Être leader grâce à son expérience vécue

Le jour de la fête des Mères, en 2011, Elizabeth, originaire de Louisiane, faisait des écrevisses bouillies en famille lorsqu’une casserole s’est détachée, déversant de l’eau bouillante sur elle et lui causant des brûlures aux deuxième et troisième degrés.

Elle a passé six semaines à l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas, se remettant de son accident. Pendant plus de dix ans, elle y est retournée plusieurs fois pour obtenir des soins spécialisés de suivi.

Aujourd’hui, Elizabeth n’est plus la petite fille de 8 ans qu’elle était sur son lit d’hôpital. Elle est une professionnelle de la santé qui travaille de nuit dans un centre de traumatologie du nord de Dallas, qui termine ses études en administration des soins de santé et qui se prépare à devenir directrice générale d’hôpital.

« J’ai toujours su que je voulais travailler dans le secteur de la santé », a-t-elle dit. « Je ne savais juste pas à quoi cela ressemblerait. »

Elizabeth a obtenu son diplôme d’études secondaires en 2021 avec l’espoir de devenir infirmière spécialisée dans les brûlures, inspirée par ceux qui ont pris soin d’elle lorsqu’elle était enfant. Elle a commencé ses études universitaires dans l’Indiana en se spécialisant en soins infirmiers tout en pratiquant la danse au niveau universitaire. Entre ses cours exigeants et le temps qu’elle passait à l’entraînement, aux matchs et aux déplacements pour les compétitions, Elizabeth a commencé à reconsidérer son avenir. Elle a changé de spécialisation pour le marketing, y a ajouté une concentration dans le domaine de la santé et a découvert un intérêt croissant pour le secteur de la santé et du bien-être.

Peu après, Elizabeth a été recrutée dans l’équipe de danse de la Dallas Baptist University, au Texas. Là-bas, elle a rencontré un conseiller qui l’a aidée à examiner de plus près ses objectifs à long terme.

« Je lui ai dit que je voulais devenir directrice générale d’hôpital », a déclaré Elizabeth. « Et elle m’a regardé et m’a dit : “Alors pourquoi as-tu choisi le marketing comme spécialité?” »

Cette conversation a tout changé. Elizabeth s’est orientée vers un programme de gestion d’entreprise axé sur le secteur de la santé et a immédiatement su qu’elle était sur la bonne voie. Après avoir remporté un championnat national et après des années de dévouement en tant que danseuse de compétition, elle a décidé d’arrêter et de s’investir pleinement dans sa future carrière. Elle est passée aux cours en ligne et elle a commencé à acquérir une expérience concrète sur le terrain.

Elizabeth travaille désormais à l’accueil des patients d’un centre d’urgences et de traumatologie à Dallas. La fin de semaine entre 22 h et 6 h, elle est la seule personne à gérer son département. Arrivées des victimes de traumatismes, inscriptions urgentes, appels de tout l’hôpital et coordination entre les services, tout atterrit sur son bureau.

« Il faut apprendre à établir rapidement les priorités et à communiquer avec tout le monde », a-t-elle affirmé. « Au final, nous sommes tous là pour le patient. »

Elle a tissé des liens solides avec les infirmières, les médecins et les équipes d’imagerie, apprenant à faciliter la communication entre les départements lors de périodes de forte pression. Ces expériences contribuent à façonner le type de dirigeante qu’elle aspire à devenir.

« On commence à constater un manque de communication entre les rôles cliniques et administratifs », a-t-elle déclaré. « C’est quelque chose que je veux vraiment changer. »

Récemment, Elizabeth a décidé de revenir sur son propre parcours de manière très intentionnelle. Elle a demandé son dossier médical, un document de plus d’une centaine de pages, et a passé des heures à lire les détails de ses soins. Au fur et à mesure qu’elle parcourait les pages, elle a compilé les noms des professionnels de la santé qui ont fait partie de son parcours, et elle a commencé à les contacter pour les remercier.

Les réactions ont mené à quelque chose qu’elle n’aurait jamais imaginé. Elizabeth a été invitée à observer une intervention chirurgicale à Houston, ce qui lui a permis d’avoir une vision plus précise du côté clinique. Elle a aussi repris contact avec les membres de son équipe soignante, comme le Dr Ludwik Branski, un spécialiste en reconstruction chirurgicale des brûlures graves.

Elizabeth continue d’utiliser son histoire pour promouvoir la sécurité des personnes brûlées. Les écrevisses bouillies restent un incontournable de ses racines louisianaises, et sa famille se réunit toujours autour de ce plat avec une conscience et une attention accrues. Sur les réseaux sociaux, elle partage des rappels sur les précautions simples à prendre et sur le caractère imprévisible des accidents.

Elizabeth a également tissé des liens avec d’autres survivants de brûlures et d’autres patients des Hôpitaux Shriners à travers le pays, tissant des liens qui continuent de l’inspirer. En mai 2026, elle devrait obtenir son diplôme en administration des soins de santé et envisage de retourner à l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas, cette fois en tant que professionnelle prête à rendre service.

« Je sais ce que c’est que d’être un patient alité à l’hôpital », a-t-elle dit. « Je comprends ce que vivent les familles. Et j’adorerais faire partie de l’hôpital qui m’a tant aidée. »