Biographie
Le Dr Laurens Pickard est né et a grandi à Dallas, au Texas. Il a consacré un peu de temps au sport, mais dans l’ensemble, il s’est dévoué beaucoup plus à la musique. Il a choisi la guitare et il a joué dans quelques groupes de rock, avec un certain succès, gagnant un peu d’argent pendant le secondaire et l’université. Il est allé à l’université au Texas où il a décidé de poursuivre une carrière médicale. Il était attiré par l’idée d’aider les gens, lui qui avait toujours aimé les sciences. Il était également en admiration devant les médecins et les infirmières qui détenaient les connaissances et les compétences nécessaires pour aider les personnes souffrantes.
Le Dr Pickard a fait ses études de médecine à l’UTMB (Galveston). Il était enthousiaste à l’idée de découvrir la médecine, un monde nouveau et merveilleux qui allait devenir l’œuvre de sa vie.
Le Dr Pickard a été fasciné par toutes les spécialités qu’il a vues lors de ses rotations dans les services cliniques à la faculté de médecine, mais ses principaux centres d’intérêt étaient la chirurgie pédiatrique, la chirurgie cardiothoracique et la pédiatrie. Il a été particulièrement inspiré par le chef de la chirurgie pédiatrique, le Dr Ken Tyson. Le Dr Pickard lui a parlé de ce qu’il devait faire pour suivre sa « voie », ce qui a façonné ses objectifs et ses projets de formation et de pratique futurs.
La première phase a été une résidence en chirurgie générale qui a duré cinq ans à Houston, au Hermann Hospital/UT Houston. L’étape suivante a été une résidence en chirurgie thoracique au Baylor College of Medicine, à Houston, et dans des hôpitaux affiliés pendant deux ans, sous la direction du Dr Michael E. DeBakey. Il a ensuite effectué une résidence en chirurgie pédiatrique pendant deux ans au Johns Hopkins Hospital. À Johns Hopkins, le chef et mentor du Dr Pickard était le Dr Alex Haller, un leader dans le domaine de la correction du pectus. Il a inspiré un grand intérêt au Dr Pickard pour ce domaine. C’est à ce moment-là que le Dr Pickard a réalisé qu’il voulait surtout poursuivre sa carrière en chirurgie cardiothoracique et vasculaire pour adultes. Il y a été formé, mais il voulait aussi continuer à prodiguer des soins chirurgicaux aux enfants, et même continuer à pratiquer la chirurgie générale. Il est revenu à Houston et il a rejoint le département de chirurgie du Baylor College of Medicine où il a exercé dans tous les hôpitaux affiliés. Pendant cette période, il a également fait beaucoup d’enseignement, de travail administratif et de rédaction de littérature médicale.
À cette époque, au début des années 80, il a été invité à rejoindre le personnel des Hôpitaux Shriners pour enfants pour participer aux procédures orthopédiques de la colonne vertébrale qui impliquent l’ouverture de la cavité thoracique. Le Dr Pickard a immédiatement accepté. À l’époque, il ne connaissait pas grand-chose des Hôpitaux Shriners pour enfants. Mais ce fut l’un des nombreux événements heureux qui ont façonné sa vie de manière inattendue. Le médecin-chef de l’époque a demandé au Dr Pickard s’il souhaitait voir des patients présentant des déformations du pectus. L’hôpital n’avait pas œuvré dans ce domaine auparavant, mais avait reçu des demandes en ce sens. Le Dr Pickard a accepté de voir les patients, et c’est ainsi qu’est né le « département thoracique » de l’Hôpital Shriners pour enfants de Houston. Le Dr Pickard a poursuivi ce profil professionnel jusqu’en 1993, date à laquelle il s’est installé dans un cabinet privé avant de prendre sa retraite. Pendant tout ce temps, le Dr Pickard a continué son travail au sein des Hôpitaux Shriners pour enfants, une composante importante de sa carrière.
Récemment, il a travaillé sur une méthode permettant d’obtenir un positionnement optimal de l’implant au cours de l’opération de correction du pectus excavatum, le tout afin d’obtenir le meilleur résultat possible. À sa connaissance, cette technique n’a jamais été pratiquée auparavant. Il dit que c’est un privilège d’aider les enfants et les familles ainsi que de soutenir la mission des Hôpitaux Shriners pour enfants. Il y existe une camaraderie spéciale et inspirante entre les membres du personnel. Le Dr Pickard attribue beaucoup de mérite aux Hôpitaux Shriners pour l’existence d’une atmosphère d’engagement partagé. Il apprécie le haut niveau de soins et de professionnalisme de l’Hôpital Shriners pour enfants de Houston.
Le Dr Pickard a la chance d’avoir une merveilleuse épouse, trois enfants et quatre petits-enfants. Il a un certain nombre de passe-temps, dont la course à pied. Il a trouvé amusant de partager ses histoires de course et ses expériences du marathon de Houston avec ses collègues et le personnel de l’Hôpital Shriners pour enfants de Houston qui sont aussi des coureurs.
