Plus de 600 athlètes ont participé à l’édition 2022 de l’International Wheelchair & Amputee Sports Games à Vila Real de Santo António, au Portugal, et l’Hôpital Shriners pour enfants de Floride est fier que la patiente-ambassadrice Danielle ait été l’une d’entre elles.
Elle a été initialement sélectionnée pour représenter les États-Unis aux International Wheelchair and Sports (IWAS) World Games en Thaïlande en 2020 avant qu’ils ne soient annulés en raison de la pandémie. Lorsque cet événement a été reporté au Portugal cet automne, Danielle espérait avoir la chance de représenter l’équipe des États-Unis et a accepté l’invitation avec empressement lorsqu’elle a reçu l’appel. Danielle a remporté une série complète de médailles : une médaille d’or au javelot, une d’argent au lancer du disque et une de bronze au lancer de poids. Elle est également l’une des 34 athlètes nommées par le U.S. Paralympics Track & Field sur leur Liste All-American 2022 des écoles secondaires, qui a récompensé les meilleurs athlètes d’athlétisme du secondaire cette saison.
Ces prix et distinctions ne font qu’alimenter le dévouement de Danielle à sa formation, alors qu’elle aspire à concourir lors des Jeux paralympiques 2024. Quelles sont ses prochaines étapes pour y arriver? Pour l’instant, elle a les yeux rivés sur la compétition aux Mondiaux juniors 2023 à Paris. Il est clair que la différence de membre de Danielle ne fait aucune différence et que son attitude sans limites l’inspire à devenir une meilleure athlète. Nous avons hâte de voir ce qu’elle fera ensuite.
Grâce aux soins que j’ai reçus aux Hôpitaux Shriners pour enfants et de la part de l’équipe SOPP, je sais que je pourrai réaliser mes rêves et atteindre tous mes objectifs futurs.
En savoir plus sur Danielle, alias Dani
Danielle est née en Chine, où elle a développé une infection de la main potentiellement mortelle qui a entraîné une amputation sous le coude à l’âge de trois semaines. À 15 mois, Danielle a été jumelée avec sa nouvelle mère, JoAnne, et elles se sont rendues dans le New Jersey pour vivre avec ses grands-parents.
Danielle a commencé son parcours aux Hôpitaux Shriners pour enfants à Philadelphie, où elle a reçu sa première prothèse de bras. En 2013, sa famille a déménagé vers le sud et elle a transféré ses soins à l’Hôpital Shriners pour enfants de Floride. C’est alors que Danielle a été invitée à participer à une clinique sportive parrainée par Paralympic Sports, l’initiant au monde de l’athlétisme, de la course et de la natation adaptés.
Une fois que la passion de Danielle pour les sports adaptés s’est enclenchée, elle n’a jamais regardé en arrière. Elle participe à des compétitions avec des athlètes valides en tant que membre de l’équipe d’athlétisme de son école. De plus, elle participe à des compétitions locales et nationales aux National Junior Disability Games, et détient des records nationaux dans toutes les épreuves de lancer pour sa catégorie d’âge. Danielle aime aussi nager. Elle s’est rendue au Colorado à l’automne 2021 pour participer aux compétitions du Move United Junior Nationals où elle a établi trois records personnels et remporté l’or dans chacune des six épreuves auxquelles elle a participé.
Étant une athlète si complète, Danielle garde l’équipe des Services d’orthèses et de prothèses pédiatriques (SOPP) occupée à personnaliser différentes prothèses pour qu’elle puisse les utiliser lors de ses activités préférées. Pour un usage quotidien, elle dispose d’un bras bionique qui détecte les mouvements de son membre résiduel au-dessus du coude et agit de manière intuitive, lui offrant des capacités multiprises. Elle porte également des prothèses spécifiques au sport qu’elle pratique pour lancer le disque, lancer le javelot et faire de l’haltérophilie.
En tant que patiente-ambassadrice pour les Hôpitaux Shriners pour enfants, Danielle a participé à plusieurs séances photo, publicités et entrevues avec les médias au fil des ans. Elle est fréquemment appelée à nous représenter parce que son attitude positive en inspire beaucoup, ce qui en fait un modèle remarquable pour tous ceux qui la rencontrent. Plus récemment, Danielle s’est rendue à Las Vegas pour servir de porte-drapeau à l’Omnium Shriners 2021 aux côtés d’autres représentants de tout notre système.
Lorsque Danielle n’est pas en compétition, elle aime jouer au golf, jouer de la guitare et passer du temps avec ses chiens, Cooper et Mei. Alors qu’elle entame sa dernière année de secondaire, les visites de campus universitaires de Danielle ont déjà commencé. Elle envisage de poursuivre des études en génie mécanique ou aérospatial.
