de la main est un domaine en plein essor qui requiert des compétences très précises ainsi que la nature bienveillante du travail avec les enfants. Mon invitée d’aujourd’hui est la Dre Felicity Fishman. Elle est chirurgienne de la main et des extrémités supérieures à l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago. Bienvenue à l’émission, Dre Fishman. Quelles sont les affections de la main les plus courantes que vous voyez tous les jours?
Dre Felicity G. L. Fishman (Invitée) : Tout ce que nous voyons aux Shriners peut aller d’affections traumatiques, comme des enfants qui sont tombés de leur planche à roulettes ou des barres acrobatiques, à des problèmes congénitaux avec lesquels les enfants sont nés ou des choses qui peuvent se produire au moment de la naissance, comme la paralysie du plexus brachial. Ainsi, certains des problèmes congénitaux les plus courants chez les enfants sont la polydactylie, qui correspond à un trop grand nombre de doigts, ou l’hypoplasie, qui correspond à un trop petit nombre de doigts ou à deux petits doigts, et parfois la syndactylie, qui correspond à une palmure des doigts.
Melanie : Si un parent vient vous voir, est-ce qu’une syndactylie ou une polydactylie sont visibles in utero? Le saurions-nous avant la naissance de l’enfant?
Dre Fishman : À mesure que la technologie progresse, de plus en plus de familles le découvrent grâce aux échographies prénatales, mais ce n’est pas toujours quelque chose que l’on sait à l’avance. Un bon nombre de familles sont désormais prévenues avant la naissance par une échographie. Ce n’est pas une science parfaite et il est parfois difficile de dire, sur une si petite main, si les doigts sont liés ou s’il y a le bon nombre de doigts. Parce que parfois les enfants cachent leurs doigts et ce sera différent quand le bébé sera né. Mais de plus en plus de personnes acquièrent ces connaissances avant la naissance de l’enfant et nous organisons même parfois des consultations prénatales pour parler de ce que cela pourrait être après la naissance.
Melanie : Quelles sont les principales préoccupations des parents, Dre Fishman?
Dre Fishman : Tout le monde veut que son enfant soit « parfait » ou normal. Donc, je pense que leurs préoccupations sont de savoir comment l’enfant fonctionnera avec la différence de main ou de membre supérieur avec laquelle il est né, s’il aura des douleurs, combien d’opérations il devra subir et quelle sera son apparence.
Melanie : Le traitement est-il toujours nécessaire?
Dre Fishman : Le traitement n’est pas toujours nécessaire en fonction de l’état de santé et je pense que notre principal objectif est de travailler avec les parents et l’enfant lorsque celui-ci est en âge de participer à ses soins, afin de nous assurer que nous faisons les choses pour l’enfant et non à lui. Nous voulons donc toujours nous assurer que nous contribuons à améliorer la fonction ou le cosmétique, si c’est ce que la famille souhaite.
Melanie : Quel type de traitement proposez-vous? Quels sont les moyens disponibles pour ces types d’affections?
Dre Fishman : Pour la syndactylie, nous suggérons souvent de séparer les doigts, et le moment dépend des doigts qui sont joints. Notre objectif est de donner à chaque enfant quatre doigts et un pouce si cela est possible. Ainsi, s’il y a une palmure entre deux doigts, nous voulons y remédier pour qu’il ait plus de mobilité et une plus grande amplitude de la main. Pour les enfants qui ont une polydactylie, c’est-à-dire un pouce ou un petit doigt en trop, nous voulons reconstruire la main pour la rendre la plus fonctionnelle possible et espérer qu’ils auront à nouveau quatre doigts et un pouce si possible.
Melanie : Quel est le pronostic? Si un enfant subit ce type d’intervention, à quel stade de sa vie se produit-elle et quelle est l’amplitude de mouvement de ses mains? Y a-t-il autre chose d’affecté?
