Né avec la paralysie d’Erb, construit pour la grandeur : l’histoire d’Ashton

À la naissance d’Ashton, ses parents ont dû faire face à des défis inattendus.

Un accouchement difficile lui a laissé une blessure au plexus brachial : une lésion nerveuse dans son épaule gauche que les médecins ont prise pour une fracture de la clavicule. Le diagnostic de paralysie d’Erb a été un choc.

« Nous n’avions jamais entendu ces mots auparavant », a déclaré sa mère, Amanda. « Tout ce que nous savions, c’est que notre nouveau-né pourrait ne jamais avoir l’usage complet de son bras. »

Alors qu’il n’avait que quelques mois, Ashton a été référé à l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord, où les spécialistes de la clinique du plexus brachial ont donné à sa famille des réponses et de l’espoir. Pour 70 à 80 % des enfants, ce problème disparaîtra au cours de leur première année de vie si les soins ont commencé dans les quatre semaines suivant la naissance.

« Ils nous ont tout expliqué très clairement : comment les nerfs C5 et C6 étaient affectés, quel traitement pourrait être prodigué et ce que nous pourrions faire et à quoi nous attendre à long terme », a déclaré Amanda. « Pour la première fois, nous avions l’impression de ne pas être seuls dans cette situation. »

Une fondation de soutien

Les Hôpitaux Shriners pour enfants sont devenus une deuxième maison pour Ashton à mesure qu’il grandissait. Au fil des années d’ergothérapie et de physiothérapie, l’équipe l’a aidé à retrouver force et mobilité dans son bras affecté.

« Les thérapeutes n’ont pas seulement travaillé avec Ashton, ils ont appris à toute notre famille comment soutenir ses progrès », a affirmé Amanda.

Les soins complets sont allés au-delà du traitement médical.

« De l’aide financière au soutien émotionnel, les Hôpitaux Shriners pour enfants ont allégé de nombreux fardeaux que nous ne savions même pas que nous portions », a-t-elle mentionné.

Faire des vagues au water-polo

Aujourd’hui, Ashton, 15 ans, prouve chaque jour que son diagnostic précoce n’a pas défini son potentiel. Ce qui a commencé comme une participation dans l’équipe de natation s’est transformé en passion pour le water-polo. C’est sa mère qui lui a suggéré d’essayer ce sport alors qu’il avait 12 ans.

« J’adorais être dans l’eau, mais nager commençait à me sembler répétitif », a déclaré Ashton. « Le water-polo m’a donné un nouveau défi. »

Son dévouement est indéniable, puisqu’il assiste à chaque entraînement, même lorsqu’il se remet d’autres blessures. Cet engagement a porté ses fruits lorsqu’il est devenu le seul joueur de son groupe d’âge à obtenir une place dans l’équipe nationale américaine de water-polo en tant que gardien de but.

Regarder vers l’avenir avec confiance

« Les Hôpitaux Shriners pour enfants nous ont donné plus que des soins médicaux : ils nous ont donné confiance », a mentionné Amanda. « Ils nous ont montré qu’avec le soutien adéquat, notre fils pouvait réaliser tout ce qu’il entreprenait. »

Pour Ashton, son parcours a consisté à se concentrer sur les possibilités plutôt que sur les limites.

« Lorsque nous avons entendu parler pour la première fois de lésion du plexus brachial, nous n’avions aucune idée de ce que l’avenir nous réservait. Maintenant, nous regardons Ashton concourir au niveau national et nous en sommes très reconnaissants », a conclu Amanda.