Biographie
Le Dr Peter Smith a grandi à Brooklyn, New York, et avait l’habitude d’observer le travail de son père, qui était chirurgien orthopédique. Son grand-père était également médecin. Après la faculté de médecine de New York, le Dr Smith s’est installé dans le Midwest et a effectué sa résidence orthopédique la University of Chicago. Lors d’un stage à l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago, il est tombé amoureux du domaine de l’orthopédie pédiatrique et s’est senti chanceux de revenir travailler ici, où il a fait toute sa carrière.
L’Hôpital Shriners pour enfants a toujours été très occupé par les soins apportés aux enfants de Chicago et du monde entier, dont beaucoup présentent des problèmes complexes. Les possibilités d’enseignement et d’apprentissage sont nombreuses, et nous menons des recherches pour améliorer la compréhension et la prise en charge des pathologies des enfants que nous traitons. L’équipe de l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago est suffisamment petite pour que tout le monde se connaisse. L’esprit qui anime l’hôpital a été défini par le Dr Edward Millar, avec qui le Dr Smith a travaillé et qui a dirigé l’hôpital pendant 20 ans : Nous nous intéressons personnellement à chaque enfant qui vient ici. leurs problèmes sont nos problèmes. Par la chirurgie, les médicaments, la thérapie ou tout autre moyen que nous connaissons, nous voulons que la vie de chaque enfant soit la meilleure possible.
Le Dr Smith a traité des enfants présentant à peu près toutes les pathologies orthopédiques pédiatriques, y compris la paralysie cérébrale et d’autres troubles neuromusculaires, l’arthrogrypose, le pied bot et la dysplasie squelettique. Il s’intéresse tout particulièrement au traitement de l’ostéogenèse imparfaite, une maladie génétique rare provoquant une fragilité osseuse, et dirige l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago dans ce domaine. L’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago a été le premier à traiter ces enfants au moyen d’une intervention chirurgicale visant à renforcer les os à l’aide de tiges implantées, et il reste un chef de file dans cette opération complexe destinée à améliorer la qualité de vie. Le Dr Smith a été professeur invité pour enseigner et pratiquer cette chirurgie dans le monde entier. À la clinique OI, une équipe multidisciplinaire s’occupe de tous les aspects des soins visant à améliorer la santé des os, en s’appuyant fortement sur la nutrition, la physiothérapie et les médicaments. L’équipe a publié un livre décrivant les soins cliniques et la recherche sur l’ostéogenèse imparfaite et continue d’être à la pointe dans ce domaine.
Le Dr Smith aime explorer les aspects techniques de l’orthopédie et a eu la chance de participer à des recherches et à des soins cliniques avec des professeurs d’ingénierie talentueux. Il est le directeur clinique du laboratoire d’analyse des mouvements, où l’Hôpital Shriners pour enfants a fourni les caméras et les ordinateurs les plus récents pour mesurer la façon dont les enfants marchent, et créer des plans pour améliorer la démarche des enfants atteints de paralysie cérébrale et d’autres pathologies. L’équipe a publié de nombreux articles de recherche et plusieurs livres sur la marche dans la paralysie cérébrale, le pied bot et l’ostéogenèse imparfaite, et continue à mener des études dans ces domaines. La plupart des médecins de l’hôpital utilisent le laboratoire de marche dans leur prise de décision. Un projet récent consiste à mettre au point un moyen de combiner les expériences et les données relatives aux patients provenant des laboratoires de marche de nombreux Hôpitaux Shriners pour enfants à travers le pays, afin de découvrir la meilleure façon de traiter chaque patient en fonction des mesures obtenues.
Avec le Dr Gerald Harris, le Dr Smith a travaillé au développement d’un système d’analyse du mouvement cliniquement utile pour évaluer les mouvements complexes du pied et de la cheville pendant la marche. Ils utilisent désormais ce système de manière routinière pour prendre des décisions dans le cadre du traitement d’enfants présentant des déformations complexes du pied.
Au cours des dix dernières années, le Dr Smith a utilisé des techniques plus récentes pour examiner les informations provenant de nombreux centres afin d’améliorer les soins dans les cas de paralysie cérébrale et d’ostéogenèse imparfaite. L’équipe a récemment présenté des informations sur la chirurgie de la hanche dans les cas de paralysie cérébrale, glanées sur SHONet, financé par les Hôpitaux Shriners pour enfants, et elle a publié plusieurs articles sur la canne et la mobilité chez les enfants atteints d’ostéogenèse imparfaite, dans le cadre du Brittle Bone Disease Rare Disease Research Consortium, financé par le National Institute of Health.
Grâce à son travail aux Hôpitaux Shriners pour enfants, le Dr Smith a développé un intérêt pour les soins aux enfants dans les régions mal desservies au niveau international. Il a participé à des cliniques et à des opérations en Inde, en Chine, en Lituanie et en Colombie.
En 1992, le Dr Smith a dirigé une équipe de médecins et d’infirmières pour travailler avec une organisation caritative locale traitant les enfants souffrant de problèmes orthopédiques à Buga, en Colombie. Cet engagement s’est transformé en un engagement à long terme consistant à revenir tous les six mois pour gérer une clinique de charité et des opérations chirurgicales pour les enfants de toute la Colombie, ce qu’ils ont honoré jusqu’à aujourd’hui. Au cours des 28 dernières années, le Dr Smith a été président de la Silver Service Children’s Foundation, qui est la modeste organisation caritative mise en place pour organiser les voyages avec l’organisation caritative Casa de Colombia à Cali, en Colombie. Cet effort et ce partenariat ont été l’un des plus gratifiants de sa carrière. L’organisation compte désormais plus de 100 médecins et infirmières de tous les États-Unis qui se sont portés volontaires.
