Wyatt serre ses pouces contre lui

On aime dire que c'était une surprise à la naissance. On ne savait pas qu'il avait douze doigts avant sa naissance. Il avait deux pouces à chaque main, qu'il gardait pliés, si bien que ça ne s'est pas vu nulle part jusqu'à son arrivée. La panique et l'inquiétude ont alors commencé à s'installer. On est donc allés voir un chirurgien de la main dans notre ville. Il a dit qu'il aurait besoin de huit à dix opérations à chaque main et qu'il ne saurait pas écrire son nom avant d'entrer à la maternelle. Et il n'avait que deux mois. Mon père est membre de l'Hôpital Shriners depuis plus de cinquante ans. Il nous a dit : « Vous savez, c'est comme ça qu'ils font. Un deuxième avis pourrait être utile. »

Quand on est entrés à l'Hôpital Shriners pour la première fois, on a ressenti un immense soulagement. On avait le sentiment profond que c'était là où on devait être. Et puis, quand le Dr Goldfarb est arrivé, il a dit : « C'est simple. » Il a tout expliqué et a précisé qu'il ne voulait pas faire la première opération avant son premier anniversaire. Alors, à un an et dix jours, le Dr Goldfarb et le Dr Wall ont opéré simultanément ses deux mains. Grâce à cette technique, l'anesthésie n'a duré que 45 minutes. Deux jours plus tard, il utilisait son plâtre comme une canne : il s'appuyait dessus pour se redresser et il marchait. Je pense que ça témoigne de la résilience des enfants face à ces épreuves médicales.

Au fil des ans, nous avons eu l'occasion de rencontrer des enfants comme Wyatt, qui présentaient souvent des différences importantes au niveau des membres supérieurs. Et ils ont choisi d'accepter ces différences, de s'impliquer auprès de l'hôpital Shriners et de promouvoir les soins qu'ils ont reçus dans les hôpitaux Shriners en général. Et on est excités de les voir réussir et s'épanouir dans la vie. C'est très gratifiant.

Les Shriners m'aident parce que je sais maintenant écrire en écriture cursive, et je savais le faire en CP, voire en maternelle.

Alors, il nous a dit qu'il allait écrire un livre. Et on lui a répondu : « T'as que cinq ans ! » Mais ensuite, il a dit à sa maîtresse de maternelle qu'il allait écrire un livre et qu'il serait à la bibliothèque à la fin de l'année. Et puis mon père, le fier grand-père et membre des Shriners, a commencé à dire à ses amis que mon petit-fils écrivait un livre sur les Shriners, et les gens le voulaient. Il a donc décidé que 20 % des recettes de chaque livre seraient versées soit à l'hôpital, soit à Plane of Mercy, notre fonds de transport local qui aide les familles à se rendre à Saint-Louis.[Couverture du livre : « Les grandes aventures de Wyatt avec les Shriners ; Par : Wyatt »][Page du livre : « Dieu m'a créé différent et c'est génial ! J'adore qui je suis et j'ai hâte de m'épanouir ! Fin ; Wyatt »][

J'ai écrit mon livre parce que je voulais prouver qu'il est normal d'être différent et que les petits enfants peuvent accomplir des choses extraordinaires.

Wyatt est fantastique. Il est incroyablement attachant. Il serre ses pouces contre lui et s'est épanoui en un enfant incroyablement sociable et sûr de lui. C'est un formidable ambassadeur pour l'hôpital Shriners.

On habite à environ six heures de route. Je crois qu'on a compté l'autre jour : il a déjà eu 15 rendez-vous médicaux. Et quand il s'agit d'offrir les meilleurs soins à son enfant, c'est indéniable. Chaque kilomètre parcouru en vaut la peine pour lui assurer un avenir prometteur. Il continue ses examens annuels, mais il devra probablement subir une nouvelle série d'opérations dans une quinzaine d'années. Mais après s'être entendu dire qu'il ne saurait pas écrire son nom à la maternelle, il a commencé l'école maternelle parfaitement autonome et a décidé d'écrire et d'illustrer un livre pour partager son histoire et faire un don à l'hôpital.[Logo de l'hôpital Shriners Children's de Saint-Louis]