Dre Fishman : Cela dépend du degré de chaque différence congénitale. Donc, pour certains enfants atteints de polydactylie, il peut s’agir simplement d’un petit doigt supplémentaire qui n’a pas toutes les autres parties impliquées et qui peut faire l’objet d’une reconstruction très simple qui leur laisse une petite cicatrice et essentiellement aucune séquelle en grandissant. Ils peuvent aussi avoir un doigt ou un pouce très impliqué dans lequel aucune des parties dupliquées ne constitue vraiment une partie unique complète et pour ces enfants, ils ont un certain déficit fonctionnel de ce doigt. Mais l’un des aspects les plus intéressants du travail avec les enfants c’est qu’ils s’adaptent incroyablement bien et c’est normal pour eux. Ils s’en sortent plutôt bien parce qu’ils sont capables de s’adapter et de trouver des moyens de réussir avec ce qu’ils ont.
Melanie : À quel âge faites-vous ces procédures, en général?
Dre Fishman : Généralement entre l’âge d’un et trois ans, si nous pouvons le faire. Ainsi, l’âge de deux ans environ est une période assez courante pour subir l’une de ces opérations, mais parfois dès l’âge d’un an.
Melanie : Maintenant, qu’est-ce que le plexus brachial? Les gens ont entendu ce terme. Ils ne sont pas sûrs de ce que c’est. Expliquez-nous un peu ce que c’est? Est-ce congénital ou dû à un traumatisme?
Dre Fishman : Je ne suis pas sûre que ce soit compris dans l’une ou l’autre de ces catégories, vraiment. Le plexus brachial est un ensemble de nerfs qui sortent de votre moelle épinière dans la région du cou et qui contribue ensuite à innerver tout votre bras. Donc, en gros, il fournit toute la sensation et toute la puissance motrice pour tous les muscles de votre bras. Lorsqu’un bébé naît, ces nerfs peuvent être étirés en fonction de l’accouchement lui-même ainsi que de multiples autres facteurs, notamment la taille du bébé. Lorsque le nerf est étiré, il ne fonctionne pas très bien et nous ne sommes pas en mesure de voir au moment de la naissance la gravité de la lésion du nerf. Nous pouvons seulement voir que le bras ne fonctionne pas en raison d’une sorte de lésion du plexus brachial. Il ne s’agit donc pas nécessairement d’un traumatisme en soi, car environ 50 % de ces enfants ne présentent aucun facteur de risque ni aucun problème lié à l’accouchement ou à la naissance que nous puissions identifier. Mais ce n’est pas non plus congénital, si ce n’est que l’enfant naît avec.
Melanie : Alors, que voulez-vous que les parents sachent? Vous avez mentionné que leur bras pourrait ne pas fonctionner. À partir de quel âge ces signaux d’alarme doivent-ils être pris en compte?
Dre Fishman : Le diagnostic est donc généralement posé à la naissance, car il existe de longues listes de contrôle pour vérifier que tout se passe de manière symétrique chez l’enfant. Il s’agit généralement d’un problème découvert au moment de la naissance et bien que le pédiatre soit heureux de suivre l’enfant pendant un mois ou deux, j’aimerais vraiment voir ces enfants le plus tôt possible afin de pouvoir comparer leur examen au cours des six premiers mois. Idéalement, je verrais ces bébés dans le premier ou le deuxième mois si possible. Mais environ 80 % des enfants s’amélioreront d’eux-mêmes sans intervention.
Melanie : C’est la question que je voulais poser. Dans le cas de blessures moins graves, les bébés retrouveront-ils leurs fonctions? Les nerfs mettent beaucoup de temps à guérir. Alors, quel est le pronostic pour ces bébés et quand une intervention devient-elle nécessaire?
