The Perry Initiative inspire les jeunes femmes à poursuivre des carrières en chirurgie orthopédique

Female orthopedic surgeons and residents from Shriners Children’s Northern California recently led a hands-on workshop for aspiring teenage girls with an interest in medicine and engineering. Led by orthopedic surgeon Holly Leshikar, M.D., the workshop was part of The Perry Initiative, a Shriners Children’s sponsored program designed to encourage and empower young women to pursue careers in orthopedic surgery and engineering.

Des étudiantes en médecine et 38 adolescentes d’écoles secondaires de Sacramento et de Bay Area ont participé au programme de deux jours. The students spent time working with orthopedic surgeons Candice McDaniel, M.D., Amanda Whitaker, M.D., Nicole Friel, M.D., and orthopedic surgeon residents Lydia McKeithan M.D., Kelsey Millar, M.D., and Shea Ray, M.D. The Shriners Children’s team was also joined by UC Davis Health medical staff. They all guided students through a series of hands-on exercises, including fracture repair using plates and screws, practicing sutures, spinal fusion for scoliosis, rotator cuff repair, external fixation and knee ligament reconstruction.

Michelle James, MD, chef du service d'orthopédie du Shriners Children's Northern California, fut l'un des premiers défenseurs de l'Initiative Perry. Elle a reconnu que bien que les femmes représentent la moitié de tous les étudiants en médecine, seul un petit pourcentage décide de poursuivre des études en orthopédie. Elle souhaite contribuer à augmenter ce chiffre.

« Les ateliers de The Perry Initiative ont montré à des milliers de jeunes filles que la chirurgie orthopédique et l’ingénierie sont des professions merveilleuses qui leur sont accessibles », a déclaré la Dre James. « Je suis très fier que notre hôpital ait offert l'un des premiers ateliers aux élèves du secondaire en 2010, et que le week-end dernier, notre personnel y ait participé pour le dixième fois. Nous continuons d’être un fier commanditaire, soutenant la mission des Hôpitaux Shriners pour enfants d’enseigner et de former la prochaine génération de professionnels de la santé, en particulier les femmes médecins en herbe. »

Expérience pratique

L’expérience pratique pour les jeunes femmes intéressées par la chirurgie orthopédique est une opportunité rare et précieuse.

« C’était une opportunité vraiment formidable », a déclaré Ivercey, étudiante de secondaire deux à Rio Linda High School. « Je n’avais jamais participé à quelque chose comme ça! Mon activité préférée était la pratique de la suture chirurgicale. »

The Perry Initiative a été fondée en 2009 par les docteures Jenni Buckley, ingénieure en mécanique, et Lisa Lattanza, chirurgienne orthopédiste. Elles ont toutes deux travaillé ensemble à la University of California de San Francisco. Le programme reconnaît que de solides partenariats entre chirurgiens et ingénieurs conduisent à des améliorations des implants orthopédiques et à des solutions aux besoins cliniques non satisfaits. The Perry Initiative coordonne désormais plus de 40 programmes de sensibilisation d’une journée dans tout le pays, et ce, chaque année. Nommée en l’honneur de la Dre Jacquelin Perry, l’une des rares femmes chirurgiennes orthopédiques du pays lorsqu’elle a commencé sa carrière universitaire en 1952, The Perry Initiative a touché plus de 10 000 étudiantes aux États-Unis.

« Malgré le nombre croissant de femmes qui entrent dans les écoles de médecine et qui font des études supérieures, seul un petit pourcentage de chirurgiens orthopédistes pleinement accrédités sont des femmes », a déclaré la Dre Leshikar. « Notre participation à des programmes comme ceux-ci montre à d’autres jeunes femmes les options qui s’offrent à elles et les incite à envisager des carrières en chirurgie orthopédique et en génie. »