Eduardo passe du temps avec sa famille au Nicaragua.
Le jeune Eduardo sourit, les jambes plâtrées.
Eduardo se tient devant le panneau de la Samuel Merritt University.
Eduardo se réunit en famille après la remise des diplômes.
Le plâtre ayant façonné une carrière : comment Eduardo contribue à la communauté en tant qu’assistant médical
En 1988, Eduardo, âgé de 7 ans, a immigré aux États-Unis, depuis le Nicaragua, avec sa mère et son frère.
Ce fut un parcours guidé par l’espoir et la détermination d’une mère qui voulait mettre fin au cycle douloureux des traitements infligés à son fils.
À 4 ans, Eduardo avait reçu un diagnostic de maladie de Legg-Calvé-Perthes. La maladie est due à une perturbation de la circulation sanguine dans la tête fémorale de l’os de la cuisse. Cela peut entraîner une nécrose et un effondrement de l’os de la tête fémorale. Lorsque le sang cesse d'irriguer la tête fémorale, celle-ci commence à se décomposer et à perdre sa forme ronde, ce qui complique son positionnement et son déplacement dans l'articulation de la hanche. Cela affecte la mobilité, provoque des douleurs et peut conduire à une arthrose précoce.
Pendant trois ans au Nicaragua, son traitement a consisté en plâtres de Petrie à jambe longue (à coup de trois semaines de port, une semaine de repos) pour une durée indéterminée.
« J’étais assis sur une chaise toute la journée, avec des barres de bois entre les genoux et les chevilles », a raconté Eduardo. « La semaine où on m’a enlevé le plâtre, on m’a dit de ne pas m’appuyer sur mon corps en marchant ou en courant… Mais bien sûr, je continuais à courir partout. »
Lors d’une visite de soignants des Hôpitaux Shriners pour enfants au Nicaragua, sa mère a appris qu’un traitement plus efficace et plus définitif était disponible aux États-Unis. En tant que mère célibataire, elle a pris une décision qui a changé sa vie : vendre son entreprise et déménager avec sa famille à Sacramento pour être près des soins prodigués par l’Hôpital Shriners pour enfants de la Californie du Nord à San Francisco.
Un chemin clair vers la guérison
À l’Hôpital Shriners pour enfants de la Californie du Nord, les plâtres répétitifs ont cessé. Eduardo est entré dans une phase d’observation avec radiographies et des examens physiques, tout en limitant son activité physique.
Au cours des deux années suivantes, sa maladie de Legg-Calvé-Perthes est entrée dans la phase de réossification, soit le processus de formation de nouveaux os pendant lequel le tissu osseux est recréé. Lentement, il a pu en faire de plus en plus avec un risque de blessure de plus en plus faible.
Libéré des contraintes de sa maladie, Eduardo s’épanouit physiquement. Au secondaire, il faisait du tennis et de la course sans aucune limitation. Les Hôpitaux Shriners pour enfants l’avaient aidé à retrouver sa mobilité en plus de semer discrètement et durablement une graine pour son avenir.
« Grâce à mon expérience aux Hôpitaux Shriners pour enfants, j’ai toujours su que travailler dans le domaine médical était mon objectif de carrière », a déclaré Eduardo.
J’ai bénéficié des meilleurs soins possibles durant mon enfance, et je veux m’assurer que mes patients en bénéficient également.
Redonner aux Hôpitaux Shriners pour enfants
Il a poursuivi cet objectif avec créativité, en se spécialisant en musique à la University of California de Davis pour se démarquer avant d’entamer une carrière de 12 ans en recherche clinique. Les conseils d’un mentor l’incitant à envisager des soins directs aux patients l’ont amené à découvrir la profession d’assistant médical. C’était un match parfait.
Après avoir obtenu son diplôme du programme d’assistance médicale de la Samuel Merritt University en 2020, il s’est spécialisé en orthopédie, un choix qui lui semblait prédestiné.
« Plus tard, j’ai réalisé à quel point la boucle était bouclée », a affirmé Eduardo. « J’ai été aidé par l’équipe orthopédique, et maintenant je travaille en orthopédie. »
Pendant quatre ans, il a travaillé avec des patients adultes, mais lorsqu’il a vu une offre d’emploi pour un poste en orthopédie générale pédiatrique et en traumatologie, à l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord, il a su que c’était sa chance. Il a rejoint l’équipe en décembre 2024.
L’empathie en action : un professionnel de la santé qui comprend
Désormais de l’autre côté de la table d’examen, l’histoire personnelle d’Eduardo influence profondément les soins qu’il prodigue. Il comprend la peur, la frustration et l’espoir profond que les familles portent sur leurs épaules en franchissant cette porte.
« Je peux comprendre, surtout les patients venant d’autres pays. Je comprends ce que ça représente », a-t-il dit. « La bienveillance et les ressources dont disposent les enfants ici sont rares. J’ai bénéficié des meilleurs soins possibles durant mon enfance, et je veux m’assurer que mes patients en profitent aussi. »
Pour lui, les Hôpitaux Shriners pour enfants sont plus qu’un système de santé, c’est un modèle de soins empreints de compassion dont il est fier de faire désormais partie.
« J’adore ce travail : la gentillesse, l’empathie et le soutien sont des choses rares, surtout dans un domaine exigeant comme l’orthopédie. Cela montre à quel point nous accordons une grande importance à notre mission, notamment dans la manière dont nous prenons soin des patients. »
Une vie d’exploration et de gratitude
Aujourd’hui, Eduardo mène une vie active et épanouissante : il pratique le yoga, va au gym et voyage beaucoup en Amérique centrale, en Europe et en Asie. Il apprécie l’art, l’architecture et la culture, et il savoure la possibilité de se promener et d’explorer le monde librement.
Il décrit cette expérience comme le moment où il a réalisé sa propre version du rêve américain : avoir accès à des soins qui ont changé sa vie, obtenir une éducation qu’il pensait autrefois hors de sa portée et bâtir une carrière enrichissante consacrée à aider les autres.
« Je suis extrêmement chanceux que les Hôpitaux Shriners m’aient donné l’opportunité de travailler ici et d’en apprendre davantage sur la médecine orthopédique pédiatrique. Et je suis extrêmement reconnaissant pour tout le mentorat que je reçois de l’équipe des Shriners », a déclaré Eduardo. « Je suis heureux et impatient de voir ce qui m’attend. Chaque journée est un moment de boucle complète. »
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