Il y avait un bourdonnement d’excitation dans l’air. Les nouvelles ont circulé rapidement, apportant des sourires de la clinique au hall et partout entre les deux. « Avez-vous entendu dire que Juan Diego serait de retour à Boston la semaine prochaine? » Le refrain joyeux résonnait dans les couloirs.
Juan Diego est arrivé pour la première fois à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston en 2018 avec des brûlures à ses mains, alors qu’il avait été victime d’un accident électrique dans son pays d’origine, le Honduras. Tout au long de son long séjour à l’hôpital, Juan Diego n’a jamais perdu son attitude positive. Il a saisi toutes les occasions de s’impliquer et a été un membre actif de Team Brave, notre programme de réinsertion communautaire qui lui a permis de développer ses compétences et sa confiance, et de se faire de nouveaux amis.
Parfois appelé « le maire », Juan Diego est un phare de positivité et d’espoir. Il a été la première personne à dire oui lorsqu’on lui a demandé d’aider à soutenir l’hôpital. Vous avez peut-être vu ses vidéos édifiantes sur nos réseaux sociaux, faisant la promotion de la Marche hantée virtuelle de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston et encourageant d’autres patients à rester forts au plus fort de la pandémie. Alors, quand ils ont appris que Juan Diego revenait à l’hôpital, les gens étaient excités.
Nous nous sommes assis avec Juan Diego et sa mère Jackie pour découvrir ce qu’il fait depuis son retour au Honduras. Il a certainement été occupé! Juan Diego a terminé ses études en juin à l’âge de 16 ans et a déjà commencé des cours universitaires en relations internationales. Il est en train de postuler à des universités aux États-Unis.
« J’ai appris en travaillant dur tout au long de mon rétablissement que je suis toujours prêt à relever un défi », a déclaré Juan Diego. « Une carrière dans les relations internationales me permettra d’aider les gens dans mon pays et de mettre en action toute la gratitude que j’ai pour les Hôpitaux Shriners et ceux qui m’ont aidé depuis que j’ai eu ma blessure.
Juan Diego et Jackie étaient ravis de revenir à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. Quand ils ont passé les portes, ils n’auraient jamais pu penser que cela faisait deux ans qu’ils n’étaient pas venus. Ils se sont liés d’amitié avec de nombreux membres du personnel, mais Juan Diego dit que sa relation avec l’ergothérapeute Courtney Condon est vraiment spéciale. « Elle est ma thérapeute et a toujours été là pour moi. Elle m’apprend le travail acharné et la discipline et m’a montré il y a longtemps de ne pas être une victime. Je dois beaucoup à Courtney, car elle m’a aidée à apprendre que je peux faire tout ce que je veux.
Juan Diego a également noué des amitiés particulières avec d’autres patients. Valentina, qui a récemment « obtenu son diplôme » Shriners, et Juan Diego sont des amis privilégiés depuis le début, a-t-il déclaré. Même leurs mamans sont devenues de meilleures amies. C’est comme ça pour de nombreuses familles, qui tissent des amitiés et se soutiennent lors de longs séjours à l’hôpital. Une autre de ces amitiés de près de 5 ans est avec Samantha. Ils se sont rencontrés pour la première fois en 2018, et lorsqu’il a rencontré sa grand-mère récemment, elle a dit : « Oh, tu es le célèbre Juan Diego! » Regarder les deux rire et voir comment Juan Diego sert de modèle à Samantha est incroyablement réconfortant.
Lorsqu’on lui a demandé comment il restait positif, Juan Diego a expliqué qu’il mettait sa foi en Dieu et qu’il savait qu’il devait également faire sa part. Sa mère Jackie a déclaré : « Il y a trois ans, les médecins ne pensaient pas que Juan Diego serait capable de tout faire par lui-même, mais maintenant il est indépendant. Traverser une telle adversité a aidé mon fils à développer sa force et une attitude positive. Il veut avoir une éducation et aider les autres.
Juan Diego et Jackie décrivent tous deux l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston comme une deuxième famille et ils ne pourraient pas être plus reconnaissants pour les soins qui ont changé leur vie. Ils remercient tout particulièrement les médecins, le Dr Joseph Upton et le Dr Branko Bojovic, qui ont utilisé le laser et la chirurgie plastique pour améliorer la fonction et l’apparence de ses mains.
Le Dr Upton est un chirurgien plastique spécialiste des mains à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston depuis 45 ans. Il possède une formation spécialisée approfondie en orthopédie, chirurgie vasculaire et plastique, et a été l’un des premiers micro-chirurgiens à Boston à la fin des années 1970. Il a également été chef du département des mains au Brigham and Women’s Hospital et au Beth Israel Deaconess Medical Center.
Décrivant les chirurgiens plasticiens comme des penseurs, des planificateurs et des techniciens, le Dr Upton se consacre à aider à résoudre des problèmes pédiatriques complexes et à améliorer la croissance, le développement et les résultats à long terme de ses patients.
« Lorsque Juan Diego est venu nous voir après sa blessure électrique, il n’avait aucune fonction dans ses mains et utilisait ses mains comme des baguettes. Nous avons pu restaurer la sensation et la mobilité en prélevant des tissus d’une autre partie du corps de Juan Diego et en créant un espace palmé entre son pouce et son index », a-t-il déclaré. « Juan Diego est un enfant formidable et je suis tellement heureux qu’au fil du temps, nous ayons pu améliorer la position, la stabilité et la sensation de ses autres doigts, ainsi que la mobilité des articulations. »
Avec chaque amélioration, Juan Diego est capable de faire davantage ce qu’il aime. De l’art et de la musique et tant de sports : football, football, tennis et ping-pong. Juan Diego est très occupé. Il aimerait même aller aux Jeux paralympiques pour participer un jour aux compétitions de ping-pong. « Je devrais probablement commencer à m’entraîner! », rigole-t-il.
Et en parlant d’être occupé, alors que notre conversation touchait à sa fin, Juan Diego a annoncé qu’il devait y aller. Il avait accepté de créer l’œuvre d’art pour la carte de vœux de l’hôpital et c’est bientôt le moment!
Merci Juan Diego, pour tout ce que tu fais pour apporter de la lumière à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston.
