Elle ne pouvait pas faire de sport ou même d’effort physique du tout en raison de sa scoliose, une courbe diagonale de sa colonne vertébrale, et de sa cyphose, une courbe antérieure anormale du haut de sa colonne, formant ainsi une « bosse ».
Après deux ans de recherche, Victoria, la mère d’Isabela, a trouvé l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie. Isabela et Victoria ont expliqué qu’au Panama, il n’y a pas d’option de traitement avancé nécessaire pour le cas complexe de scoliose d’Isabela. Elles étaient donc très excitées de découvrir l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie à grâce aux réseaux sociaux.
Elles ont également mentionné comment la lecture de témoignages d’autres patients de l’hôpital avait aidé Isabela à se préparer à son propre séjour. À l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie, nous sommes fiers de partager les histoires de nos patients, non seulement pour sensibiliser le public aux maladies rares, mais aussi pour faire connaître leur courage. Notre objectif est d’informer les futurs patients et leur famille sur le fonctionnement de notre système de santé, ainsi que sur les soins personnalisés et le dévouement dont chaque enfant bénéficie.
À l’arrivée d’Isabela à l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie, elle a fait une traction par halo. Un anneau métallique a été chirurgicalement fixé à son crâne avec des vis. Il a ensuite été relié à un système de poulies (ladite traction) avec des poids qui sont ajoutés progressivement afin de redresser lentement la tête et la colonne vertébrale avant la chirurgie. Elle a été en traction par halo pendant plusieurs semaines avant sa chirurgie de fusion spinale effectuée par le Dr Terrence Ishmael. La chirurgie s’est déroulée en deux parties et la procédure qui a suivi a été faite par le Dr Ishmael et le Dr Steven Hwang.
Sa fusion vertébrale a été un succès. Le Dr Ishmael a déclaré : « Isabela a été une patiente formidable. Elle a une attitude extrêmement positive, sans aucun doute été l’une des patientes favorites sur l’étage. Elle a traversé cette période difficile avec une grâce et un calme exemplaires. Je suis heureux que nous ayons pu réaliser son opération en toute sécurité et je lui souhaite le meilleur pour l’avenir. »
Elle a traversé cette période difficile avec une grâce et un calme exemplaires.
Durant la semaine entre ses interventions chirurgicales, Isabela était comparable à un soleil lumineux. Un sourire figé sur son visage, aucun observateur extérieur n’aurait pu deviner qu’elle venait de subir une opération de la colonne vertébrale de neuf heures. L’optimisme d’Isabela tout au long de son séjour à l’hôpital a été contagieux, et son impact sur les autres patients et le personnel est évident. Dès qu’Isabela était présente, l’énergie du groupe montait en flèche. Interrogée sur son optimisme inébranlable, Isabela a déclaré : « J’ai toujours essayé de rester positive, car c’est un processus quand même difficile. Mais avec l’aide de tous, c’est possible. Ma famille m’en parle aussi beaucoup, et j’ai toujours souhaité avoir une meilleure qualité de vie. Je sais que pour y parvenir, je dois contribuer en restant positive et en croyant que les choses vont s’améliorer. »
Isabela attribue tout son succès à son entourage : sa famille, notamment son père, sa grand-mère et son frère, mais surtout sa mère. Elle a dit de sa mère : « Je pense que sans son aide, rien de tout cela n’aurait été possible. Quand certains médecins ont dit que ce ne serait pas possible, elle n’y a pas cru. Elle a continué à chercher jusqu’à ce qu’elle trouve le bon endroit pour m’aider. »
Isabela a été occupée à l’hôpital grâce à la musicothérapie et les cours d’art. Elle est membre de The Halo Chicas, un groupe formé à l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie où elle a appris à jouer de la guitare. Elle a appris vite et elle a brillé au sein du groupe. Elle adorait aussi les cours d’art, où le groupe avait confectionné la bannière des Halo Chicas pour leur spectacle destiné au personnel hospitalier.
À l’avenir, Isabela souhaite devenir chirurgienne pédiatrique spécialisée dans la colonne vertébrale afin d’aider d’autres enfants avec une scoliose comme elle. Elle nourrit ce rêve depuis 10 ans, et nous tous, à l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie, savons qu’elle atteindra ses objectifs. Étant donné qu’elle n’est qu’en secondaire deux, elle comprend que ce sera un long processus. Elle a toutefois été inspirée par ses chirurgiens de l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie et leur est reconnaissante d’avoir amélioré sa qualité de vie. Elle souhaite généreusement offrir à l’avenir le même niveau de soins qu’elle a elle-même reçu à d’autres enfants. Ce geste témoigne de sa générosité et de son attention envers tous ceux qui l’entourent. Nous sommes fiers du chemin qu’elle a parcouru et de celui qu’elle continuera d’aller dans la poursuite de toutes ses passions.
Isabela se tient debout dans sa chambre d’hôpital après l’opération.
