De patiente à travailleuse sociale : l’histoire de Shannon pour redonner au suivant

Shannon est étudiante à la University of Pennsylvania où elle prépare une maîtrise en travail social, un diplôme inspiré par son expérience en tant que patiente à l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie.

Lorsqu’elle était dans l’utérus de sa mère, elle a eu un accident vasculaire cérébral, ce qui a entraîné une paralysie cérébrale hémiplégique à son côté droit. Toutefois, elle n’a reçu son diagnostic qu’à l’âge de 2 ans. À 8 ans, sa famille a trouvé l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie.

Un hôpital peut être un endroit intimidant pour un jeune enfant, mais Shannon insiste sur le fait que l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie était loin d’être ainsi. Elle se souvient de là-bas comme d’un lieu coloré, rempli de jouets et d’occasions de passer du temps avec d’autres patients. Elle se rappelle comment tout le monde se comportait avec elle et sa famille : « Tout le monde était si gentil, si accueillant : le personnel de l’accueil, le personnel de sécurité, les médecins, les infirmières. J’ai beaucoup apprécié mon séjour là-bas. »

Elle a également expliqué combien le soutien apporté par les Hôpitaux Shriners à sa famille, de diverses manières, avait été un grand soulagement pour eux. Shannon a déclaré : « L’un des plus grands atouts, pour notre famille, a été le côté missionnaire. Nous habitions à 2 heures et demie de route, donc ils nous ont fourni le transport par le biais des membres de Shriners International. » C’est là l’essence même de la mission des Hôpitaux Shriners pour enfants : que chaque enfant ait la possibilité de recevoir des soins qui changent sa vie, indépendamment de sa capacité à payer ou de sa couverture d’assurance. Le personnel de l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie se surpasse pour prendre soin des patients et de leur famille. Shannon se souvient d’une tempête de neige juste au moment où elle devait rentrer chez elle après son opération. Le personnel a autorisé la famille à rester une nuit supplémentaire en raison des conditions routières dangereuses. Nous faisons toujours passer les patients et leur famille en premier.

Shannon a subi deux interventions chirurgicales pendant son séjour à l’hôpital, l’une en troisième année et l’autre en quatrième année. Sa première intervention chirurgicale concernait son poignet, afin de faciliter la rotation et les mouvements. Avant sa prise en charge par les Hôpitaux Shriners et avant cette intervention chirurgicale, elle n’avait aucune force de préhension dans la main et aucune force musculaire dans le poignet. Elle pouvait à peine tenir quoi que ce soit. L’opération a été un succès et lui a permis de retrouver l’usage de sa main.

Sa deuxième intervention chirurgicale concernait l’arrière de sa jambe droite, qui avait cessé de grandir, ce qui l’obligeait à marcher sur la pointe des pieds et à boiter. Après sa chirurgie, Shannon a reçu des attelles de jambe des Services d’orthèses et de prothèses pédiatriques (SOPP). Elle a fait régulièrement de la physiothérapie et de l’ergothérapie.

Maintenant que Shannon s’oriente vers le travail social, elle apprécie davantage son expérience aux Hôpitaux Shriners pour enfants. Elle porte un regard neuf sur l’importance de l’autonomie des enfants hospitalisés. Elle a déclaré : « En matière de soins médicaux, il est très important que les enfants aient leur mot à dire. Le simple fait de pouvoir choisir la couleur de son appareillage fait une énorme différence. » Elle se souvenait du grand nombre de modèles que les SOPP proposaient aux patients pour personnaliser leurs appareillages.

Lorsqu’on lui a demandé comment ses expériences à l’hôpital, enfant, avaient influencé ses choix d’études et de carrière, Shannon a répondu : « Les Hôpitaux Shriners sont de ces endroits auxquels je pense constamment, ils ont certainement joué un rôle. » Elle a exprimé une véritable passion pour aider et prendre soin des autres, de toutes les manières possibles. Elle a déclaré que le meilleur et le plus grand endroit qui ait aidé et pris soin des enfants pendant leur enfance était l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie. Elle souhaite rendre la pareille pour les soins qu’elle a reçus aux Hôpitaux Shriners en offrant ce même niveau de soins à d’autres.

L’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie a permis à Shannon de s’adonner à l’un de ses passe-temps : l’activité physiquement exigeante que sont les acrobaties aériennes. Cela nécessite une bonne force de préhension et divers mouvements des mains et des jambes. Elle a déclaré : « Je n’aurais pas pu faire cela sans les Hôpitaux Shriners. » Les équipes soignantes des Hôpitaux Shriners pour enfants font tout leur possible pour aider les patients à poursuivre leurs passions, notamment le sport et d’autres activités physiques. Shannon a surmonté tous ses précédents problèmes de santé, ce qui prouve qu’avec d’excellents soins médicaux et de la détermination, tous les objectifs peuvent être atteints.