Juan Diego est de retour à la maison

Il y avait un bourdonnement d’excitation dans l’air. Les nouvelles ont circulé rapidement, apportant des sourires de la clinique au hall et partout entre les deux. « Avez-vous entendu dire que Juan Diego serait de retour à Boston la semaine prochaine? » Le refrain joyeux résonnait dans les couloirs.

Juan Diego first came to Shriners Children’s Boston in 2018 with severe burn injuries to his hands sustained from an electrical accident in his home country of Honduras. Tout au long de son long séjour à l’hôpital, Juan Diego n’a jamais perdu son attitude positive. He embraced every opportunity to be involved, and was an active member of Team Brave, our community reintegration program that enabled him to build his skills and confidence and make new friends.

Parfois appelé « le maire », Juan Diego est un phare de positivité et d’espoir. Il a été la première personne à dire oui lorsqu’on lui a demandé d’aider à soutenir l’hôpital. Vous avez peut-être vu ses vidéos édifiantes sur nos réseaux sociaux, faisant la promotion de la Marche hantée virtuelle de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston et encourageant d’autres patients à rester forts au plus fort de la pandémie. Alors, quand ils ont appris que Juan Diego revenait à l’hôpital, les gens étaient excités.

Nous nous sommes entretenus avec Juan Diego et sa mère, Jackie, pour savoir ce qu'il a fait depuis son retour au Honduras. Il a certainement été occupé! Juan Diego a terminé ses études en juin à l’âge de 16 ans et a déjà commencé des cours universitaires en relations internationales. Il est en train de postuler à des universités aux États-Unis.

« J’ai appris en travaillant dur tout au long de mon rétablissement que je suis toujours prêt à relever un défi », a déclaré Juan Diego. « Une carrière dans les relations internationales me permettra d’aider les gens dans mon pays et de mettre en action toute la gratitude que j’ai pour les Hôpitaux Shriners et ceux qui m’ont aidé depuis que j’ai eu ma blessure.

Juan Diego et Jackie étaient ravis de revenir à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. Quand ils ont passé les portes, ils n’auraient jamais pu penser que cela faisait deux ans qu’ils n’étaient pas venus. They have connected with many staff members, but Juan Diego says that his relationship with Occupational Therapist Courtney Condon is truly special. « Elle est ma thérapeute et a toujours été là pour moi. Elle m’apprend le travail acharné et la discipline et m’a montré il y a longtemps de ne pas être une victime. Je dois beaucoup à Courtney, car elle m’a aidée à apprendre que je peux faire tout ce que je veux.

Juan Diego a également noué des amitiés particulières avec d’autres patients. Valentina, qui a récemment « obtenu son diplôme » de l'hôpital pour enfants Shriners, et Juan Diego sont des amis très proches depuis le début, a-t-il déclaré. Même leurs mamans sont devenues de meilleures amies. C’est comme ça pour de nombreuses familles, qui tissent des amitiés et se soutiennent lors de longs séjours à l’hôpital. Une autre de ces amitiés de près de 5 ans est avec Samantha. Ils se sont rencontrés pour la première fois en 2018, et lorsqu’il a rencontré sa grand-mère récemment, elle a dit : « Oh, tu es le célèbre Juan Diego! » Regarder les deux rire et voir comment Juan Diego sert de modèle à Samantha est incroyablement réconfortant.

Lorsqu’on lui a demandé comment il restait positif, Juan Diego a expliqué qu’il mettait sa foi en Dieu et qu’il savait qu’il devait également faire sa part. Sa mère, Jackie, a déclaré : « Il y a trois ans, les médecins ne pensaient pas que Juan Diego serait capable de tout faire par lui-même, mais maintenant il est indépendant. » Traverser une telle adversité a aidé mon fils à développer sa force et une attitude positive. Il veut avoir une éducation et aider les autres.

Juan Diego et Jackie décrivent tous deux l'hôpital Shriners Children's Boston comme une seconde famille, et ils ne pourraient être plus reconnaissants des soins qui ont changé leur vie. He gives a special shout out to his doctors, Joseph Upton, M.D., and Branko Bojovic, M.D., who are using laser and plastic surgery to improve the function and appearance of his hands.

Dr. Upton has been a plastic surgeon hand specialist at Shriners Children’s Boston for 45 years. He has extensive specialty training in orthopedics, vascular surgery and plastics, and was one of the first micro-surgeons in Boston in the late 1970s. Il a également été chef du département des mains au Brigham and Women’s Hospital et au Beth Israel Deaconess Medical Center.

Décrivant les chirurgiens plasticiens comme des penseurs, des planificateurs et des techniciens, le Dr Upton se consacre à aider à résoudre des problèmes pédiatriques complexes et à améliorer la croissance, le développement et les résultats à long terme de ses patients.

« Lorsque Juan Diego est venu nous voir après sa blessure électrique, il n’avait aucune fonction dans ses mains et utilisait ses mains comme des baguettes. Nous avons pu restaurer la sensation et la mobilité en prélevant des tissus d’une autre partie du corps de Juan Diego et en créant un espace palmé entre son pouce et son index », a-t-il déclaré. « Juan Diego est un enfant formidable et je suis tellement heureux qu’au fil du temps, nous ayons pu améliorer la position, la stabilité et la sensation de ses autres doigts, ainsi que la mobilité des articulations. »

Avec chaque amélioration, Juan Diego est capable de faire davantage ce qu’il aime. Entre l'art, la musique et de nombreux sports – football, tennis et ping-pong –, Juan Diego est très occupé. Il aimerait même aller aux Jeux paralympiques pour participer un jour aux compétitions de ping-pong. « Je devrais probablement commencer à m’entraîner! », rigole-t-il.

Et en parlant d’être occupé, alors que notre conversation touchait à sa fin, Juan Diego a annoncé qu’il devait y aller. Il avait accepté de créer l’œuvre d’art pour la carte de vœux de l’hôpital et c’est bientôt le moment!

Merci Juan Diego, pour tout ce que tu fais pour apporter de la lumière à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston.