Michelle, la mère de Macie :
Depuis sa naissance, Macie a toujours été une enfant forte, en pleine santé, active et pleine de vie. Elle était mon aînée et j'étais tellement amoureuse de chacun de ses petits mouvements ; tout ce qu'elle faisait était si mignon. Macie aime le sport. Elle a commencé le softball à sept ans. Elle a tout de suite appris.
Boyd Farmer, entraîneur de softball :
Dès son premier swing, j'ai su que Dieu l'avait dotée d'un talent athlétique exceptionnel. Presque toutes les filles qui jouent avec nous à notre niveau sont des athlètes douées. Macie, c'est autre chose. Elle est vraiment au-dessus du lot.
Michelle :
Quand Macie avait 10 ans, on est allé chez le docteur pour son examen médical, comme tous les jours. On passait du bon temps à jouer à la balle, à traîner ensemble, à faire des activités amusantes, à nager. Et, euh, et puis ce jour-là, le jour où on a appris qu'elle avait une scoliose, j'ai eu l'impression que ma vie s'était arrêtée.
Macie, ambassadrice internationale des patients :
Quand on m'a diagnostiqué une scoliose, j'ai eu peur de ne plus pouvoir jouer au softball ni faire de sport. C'était très intimidant pour moi, parce que c'était ma vie, ce que je faisais, mon passe-temps, ce qui me rendait heureuse.
Michelle :
Vous savez, à cet âge-là, à 10 ans, elle ne voulait pas toujours porter son corset la nuit et elle pleurait : « Maman, juste cette nuit, je ne veux pas le porter. » Et, euh, cette peur est devenue réalité quand ils ont dit que la courbure s'était aggravée. Et, euh, quand je vous dis que j'ai perdu la tête le jour où il a dit qu'elle aurait besoin d'une opération, euh, je n'ai jamais autant pleuré de ma vie. Je ne peux pas m'empêcher de penser à tous les enfants dont je me suis occupée après leur arthrodèse. Et c'est ce que je croyais, c'est là où je pensais que nous allions.[En bas à gauche : Vicki et David, les grands-parents de Macie]David :J'étais sous le choc. Je savais que c'était grave. Ça m'a vraiment bouleversé. C'était incroyable. Juste ce que j'ai ressenti.Michelle :En fait, la première page que j'ai consultée était celle de l'hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie, et tous les témoignages élogieux sur le Dr Samdani. Je les ai appelés le jour même. J'ai pris rendez-vous pour une consultation et quelques mois plus tard, on était à Philadelphie. J'ai rencontré le Dr Samdani et j'ai su presque tout de suite que c'était lui qui allait vraiment aider mon enfant. Sachant que je devais faire quelque chose pour l'aider à éviter tout problème à l'âge adulte et plus tard, on a opté pour la VBT.Amer F. Samdani, M.D., neurochirurgien, chef de service à l'hôpital Shriners Children's de Philadelphie :Macie était la candidate idéale pour la VBT : sa scoliose présentait l'amplitude et la localisation adéquates dans le bas de la colonne vertébrale, et elle avait encore de la croissance à faire. Surtout, sa famille comprenait parfaitement les avantages et les inconvénients de cette intervention relativement récente.Michelle :Quand on m'a dit que c'était fini, quel soulagement ! J'ai finalement pu la voir. Elle était rayonnante. Elle avait l'air si bien, si bien soignée. À partir de ce moment-là, aux soins intensifs et les jours suivants, les médecins et les infirmières ont été exceptionnels.Macie :Après ma convalescence, j'ai recommencé à faire du sport six semaines plus tard. Mon entraîneur de l’époque, mon entraîneur adjoint, était physiothérapeute, et il était ravi de travailler avec moi et de me permettre de retrouver mon niveau d’avant. J'ai lancé lors de mon premier tournoi de la saison deux mois après mon opération, et mon entraîneur m'a titularisée dès la première manche. Dès ce premier lancer, j'ai su que ça avait marché, que j'étais de retour. Je crois même avoir retiré le premier frappeur sur trois prises. C'est là que j'ai su que j'étais de retour.David, le grand-père de Macie :Sans le soutien des Shriners au Dr Samdani, le financement de ses recherches et l'aide apportée à la mise au point de cette procédure qui a sauvé Macie, rien de tout cela n'aurait été possible. Sans financement, on ne peut rien accomplir. Et les personnes qui ont besoin de financement, et que les Shriners aident à développer cette procédure, travaillent sur d'autres procédures. Euh, ça se serait pas produit. Nous n'aurions pas pu faire revenir Macie au baseball si les Shriners n'avaient pas financé la recherche du Dr Samdani.
Michelle :
Elle peut faire tout ce qu'elle entreprend et elle le fait paraître facile. Elle veut atteindre un objectif, elle s'y met et elle y parvient presque toujours, voire mieux que ce à quoi je m'attendais.Allison, la meilleure amie de Macie :Macie sera une excellente ambassadrice internationale des patients car son histoire est formidable et elle veut la partager pour donner de l'espoir aux enfants.Macie :Je suis ravie d'être ambassadrice internationale des patients pour l'hôpital Shriners pour enfants. Je veux donner de l'espoir à quelqu'un un jour et partager mon histoire pour faire connaître le travail extraordinaire accompli par Shriners. Sans cet hôpital, je ne serais pas où je suis aujourd'hui. Je ne pense pas que je pourrais jouer au softball sans aucune restriction ni complication. C'est la meilleure chose qui me soit arrivée, parce que je peux encore faire tout ce que j'ai toujours voulu faire. Grâce à l'hôpital Shriners Children's, je bénéficie non seulement d'un soutien indéfectible, mais aussi d'une vie entièrement nouvelle qu'ils m'ont offerte. Et je crois que c'est le plus beau cadeau qu'on puisse faire à quelqu'un.
