Amanda Wilde (hôte) : Bienvenue dans Healing Heroes PDX, la série de podcasts du spécialiste de l'hôpital pour enfants Shriners de Portland. Aujourd'hui, nous abordons le sujet de l'ergothérapie pour enfants avec l'éclairage d'Eva Ma, ergothérapeute pédiatrique. Je m’appelle Amanda Wilde. Eva, bienvenue. C'est formidable de vous avoir ici.

Eva Ma : Merci, Amanda. C'est un plaisir.

Hôte : L'ergothérapie, je sais que je me trompe toujours là-dessus. On dirait des choses qui peuvent vous aider dans votre travail, votre profession. Mais qu'est-ce que l'ergothérapie et qu'est-ce que cela signifie pour les enfants de bénéficier de ce type d'intervention ?

Eva Ma : Oh, bonne question. On me pose souvent ce genre de question. Vous savez, les parents diront : « Mon enfant est trop jeune. » Ils ne sont pas encore prêts à travailler. Oui. L’ergothérapie a donc été conçue dès les débuts de l’utilisation de nos mains comme outil. On nous considérerait donc généralement comme capables d'utiliser nos mains de manière coordonnée pour nous aider dans notre vie quotidienne. Ce serait notre métier. Peut-être pour une personne âgée, par exemple comment conduire, comment s'habiller. Mais surtout avec les enfants, nous avons vraiment le sentiment que l'apprentissage se fait par le jeu. Le jeu est donc le rôle principal des enfants, et ils développent toutes sortes de compétences depuis la petite enfance jusqu'à l'adolescence, en passant par l'âge scolaire. Donc, cela dépend vraiment de la personne. Nous travaillons avec des enfants qui peuvent présenter des troubles génétiques, voire des difficultés d'apprentissage. Il pourrait s'agir de quelque chose comme des enfants appartenant au spectre de l'autisme. C'est donc un domaine très vaste.

Quand vous me parlez, je peux imaginer que dans une même journée, je travaille avec des enfants présentant quatre ou cinq profils différents. Mais en tant qu'ergothérapeute pédiatrique, je travaille avec des enfants depuis les nourrissons ou les nouveau-nés jusqu'à l'âge de 21 ans.

Hôte : Il y a donc une raison pour laquelle leur médecin pourrait vous adresser l'enfant : quelque chose qu'il a observé. Trouvez-vous la raison de cela, qu'il s'agisse d'un trouble génétique, d'un handicap d'apprentissage ou autre, parmi le large éventail de possibilités ?

Eva Ma : Oui. Grâce aux technologies modernes, il est parfois possible, pour certaines femmes enceintes, de réaliser un dépistage précoce. Donc, assurément, les médecins auraient certaines connaissances sur le nouveau-né ou l'enfant. Et parfois, ils ne le sont pas. Il se peut donc que des enfants viennent me voir. La mère pourrait dire : « Oh, ils sont un peu maladroits », ou peut-être un enfant qui n'atteint pas les étapes de développement attendues. Il existe certains stades importants que l'on observe chez un nourrisson ou un jeune enfant. Donc, en cas de léger retard, ou peut-être simplement par souci de vérification, le pédiatre peut parfois les orienter vers un spécialiste.

Chez Shriners, nous avons un programme d'orientation communautaire qui permet aux médecins de la communauté d'adresser les enfants pour qu'ils viennent nous consulter. Et il y a d'autres enfants, peut-être diagnostiqués très tôt avec, par exemple, des déficiences musculo-squelettiques ou une affection neurologique, ou peut-être un enfant atteint de paralysie cérébrale. Ils auraient donc généralement besoin d'une thérapie à domicile ou dans un cadre communautaire comme celui des Shriners, ou certains pourraient bénéficier de services dans leur école.

Hôte : J'imagine que les enfants assez âgés ou les familles en général pourraient être un peu nerveux à l'idée d'être orientés vers l'ergothérapie. À quoi peuvent s'attendre les enfants et les familles lorsqu'ils viennent vous voir pour la première fois ?

