Rencontrez Ellen H. O’Donnell, Ph.D.

[Logo Shriners Children's]

Bonjour, je suis la docteure Ellen O'Donnell. Je suis directrice des services de psychologie ici, chez Shriners Children's à Boston, et je suis psychologue clinicienne agréée, spécialisée en psychologie pédiatrique. J'ai toujours su que je voulais travailler avec des enfants. J'ai commencé l'université en médecine, pensant devenir pédiatre. Mais comme je n'appréciais pas vraiment mes cours, j'ai rencontré une doyenne qui m'a demandé ce qui avait piqué mon intérêt pour la médecine. Je lui ai répondu que j'étais passionnée par la relation entre le cerveau et le comportement, le développement de l'enfant et les systèmes familiaux. Elle m'a alors suggéré de suivre un cours de psychologie, et à partir de là, j'ai été conquise.

Je pense qu'on a deux rôles principaux. Un des buts est d'aider les patients et leurs familles à traverser les événements qui les ont amenés ici. Ça implique souvent de parler et de comprendre le pire jour de leur vie. Il y a donc le traumatisme qui les mène généralement jusqu'à nous. Mais il y a aussi la gestion des soins eux-mêmes. Les brûlures sont extrêmement douloureuses et le processus de guérison est très long. Je considère donc que notre rôle est de prévenir tout impact négatif sur la santé mentale ou les effets à long terme du traumatisme, et de les aider à se sentir en sécurité et soutenus pendant leur séjour chez nous, afin qu'ils aient les moyens de faire face à une situation extrêmement difficile, à court comme à long terme.

Il s'agit souvent d'un travail de lecture attentive ou de l'élaboration d'un plan de soins personnalisé pour le patient et sa famille. Une étroite collaboration est en place tout au long du parcours de soins ici. Parmi mes meilleurs souvenirs, il y a ces moments passés à danser la salsa avec une patiente qui souffrait de brûlures parmi les plus graves que nous ayons jamais vues, je crois, en équipe. Elle était restée longtemps incapable de marcher. Et je ne savais pas danser la salsa aussi bien qu'elle. Elle m'a donc appris quelques pas. Le niveau d'expertise que vous trouverez ici est incomparable. Introuvable ailleurs. Et je pense que pour les familles, savoir qu'elles reçoivent les meilleurs soins possibles est extrêmement réconfortant et rassurant, car c'est vraiment tout ce qu'un parent souhaite pour son enfant.