Inspiré par les soins qu’il a reçus et par le personnel qui l’a tant marqué, Ben a commencé à rendre service à l’hôpital dès son plus jeune âge. En deuxième année, Ben a organisé une collecte de cartes de vœux et de prompt rétablissement dans son école pour les autres patients. Il a aussi participé à la collecte de fonds signature de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, la Marche hantée de Boston. Cette année, Ben et sa famille assument un rôle encore plus important en tant que coprésidents de la Marche hantée de Boston 2026.
« Nous organisons la Marche hantée parce que nous avons constaté de visu l’impact que l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston a sur les familles. C’est l’occasion pour nous de rendre la pareille et de contribuer à ce que chaque enfant reçoive les soins et le soutien dont il a besoin. Présider la Marche est très important pour nous, et nous espérons que le partage de l’histoire de Ben apportera de l’espoir à d’autres », a déclaré Jessica, la mère de Ben.
Ben a été admis à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston le jour de son accident et placé dans un coma artificiel. Pendant 30 jours, il a subi plusieurs chirurgies de greffes de peau et autres procédures. Une fois qu’il est passé aux soins ambulatoires, Ben et ses parents Rob et Jessica ont fait le trajet du New Hampshire à Boston chaque semaine pour leurs rendez-vous médicaux. Au fur et à mesure que le temps passait et que Ben continuait à guérir, ces rendez-vous devenaient moins fréquents. Il revient désormais tous les deux ans pour une évaluation.
Ben et sa famille ont développé un lien spécial avec un infirmier en particulier : Richard Sederman, RN, CPN. « Dans des moments très difficiles, l’infirmier Rich a su nous donner l’espoir qu’un jour, l’accident ne serait plus qu’un lointain souvenir », a indiqué Jessica. Ben et Jessica ont même accompagné Rich et sa famille lors de la Marche hantée de Boston 2023. Jessica a souligné que rester en contact avec leur équipe soignante est important pour la famille. « Le personnel qui a si bien pris soin de Ben peut voir à quel point il se porte bien, en grande partie grâce à son expertise dans le traitement de ses brûlures au fil du temps », a-t-elle dit.
En grandissant, Ben a endossé le rôle de patient-ambassadeur pour l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston de deux manières significatives. En 2024, il était porte-drapeau lors de l’Omnium des Hôpitaux Shriners pour enfants, un tournoi de golf du PGA Tour. « C’était formidable de pouvoir échanger avec d’autres patients, d’entendre leurs histoires et de faire partie de quelque chose de plus grand que moi. Être là m’a rappelé à quel point la communauté des Hôpitaux Shriners pour enfants est forte et solidaire, et combien il est important de s’entraider », a déclaré Ben.
En 2025, Ben est apparu aux côtés de sa mère Jessica dans une publicité télévisée pour les relations avec les donateurs, filmée en grande partie à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. « Les Hôpitaux Shriners pour enfants ont tellement apporté à moi et à ma famille au fil des ans. Cela me semblait une manière significative de rendre service et de contribuer à sensibiliser le public afin que d’autres enfants puissent bénéficier des mêmes soins et du même soutien. Si le partage de mon expérience peut faire la différence ne serait-ce que pour une seule personne, cela en vaut la peine », a déclaré Ben. « Contribuer à une initiative qui aide les autres a été très important pour moi, et c’est quelque chose dont je me souviendrai toujours. »
C’était formidable de pouvoir échanger avec d’autres patients, d’entendre leurs histoires et de faire partie de quelque chose de plus grand que moi. Être là-bas m’a rappelé à quel point la communauté des Hôpitaux Shriners pour enfants est forte et solidaire, et combien il est important de s’entraider.
En repensant au parcours de guérison de Ben, depuis la phase aiguë des soins jusqu’à son rôle d’ambassadeur de l’organisation, Jessica a partagé son point de vue. « Au tout début, cela peut paraître insurmontable et incertain, mais vous n’êtes pas seul. L’équipe de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston devient comme une famille. Faites-leur confiance, appuyez-vous sur eux et prenez les choses un jour à la fois. Nous avons suivi scrupuleusement les recommandations de nos médecins et infirmières, et cela a fait toute la différence dans la guérison et l’issue de Ben. Surtout, faites preuve de patience par rapport au processus. Les brûlures prennent du temps à guérir, mais il y a tellement d’espoir pour l’avenir. »
Ben est étudiant en secondaire quatre, ainsi qu’un comédien et un chanteur talentueux. Son expérience d’acteur comprend des rôles principaux et des rôles d’ensemble, comme dans Chicago avec sa troupe de théâtre du secondaire, et ses rôles principaux dans La comédie musicale Bob l’éponge, High School Musical Jr. et Les Descendants. Ben joue également du piano et il aime nager et skier.
Jessica a confié qu’ils avaient hâte de rencontrer d’autres familles touchées par l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston lors de la Marche hantée de Boston. « C’est important de se réunir, de partager des histoires et de célébrer la force de ces enfants et de ces familles. L’Hôpital Shriners pour enfants de Boston a offert à Ben les soins, le soutien et l’opportunité de guérir, et c’est quelque chose que nous n’oublierons jamais. La collecte de fonds est notre façon de rendre la pareille et de contribuer à ce que d’autres familles reçoivent les mêmes soins exceptionnels. Votre don fait vraiment une différence. Cela permet aux familles de se concentrer sur l’essentiel : la guérison de leur enfant, sans stress financier supplémentaire. Vous ne donnez pas seulement de l’argent; vous donnez de l’espoir et une voie à suivre », a-t-elle déclaré.