Dre Fishman : Au cours des six premiers mois, nous examinons les bébés tous les mois s’ils présentent toujours un déficit après la naissance. Encore une fois, 80 % d’entre eux vont s’améliorer presque complètement par eux-mêmes ou suffisamment pour que je n’aie pas besoin de les aider à opérer, ce qui est formidable. Ainsi, nous effectuons littéralement un examen physique chaque mois et les parents observent, s’étirent et nous aident à savoir ce qu’ils font ou ne font pas avec le bras. Si, à l’âge de six mois environ, l’enfant n’a pas retrouvé certaines fonctions du bras, il faut alors envisager une microchirurgie. S’il n’y a aucun mouvement du bras depuis la naissance jusqu’à environ trois mois, nous pouvons envisager de pratiquer la microchirurgie plus tôt, c’est-à-dire d’explorer les nerfs eux-mêmes et de les greffer depuis d’autres nerfs du corps, ou de prendre des nerfs qui fonctionnent et d’aider ceux qui ne fonctionnent pas à mieux fonctionner.
Melanie : Est-ce que c’est quelque chose qui peut arriver aux enfants plus âgés à la suite de sports de contact ou d’une sorte de blessure traumatique?
Dre Fishman : Bien sûr. La paralysie du plexus brachial à la naissance, qui est ce dont nous parlons, ou la paralysie du plexus brachial obstétricale à la naissance, est ce qui se passe au moment de la naissance, mais il est certain que vous pouvez avoir une lésion traumatique du plexus brachial à la suite d’un accident de voiture ou de tout autre traumatisme, qui pourrait certainement inclure un sport de contact, mais qui est beaucoup plus fréquemment observé dans quelque chose comme un accident de voiture chez un enfant plus âgé.
Melanie : Est-ce un problème que vous rencontrez également chez les enfants plus âgés?
Dre Fishman : Oui, les enfants plus âgés et les adultes, absolument.
Melanie : Ainsi, leur traitement serait différent parce qu’ils peuvent en parler, ils peuvent vous dire ce qui se passe, ce qu’ils ressentent, signaler tout picotement ou engourdissement. Alors, quel est le plan d’action en fonction de la gravité de la situation? Une intervention d’ergothérapie ou de physiothérapie est-elle nécessaire? Que faites-vous pour eux?
Dre Fishman : Ainsi, pour les personnes âgées qui ont subi une lésion traumatique, comme un adolescent qui aurait eu une lésion du plexus brachial à la suite d’un accident de voiture, nous ajusterons certainement la thérapie avec eux pour nous assurer que le bras reste agréable et subtil afin qu’il puisse être déplacé passivement. Ensuite, nos options consisteraient à explorer la zone de la lésion avec une éventuelle réparation des nerfs, une éventuelle greffe de nerfs et, plus tard, nous envisagerions de procéder à des transferts de tendons ou de nerfs pour essayer d’améliorer la fonction du bras, si elle ne s’améliore pas d’elle-même avec la thérapie et le temps.
Melanie : Donc, concluez pour nous, Dre Fishman, avec votre meilleur conseil que vous voulez que les parents sachent sur votre domaine, en tant que chirurgienne du poignet et de la main, sur la possibilité de faire ce genre de procédures précises, de travailler avec des enfants et ce que les parents devraient savoir à ce sujet.
Dre Fishman : Je pense que les services que nous offrons aux Shriners sont merveilleux dans la mesure où il s’agit d’un environnement convivial pour les enfants, il s’agit clairement d’un hôpital pour enfants et le fait de pouvoir offrir un tel niveau de soins spécialisés signifie que si vous avez des problèmes uniques ou un traumatisme de base, nous pouvons vous fournir tout cela en un seul endroit. Ce qui est formidable, puisque nous avons accès à des thérapies sur place. Nous avons des spécialistes pour pratiquement tous les aspects des soins dont ils auraient besoin, de la salle d’opération à la thérapie en passant par le personnel de la clinique. C’est donc un merveilleux privilège de pouvoir traiter des enfants présentant ces différences et de contribuer à les rendre meilleurs ou plus fonctionnels.
Melanie : Merci beaucoup, Dre Fishman, d’avoir été avec nous aujourd’hui. C’était le point saillant des soins pédiatriques spécialisés de l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago. Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site www.shrinerschicago.org C’était Melanie Cole. Merci beaucoup d’avoir été à l’écoute.
