Une confiance qui transforme chaque étape

Paisley, âgée de onze ans, a fait preuve de force dès le début.

Lorsqu’elle n’avait que 9 mois, elle a reçu un diagnostic de cancer. Son traitement comprenait une chimiothérapie et a finalement conduit à l’amputation de sa jambe droite. Alors que Paisley continuait d’atteindre les mêmes étapes de développement que les autres enfants de son âge, elle avait besoin d’un soutien spécialisé pour trouver une prothèse qui lui permettrait de se déplacer confortablement dans son environnement.

Ses parents ont d’abord cherché des soins près de chez eux, à New York, mais Paisley avait beaucoup de mal à marcher avec sa prothèse précédente. Alors que Paisley continuait à avoir du mal avec sa démarche et sa mobilité globale, sa mère Kristin a commencé à faire des recherches pour trouver d’autres options. Elle a découvert l’Hôpital Shriners pour enfants d’Erie. En 2018, alors que Paisley avait 4 ans, elle a été référée vers les Services d’orthèses et de prothèses pédiatriques (SOPP) à l’Hôpital Shriners pour enfants d’Erie, où elle a commencé à recevoir des soins d’Alex Betancourt, MS, MBA, CPO. Depuis, Paisley est une patiente complexe, nécessitant des modifications constantes de sa prothèse pour soutenir sa démarche.

Paisley a essayé plusieurs façons différentes de fixer et de porter sa prothèse de jambe afin de trouver ce qui convient le mieux à son mode de vie. Elle a fait d’énormes progrès pour prendre confiance en sa prothèse, et elle mène désormais une vie normale et épanouie. Pour Kristin, trouver la prothèse idéale représentait bien plus qu’une simple question d’ajustement. Après tout ce que Paisley avait enduré, il était essentiel que cela soutienne non seulement son développement physique, mais aussi sa confiance en elle.

Depuis le début du parcours de Paisley avec le programme des SOPP, Betancourt lui a fourni six prothèses de jambes, chacune soigneusement conçue pour l’aider dans ses activités et ses objectifs. En grandissant, Paisley a vu ses intérêts et sa conscience de soi se développer. Elle adore jouer au softball, faire de l’équitation, être meneuse de claque, jouer aux jeux vidéo et encourager les Bills de Buffalo. Mais par-dessus tout, elle adore Taylor Swift. Elle a même demandé à ce que l’une de ses prothèses de jambe reprenne le design de la tournée Eras.

Paisley a choisi un motif ou un dessin différent pour chacune de ses prothèses de jambe, chacune étant significative pour une étape de sa vie. Ses rendez-vous sont devenus familiers et agréables. Elle prend plaisir à choisir de nouveaux modèles qui expriment ses intérêts, ce qui la rend fière et à l’aise de les montrer. « Paisley aime venir à l’Hôpital Shriners pour enfants d’Erie. Elle apprécie toute l’aide qu’elle reçoit », a confié Kristin. « L’équipe est très arrangeante et elle se surpasse pour offrir les meilleurs soins à Paisley. Elle est tellement active qu’ils doivent apporter de nombreuses modifications à sa prothèse. »

Pour Paisley, sa prothèse est devenue plus qu’un simple dispositif de mobilité. C’est un prolongement de son identité. Elle personnalise chaque jambe pour refléter ses passions, emportant avec elle un morceau de ce qu’elle aime partout où elle va, que ce soit sur le terrain de softball, à l’entraînement de cheerleading ou simplement en étant une fillette de 11 ans. Cette confiance influence sa façon d’appréhender le monde. « Se sentir à l’aise avec une prothèse aide l’enfant à bouger plus naturellement, à essayer de nouvelles activités et à rester en contact avec ses pairs », a expliqué Betancourt.

Inspirée par les chansons entraînantes et expressives de Taylor Swift, auxquelles elle s’identifie souvent, Paisley a même commencé à composer ses propres chansons. « Sa musique me rend heureuse et fière d’être qui je suis », a déclaré Paisley. « Mon album préféré est Reputation. » À chaque étape, Paisley continue de gagner en confiance, d’assumer pleinement qui elle est et de le partager avec le monde.