Rencontrez Graciela et Perla.
En novembre dernier, une valve du réservoir de gaz a connu un dysfonctionnement à l’intérieur de leur maison. Le gaz propane a rapidement envahi la petite maison. Une bougie était allumée à l’intérieur; en quelques secondes une explosion s’est produite, détruisant toute la structure. Les sœurs Graciela, 3 ans, et Perla, 7 ans, ont subi de graves brûlures, tout comme leur mère. Leur petit frère de 2 mois n’a tragiquement pas survécu.
La ville se situe dans une région isolée où l’accès aux soins médicaux est très limité. Le père des filles a fait appel à des voisins pour aider à transporter les sœurs et leur mère, conduisant pendant des heures pour se rendre à l’hôpital le plus proche. Après leur arrivée tardive dans un hôpital de Veracruz ce soir-là, les médecins ont dit à la famille de se préparer au pire. On ne s’attendait pas à ce que les filles survivent.
Déterminée à trouver une autre solution, la tante paternelle des filles a contacté la Fondation Michou y Mau, qui s’est rapidement mobilisée pour aider la famille. Malgré la perte de tous les documents dans l’incendie et de nombreux autres obstacles logistiques, le transfert des filles a été approuvé. Sept jours seulement après l’accident, Graciela et Perla sont arrivées à l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas pour y être soignées.
Les deux enfants ont été admis aux soins intensifs, mais l’état de Perla était particulièrement critique. Ses blessures étaient potentiellement mortelles; elle a été transférée à l’hôpital partenaire voisin, le centre médical de la University of Texas. Elle a été placée sous ECMO (oxygénation par membrane extracorporelle), un système de maintien des fonctions vitales de haut niveau qui permet au cœur et aux poumons de se reposer et de guérir pendant que le patient se rétablit.
Ce sont deux petites filles extraordinaires qui ont fait preuve d’un courage et d’une persévérance remarquables tout au long de leur traitement.
Selon April McCarty, MSN, APRN, FNP-C, CWON, infirmière praticienne des filles à l’Hôpital Shriners pour enfants du Texas : « Bien que la brûlure de Perla ne soit pas aussi étendue que celle de Graciela, elle a été sous traitement ECMO pendant 7,5 semaines. » La veille de Noël, Perla a franchi une étape importante lorsqu’elle a enfin été assez forte pour être débranchée de l’ECMO. C’est devenu un cadeau de Noël exceptionnel pour sa famille.
Dans le cadre de leur convalescence, les deux jeunes filles ont été équipées d’orthèses faciales transparentes (OFT), des masques transparents sur mesure qui appliquent une pression douce et constante sur la peau en cours de cicatrisation après des brûlures. Plus important encore, cette pression appliquée par l’OFT contribue à limiter les cicatrices.
Malgré tout ce qu’elles ont vécu, la personnalité des sœurs est une source de lumière au sein de l’établissement. « Graciela est une vraie pie, elle adore parler à tout le monde dans l’hôpital! », a raconté McCarty. « Perla a un esprit doux et gentil. Cependant, sa force et son courage transparaissent. Elle est le complément parfait de sa sœur Graciela. Ce sont deux petites filles extraordinaires qui ont travaillé très fort tout au long de leur parcours de traitement. »
Les sœurs sont incroyablement proches, et leur soutien mutuel a joué un rôle essentiel dans leur processus de guérison. Quand on lui a demandé quelle était son activité préférée, Perla n’a pas hésité à répondre. « Je joue avec ma sœur », a-t-elle dit avec un sourire radieux.
