Grâce à cinq années d’excellents soins reçus à l’Hôpital Shriners pour enfants de la Californie du Nord, Emmy est la plus jeune membre de l’équipe de danse des Sacramento Kings, performant devant des milliers de fans pendant les matchs à domicile de l’équipe.
Le Golden One Center est le stade des Kings et se trouve à seulement 8 km de l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord, un endroit qu’Emmy a considéré comme une deuxième maison pendant ses soins. Emmy attribue son succès actuel aux deux chirurgies du genou qu’elle a subies, aux heures de physiothérapie effectuées et aux encouragements sans fin reçus du personnel des Hôpitaux Shriners pour enfants. Elle a dit que l’équipe l’avait aidée à s’éloigner de la douleur et à se rapprocher de la performance sur le terrain en bois dur.
Le ménisque discoïde est une affection rare où le coussinet de cartilage en forme de C dans le genou, qui agit comme un amortisseur, est plutôt ovale ou en forme de disque. Dans le cas d’Emmy, le ménisque était plus épais que d’habitude et non rattaché; il n’est donc pas resté en place.
Emmy pleurait souvent lorsqu’elle était bébé, ce que ses parents, Jake et Traci, ont d’abord attribué à l’agitation. Un jour, alors qu’il changeait sa couche, Jake a entendu ses genoux faire un clic. Ils ont tous les deux réalisé que quelque chose était très différent chez Emmy, ce qu’ils n’avaient pas remarqué quand son frère aîné Chad était bébé. Leur parcours a ainsi commencé pour aller chercher les soins dont elle avait besoin.
Emmy a subi sa première opération au genou à l’âge de 2 ans, suivie d’autres opérations à 4, 6 et 8 ans. Cependant, ses genoux lui faisaient encore mal. Ce fut une période difficile pour Emmy. Les chirurgiens et les médecins ont déclaré que ses genoux semblaient guéris et ils avaient du mal à trouver des explications médicales à sa douleur. En fin de compte, ils ont déterminé qu’ils ne pouvaient rien faire d’autre, ce qui fut dévastateur à entendre pour une jeune fille active.
Sa douleur persistante a continué et ses parents ont cherché partout pour trouver des options de traitement spécialisées pour leur fille. Emmy a subi une cinquième intervention chirurgicale à l’âge de 10 ans. Malheureusement, encore une fois, cela n’a pas fait beaucoup de différence.
À l’âge de 12 ans, la douleur devenait insupportable. Les médecins d’Emmy se sont détournés de son dossier et sa confiance en elle déclinait. Emmy craignait de ne plus jamais pouvoir faire la seule chose qu’elle aimait le plus dans la vie : la danse. Sa mère l’avait inscrite à son premier cours de danse quand elle avait 4 ans, et elle a dansé toute sa vie malgré la douleur. Mais il est arrivé un moment où la douleur l’a forcée à s’éloigner de la danse au fil du temps.
Ses parents, cependant, ne croyaient pas les médecins et n’étaient pas prêts à laisser leur fille abandonner ses espoirs et ses rêves. Ils ont décidé de parler à un autre chirurgien, qui a immédiatement référé Emmy à l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord.
« Ma mère avait entendu parler des Hôpitaux Shriners pour enfants, mais elle pensait que c’était seulement pour les enfants qui n’avaient pas d’assurance. Mais ce n’est pas le cas, c’est pour n’importe quel enfant qui a besoin de leur aide », a déclaré Emmy. « Et ils ont certains des meilleurs chirurgiens au monde. »
Je ne danserais pas en ce moment sans les Hôpitaux Shriners pour enfants, que ce soit physiquement ou émotionnellement.
Emmy a déclaré que sa première visite avec le Dr Brian Haus, chirurgien orthopédique en médecine du sport, était un soulagement.
« Le Dr Haus a passé des heures à réviser mon dossier. Il n’a pas pris ma maladie à la légère. Il a dit : "Je ne vois rien de mal, mais tu as mal, alors je veux faire une chirurgie exploratoire" », a expliqué Emmy.
Cette opération était censée prendre 30 minutes, mais le Dr Haus a découvert que les opérations précédentes avaient laissé Emmy pratiquement sans ménisque. Il a quitté la salle d’opération pour aller parler à Traci et Jake dans la salle d’attente, et a recommandé une chirurgie correctrice du genou droit alors qu’Emmy était déjà sous anesthésie. Les parents d’Emmy ont accepté et elle est restée dans la salle d’opération pendant encore quatre heures.
Emmy a passé une semaine en tant que patiente hospitalisée aux Hôpitaux Shriners pour enfants alors qu’elle était sur la voie de la guérison.
« Je me sentais vraiment déprimée », a indiqué Emmy. « Mais ensuite, j’ai commencé à travailler avec les physiothérapeutes qui ont rendu ça vraiment amusant. Ils ont transformé une expérience vraiment douloureuse en expérience vraiment heureuse, en quelque sorte. Et de voir d’autres enfants se rétablir à mes côtés et les voir s’améliorer m’a vraiment aidée », a déclaré Emmy. « Non seulement mon genou s’améliorait, mais mon âme aussi. C’était tellement motivant. »
Après un an de physiothérapie continue pour se remettre d’une opération au genou droit, Emmy a subi sa septième intervention chirurgicale pour améliorer le même problème au genou gauche. Elle a passé une autre semaine hospitalisée et s’est sentie encore plus chez elle la deuxième fois grâce à une équipe de soins multidisciplinaire compatissante.
« C’est tellement bizarre de dire qu’être dans un hôpital a été une expérience formidable, mais c’était vraiment le cas », a déclaré Emmy. « Avant, je me sentais comme si je n’étais pas assez bonne. J’étais tellement anxieuse, mais les Hôpitaux Shriners pour enfants m’ont appris que nous sommes tous uniques, que vous devriez accepter ce que vous avez, et d’une très bonne façon. »
Emmy se souvient que le personnel des Hôpitaux Shriners pour enfants l’encourageait et la soutenait constamment dans la poursuite de son rêve de danser à nouveau. Emmy s’est remise de ses deux opérations, a obtenu son diplôme d’études secondaires et est maintenant danseuse professionnelle de la NBA pour les Sacramento Kings.
« C’est surréaliste. Je n’arrête pas de me pincer. Je n’aurais jamais pensé que je danserais pour la NBA », a déclaré Emmy. « L’équipe de danse des Sacramento Kings est très accueillante et mon entraîneur comprend vraiment ma situation. Si l’équipe fait un mouvement que je ne peux pas faire, elle en crée un que je peux faire, l’équipe met en valeur ce que j’ai et l’adopte. »
Emmy aura éventuellement besoin d’une greffe de ménisque, mais pour le moment, elle reste concentrée sur sa carrière de danseuse professionnelle de la NBA. Elle réfléchit également à la façon dont elle peut redonner aux Hôpitaux Shriners pour enfants et aux enfants que nous servons.
« Je ne danserais pas en ce moment sans les Hôpitaux Shriners pour enfants, que ce soit physiquement ou émotionnellement », a déclaré Emmy. « Je suis ici parce qu’ils n’arrêtaient pas de me dire que je pourrais à nouveau danser. Ils m’ont rendu ma vie. C’est vraiment un endroit magique. »
Emmy rend visite à des patients de l’hôpital avec l’équipe de danse des Sacramento Kings pour leur remonter le moral!
Emmy interagit avec un patient dans la zone d’activité de l’hôpital.
Emmy et l’équipe de danse des Sacramento Kings posent pour une photo devant l’hôpital après leur visite spéciale avec les patients et les familles.
