La confiance pour corriger la courbe

Se démarquer des autres peut être difficile à vivre pour de nombreux adolescents, surtout les filles.

Porter un corset pour scoliose peut engendrer tout un ensemble de nouvelles préoccupations quant à l’intégration au sein du groupe de pairs. Adley, âgée de 13 ans, en a déjà fait l’expérience. Une semaine seulement après avoir reçu son corset, elle a participé à un camp d’ingénierie où deux filles n’arrêtaient pas de la fixer sans rien dire. Finalement, Adley a décidé d’aborder la situation de front.

« Voulez-vous me poser des questions à ce sujet? », leur a-t-elle demandé avec assurance. Ce moment illustrait parfaitement sa façon d’aborder son diagnostic de scoliose : avec la détermination de faire en sorte que les gens la voient comme une personne, et non seulement comme la fille avec le corset.

Adley a appris qu’elle avait une scoliose lors d’un dépistage de routine à l’école. Les rendez-vous de suivi ont confirmé qu’elle devrait commencer un traitement orthopédique. Sa famille a été dirigée vers l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas, où Adley a reçu un corset pour scoliose de la part des Services d’orthèses et de prothèses pédiatriques (SOPP). L’adaptation au port d’un corset a été difficile, car il peut être inconfortable. Il rend les tâches simples beaucoup plus difficiles, comme se pencher pour ramasser un crayon. Mais le plus difficile a peut-être été de gérer l’aspect social du port d’un corset, à un âge où l’intégration est particulièrement importante.

Pour Jessica, la mère d’Adley, venir à l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas a fait une énorme différence sur le plan émotionnel de la guérison. « Il ne s’agit pas seulement de soigner son dos, mais aussi l’aspect mental et émotionnel », a déclaré Jessica.

Au lieu de cacher son appareillage, Adley a choisi de l’affronter de front. Peu de temps après l’avoir reçu, elle a invité quelques amies proches à une « fête de corset ». Elles ont joué ensemble à des jeux, notamment à un concours pour voir qui pouvait lui attacher correctement le corset le plus rapidement. Ce qui aurait pu être une source de gêne s’est transformé en une fête remplie d’amitié et de compréhension. En impliquant ses amies dans cette expérience, Adley a dissipé une grande partie du mystère entourant le corset en plus de se créer un véritable système de soutien.

Cette attitude positive est importante, car le traitement par corset est plus efficace lorsque les patients le portent régulièrement. Adley devra porter son corset pendant tout au plus deux ans, le temps qu’elle continue de grandir. Même si cela peut paraître intimidant, une intervention précoce lui offre la meilleure chance d’empêcher la progression de la scoliose, en plus de réduire la probabilité de traitements plus invasifs ultérieurement. Chaque heure qu’elle passe à porter le corset est un investissement pour son avenir.

C’est important, car Adley est aussi une adolescente très active. C’est une lectrice passionnée qui adore les romans historiques, en particulier ceux qui se déroulent pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle pratique le volley-ball et le tennis, et elle joue de la flûte dans l’orchestre de son école. Elle rêve de devenir vétérinaire un jour, et plus particulièrement de soigner les oiseaux et autres animaux qui ont souvent du mal à trouver des soins spécialisés.

En parlant d’oiseaux, elle est aussi une éleveuse de poules passionnée. Le petit élevage de 13 poules de sa famille comprend des oiseaux aux noms évocateurs comme Nugget, Black et Dark Stalker. Adley est connue pour les promener en laisse, chacune arborant un nœud papillon. Elle a même un sac à main spécial en forme de poulet pour les transporter.

Lorsqu’elle ne s’occupe pas de ses poules, Adley participe à des camps pour explorer de nouveaux centres d’intérêt et se projeter dans l’avenir. Son récent camp d’ingénierie, qui comprenait des projets pratiques et une visite à la NASA, a suscité chez elle un intérêt pour le génie chimique et mécanique. Mais qu’elle devienne vétérinaire ou ingénieure, une chose est déjà claire : Adley ne laissera pas sa scoliose la ralentir.