Bennett a un sourire pour tout le monde.
Ce petit garçon extraverti de la Caroline du Sud, élève de maternelle, s’empresse de vous parler de ses choses préférées : Spider-Man, le football, les dinosaures, son lézard de compagnie et les gaufres. Il adore faire rire les gens et il engage la conversation avec à peu près n’importe qui sur son chemin. Cette personnalité extravertie est devenue la marque de commerce d’un enfant dont la résilience continue d’inspirer tous ceux qui l’entourent.
Bennett n’avait que 3 ans lorsqu’un incident tragique lui a causé des brûlures sur environ 90 % de son corps. Depuis, il évolue à travers un long parcours de traitement intensif pour récupérer, notamment des chirurgies et de la thérapie en continu. Le traitement initial de Bennett a commencé dans l'État de la Georgie, quand son docteur d’origine a cessé d’être disponible. Sa famille a donc fait transférer ses soins à l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas, où il reçoit maintenant des soins reconstructeurs spécialisés et des soins aux brûlures et de réadaptation.
Cette transition a engendré une incertitude compréhensible, car Bennett et sa famille avaient passé beaucoup de temps avec une équipe médicale qu’ils connaissaient et en qui ils avaient confiance. Recommencer avec de nouveaux professionnels de la santé était un peu intimidant au début. Il n’a pourtant pas fallu longtemps pour que l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas devienne comme une seconde maison. Bennett et sa mère, Chelsea, ont rapidement tissé des liens avec tout le personnel de l’hôpital, des médecins et thérapeutes au personnel infirmier et aux équipes de soutien. Chelsea a déclaré que l’une des plus grandes différences résidait dans les liens noués en cours de route.
« Tout le monde le connaît », a mentionné Chelsea. « Partout où nous allons, les gens connaissent Bennett. »
Bennett est un véritable exemple de force et de résilience.
Ces relations sont particulièrement évidentes lors des séances d’ergothérapie. Bennett parle avec enthousiasme des thérapeutes avec lesquels il travaille. Il se réjouit souvent de les revoir lors de ses visites. Qu’il s’agisse d’apprendre de nouvelles compétences ou de célébrer une nouvelle étape importante, il aborde la thérapie avec le même enthousiasme qu’il déploie pour tout le reste.
« Bennett est un véritable exemple de force et de résilience », a déclaré Emma Ogunda, FNP, infirmière praticienne spécialisée dans les soins aux grands brûlés à l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas. « Il a fait d’énormes progrès et continue de tous nous émerveiller. »
Le traitement de Bennett vise à améliorer sa mobilité et ses capacités fonctionnelles afin qu’il puisse continuer à faire toutes les activités d’un jeune enfant. Chelsea a confié que l’un des aspects les plus remarquables de ce parcours a été de constater avec quelle facilité il s’adapte aux difficultés. Bennett aborde la vie avec curiosité et créativité, nées de sa volonté d’essayer de nouvelles choses.
Pour sa famille, l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas a apporté bien plus que des soins médicaux. Elle leur a apporté soutien, encouragement et espoir durant l’une des périodes les plus difficiles de leur vie. À chaque étape, qu’elle soit grande ou petite, Bennett continue de montrer au monde ce que peut être le courage. Parfois, ce courage ressemble à celui d’un enfant de 5 ans qui appréhende toujours le monde avec un sourire.
Bennett part faire un tour en portant son chapeau de cow-boy préféré.