Eva Ma : Être parent est difficile, et apprendre que son enfant a besoin d'une thérapie est sans aucun doute une source d'inquiétude et d'anxiété supplémentaire. J'aime donc beaucoup utiliser une approche ludique, afin d'établir un lien avec l'enfant et de révéler tout son potentiel, car je suis une inconnue pour lui à mon arrivée. Je tenais vraiment à ce que les parents aient des moyens de me faire part de leurs préoccupations.

Mais ce qui m'importe avant tout lorsque je rencontre un enfant, c'est de faire sa connaissance. Je veux savoir ce qu'ils aiment faire, ce qui les intéresse, ce qui les motive. Qu'est-ce qu'ils aiment manger ? Quels sont les sujets qu'ils préfèrent en classe ? Il s'agit donc véritablement de construire cette relation comme base des activités thérapeutiques que je souhaite concevoir pour eux. Je tiens donc à préciser que mon approche est davantage axée sur l'intérêt ou la motivation de l'enfant que sur la conformité. En général, lorsqu'on s'adresse à un enfant en tant qu'adulte, on lui dit toujours : « Fais ceci », mais en réalité, on souhaite se concentrer sur les points forts de l'enfant et sur les progrès que l'on souhaite observer chez lui.

Hôte : Vous parliez d'enfants. Leur métier est de jouer et ils communiquent par le jeu. Voilà donc comment vous allez trouver les attributs qui vous aideront à concevoir le programme qui leur offrira l'expérience d'ergothérapie la plus réussie possible.

Eva Ma : Exactement. Car lorsque nous jouons, cela reflète nos pensées et nos sentiments. Et avec ces pensées et ces sentiments, notre cerveau va dire : « Hé, nous devons bouger notre bras de cette façon », ou « Je dois bouger mon corps de cette façon », ou « Hmm, j'ai besoin d'un autre outil. « Je dois aller chercher une paire de ciseaux », ou « Je dois aller grimper jusqu'à cette rampe ». Donc, tout cela implique de nombreuses fonctions cérébrales. Ce serait la base de notre être, c'est pourquoi nous l'appelons système sensori-moteur. Il faut le ressentir, le percevoir, exécuter le mouvement moteur, et ensuite seulement on en tire des leçons. Et puis, vous dites : « Oh, j'aime ça. » Il y a un type de retour d'information que je gère plutôt bien. Je veux recommencer, mais le retour est : « Mm, ce n'est pas tout à fait ce que je veux faire. Je dois le changer, mais je vais recommencer. » Le retour est : « Mm-hmm. Je n'aime pas du tout ça. « J’ai envie de partir », et moi, en tant qu’adulte, je serais à l’écoute de cela et je m’efforcerais de rediriger ou de réorganiser les choses afin de pouvoir passer à la phase de calme suivante pour apprendre à nouveau ou recommencer.

Hôte : Une partie de votre expertise consiste donc à être extrêmement observateur, et je sais que vous possédez une expertise très spécifique. Pourriez-vous évoquer brièvement certaines de vos qualifications spécifiques et la manière dont vous les intégrez à votre travail ? Je sais que vous êtes technicien en sécurité des enfants passagers et expert en DIRFloortime. Pourriez-vous nous en parler un peu, nous dire ce que ces accréditations représentent pour votre travail ?

Eva Ma : Bien sûr. Et en tant qu'ergothérapeutes, nous sommes tenus de suivre une formation continue. Ainsi, chaque année est pour moi l'occasion d'apprendre beaucoup de choses, et j'adore apprendre ; c'est un processus continu. Je suis donc technicienne certifiée en sécurité des sièges auto pour passagers, et j'aide les parents à installer un siège auto afin que leur enfant puisse être transporté en toute sécurité dans le véhicule, y compris les enfants ayant des besoins spéciaux. Il existe différents types de sièges auto ou différents types d'aménagements permettant aux parents de transporter en toute sécurité des enfants ayant des capacités différentes. Voilà donc un atout unique que je possède.

