Vivant dans une petite ville d’Alaska, ses parents ont été orientés vers un spécialiste en orthopédie pédiatrique à Anchorage, à des centaines de kilomètres de chez eux. Elle y a passé une semaine en traction, un traitement qui consistait à étirer et à repositionner doucement sa hanche afin de la remettre en place, avant d’être immobilisée dans un plâtre pendant plusieurs mois.
Au fil du temps, le plâtre a commencé à lui faire mal au coccyx. Inquiets de son inconfort, ses parents l’ont emmenée aux urgences, où le plâtre a été retiré malgré la recommandation de son chirurgien orthopédiste de le laisser en place.
À 18 mois, Missy a voyagé avec sa famille d’Alaska à Fresno, en Californie. Elle y a subi deux opérations ouvertes en l’espace d’une semaine afin de corriger sa luxation de la hanche. Après une convalescence de six mois à Fresno, ils sont rentrés chez eux en Alaska. Malheureusement, les interventions chirurgicales n’ont pas donné les résultats escomptés. Elle s’est retrouvée avec une différence de longueur de jambes de deux pouces et demi.
Alors que la petite fille avait 4 ans, le médecin de famille de Missy en Alaska, Dr Dale Trombley, a reconnu qu’elle avait besoin de soins orthopédiques pédiatriques spécialisés. Il l’a référée à la clinique de proximité des Hôpitaux Shriners à Anchorage. C’est là qu’elle a rencontré l’équipe médicale des Hôpitaux Shriners. Elle a rapidement été référée à l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland pour une évaluation complète. Après avoir consulté ses parents, les spécialistes ont recommandé une autre chirurgie de réduction ouverte de la hanche, une décision qui allait changer le cours de sa vie.
« Chaque médecin, chaque infirmière, chaque thérapeute et chaque membre du personnel que nous avons rencontré à l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland a pris soin de Missy avec compassion et dévouement », a déclaré Roberta, sa mère. « Ils ne se sont pas contentés de répondre à ses besoins médicaux : ils nous ont soutenues toutes les deux pendant une période très difficile et incertaine de notre vie. »
Cette opération a eu lieu lors d’une fin de semaine mémorable de juin, qui coïncidait avec le défilé annuel Rose Festival Grand Floral Parade de Portland. Cette année-là, les grands maréchaux du défilé, c’est-à-dire les personnages de Disney Mickey Mouse, Donald Duck et Goofy, ont fait une visite spéciale à l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland.
« Même si je venais de sortir d’une opération, j’étais déterminée à m’habiller pour pouvoir les rencontrer », se souvient Missy. « C’était un moment tellement magique et joyeux que je ne l’oublierai jamais. Le lendemain, j’étais à la une du journal The Oregonian. »
Les Hôpitaux Shriners pour enfants n’ont pas seulement changé mon enfance, ils ont préservé mon avenir.
Au cours des années suivantes, Missy est retournée plusieurs fois par an à l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland pour des rendez-vous de suivi. Alors qu’elle avait 10 ans, les médecins ont déterminé que ralentir la croissance de sa jambe la plus forte contribuerait à égaliser la longueur de ses jambes à mesure qu’elle grandirait. La procédure a été effectuée à l’Hôpital Shriners pour enfants de la Californie du Nord. C’était une étape majeure pour améliorer son équilibre et sa mobilité.
« Les Hôpitaux Shriners pour enfants n’ont pas seulement guéri mes hanches. Ils m’ont donné mobilité, liberté et confiance », a déclaré Missy. « Les soins que j’ai reçus m’ont permis de marcher, de danser et de jouer comme n’importe quel autre enfant. »
Des années plus tard, le chirurgien orthopédiste de Missy, Dr Dennis Brown, a expliqué que les chirurgies reconstructrices ainsi que les années de soins de suivi personnalisés qu’elle a reçus aux Hôpitaux Shriners ont préservé l’anatomie de sa hanche, rendant possible un remplacement total.
Le Dr Brown a réalisé avec succès une intervention chirurgicale sur Missy lorsqu’elle avait 20 ans. Il lui a implanté un système de hanche Zimmer Biomet.
« Je n’oublierai jamais ces premiers pas », a raconté Missy. « Après quatre mois à utiliser un déambulateur, je marchais enfin normalement pour la première fois de ma vie. »
Inspirée par son propre parcours, Missy a étudié la technologie chirurgicale. Elle a commencé sa carrière au bloc opératoire, d’abord comme technicienne chirurgicale, puis comme infirmière chirurgicale. Pendant plus de 15 ans, elle a soigné des patients subissant une intervention chirurgicale avant de se tourner vers les industries des dispositifs médicaux et pharmaceutiques. Elle y a contribué à l’amélioration des résultats pour les patients grâce à des technologies et des thérapies innovantes.
Elle s’est mariée, a fondé une famille et a finalement établi son domicile à Clovis, en Californie. Aujourd’hui, elle est présidente du conseil d’administration du Fresno Discovery Center, où elle se passionne pour l’élargissement des opportunités éducatives, l’éveil de la curiosité chez les enfants et le service à sa communauté.
Dans un moment remarquable venant boucler la boucle, vingt-cinq ans après avoir reçu sa prothèse de hanche, Missy a partagé son histoire lors d’un événement Zimmer Biomet. Elle est revenue sur l’impact profond que les Hôpitaux Shriners pour enfants ont eu sur sa vie et sur les soins qui ont rendu son avenir possible.
« Sans les soins que j’ai reçus aux Hôpitaux Shriners pour enfants, je ne pourrais pas marcher aujourd’hui », a affirmé Missy. « Ils n’ont pas seulement changé mon enfance, ils ont préservé mon avenir. »