Mais je suis aussi adepte de la méthode Floortimer, car c'est l'un des noms que nous donnons à cette approche thérapeutique qui consiste à respecter les différences de développement de l'enfant, son profil sensoriel et à utiliser une approche relationnelle pour traiter chacun d'eux. De plus, je suis accrédité par la Rehab Engineering Society of North America en tant que professionnel des technologies d'assistance. Et avec le développement de différents types de technologies, des plus simples aux plus sophistiquées, on pourrait imaginer quelque chose de similaire à un dispositif de synthèse vocale, ou encore une personne utilisant les commandes de sa tête et de son cou pour conduire un fauteuil roulant électrique. Ainsi, en utilisant différents types de technologies disponibles sur le marché ou justifiées médicalement de manière unique. J'utilise donc ces compétences pour évaluer mes enfants et leur fournir des recommandations et un traitement.

Hôte : C'est vraiment incroyable. Je me demande simplement s'il arrive un moment où un patient n'a plus besoin d'ergothérapie.

Eva Ma : Je me souviens encore de ma première année d'école, mon professeur disait : « Dès que vous rencontrez votre patient, vous commencez à penser à sa sortie. » C'est un honneur et une merveilleuse pensée de savoir qu'un jour mes enfants n'auront plus besoin de moi. C'est donc une décision mutuelle. Nous élaborons nos objectifs ensemble, avec toute la famille. Et certains enfants qui viennent chez les Shriners n'auront peut-être besoin de nous que pendant quelques semaines. Cela pourrait être dû à une fracture ou peut-être à de petits problèmes d'apprentissage à l'école. Ainsi, certains de ces enfants n'auront peut-être besoin que d'un traitement de courte durée et nous élaborerons un plan de soins. Et ensuite, nous ferons des projections, peut-être qu'ils annonceront 10 ou 12 semaines. Certains enfants ont peut-être besoin d'une thérapie, mais nous voulons aussi travailler ensemble à la réalisation des objectifs. Et peut-être que s'accorder une pause naturelle de temps en temps aidera les enfants à sortir d'une phase de stagnation, ou lorsque la famille est tout simplement très occupée. Certains enfants qui arrivent ici pourraient avoir besoin d'ergothérapie, d'orthophonie et de physiothérapie. Nous allons donc aider la famille à établir des priorités, car la vie moderne est trépidante.

Hôte : Vous devez contribuer à établir les priorités. Parce que chaque jour ne dispose que d'une quantité limitée de temps et d'énergie, n'est-ce pas ?

Eva Ma : Voilà. Oui. Comme chez les Shriners, nous essayons de voir certains enfants soit tôt le matin, soit plus tard dans la journée, mais malgré tout, la journée est longue.

Hôte : Oui, c'est certainement un élément à prendre en compte. Vous avez évoqué la façon dont vous gérez cela chez les Shriners, et je suis certain que si j'avais un enfant qui devait y aller, tout ce que vous avez dit me fait comprendre que quelqu'un comme vous serait exactement ce que je rechercherais. Une personne multidisciplinaire, possédant plusieurs accréditations, formée pendant plusieurs années et qui adapte son approche à chaque enfant. L'expérience en ergothérapie dont on me parle aujourd'hui est-elle différente à l'hôpital pour enfants Shiners par rapport à d'autres établissements ?

Eva Ma : Je voudrais le dire. Bien sûr, je suis partial. Depuis toujours, les Shriners viennent en aide aux enfants ayant de nombreux besoins en orthopédie. Il y a donc toujours une composante neuromusculaire ou musculosquelettique à leur profil. Mais comme je l'ai mentionné, nous nous développons et nous accueillons des enfants de tous les horizons, c'est-à-dire de tout le spectre. Mais nous tenons vraiment à proposer une approche globale de l'enfant et à soutenir au mieux la famille.

Hôte : Eva Ma, merci infiniment d'avoir partagé votre expertise et votre compassion aujourd'hui.

Eva Ma : C'est vraiment un plaisir, Amanda. Merci pour votre temps.

Hôte : Eva Ma est ergothérapeute à l'hôpital pour enfants Shiners de Portland. Si vous souhaitez en savoir plus ou vous impliquer, rendez-vous sur notre site web à l'adresse shrinerschildrens.org/en/campaign/portland-therapy. Et cela conclut cet épisode de « Healing Heroes PDX » avec l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland. Merci de nous écouter.