La résilience de Marius continue d’inspirer les autres

Le plus jeune de trois enfants, Marius était un enfant heureux qui aimait jouer au soccer et courir autour de la ferme familiale.

Marius a grandi avec sa famille dans un petit village de Roumanie. Sa vie a radicalement changé en novembre 2007 lorsque sa maison a pris feu alors que lui et ses parents étaient à l’intérieur. Heureusement, ses deux autres frères et sœurs n’étaient pas à la maison. Le feu a emporté tous ses doigts, ses paupières et son nez, et lui a laissé des brûlures sur plus de 75 % de son corps. Ses parents n’ont pas survécu.

Deux mois après le début de son séjour de huit mois à l’hôpital, deux étudiants de la Brigham Young University qui participaient à un programme spécial ont visité l’hôpital et rencontré Marius. Ils ont été choqués lorsqu’ils l’ont vu pour la première fois et ont su qu’il ne recevrait pas les soins adéquats nécessaires pour se rétablir en Roumanie. Ils ont décidé d’essayer de le faire venir aux États-Unis. Ils ont envoyé des photos à leurs familles et ont travaillé sans relâche pour lui trouver une maison et l’aide médicale dont il avait besoin.

Les familles avaient bon espoir d’amener Marius aux États-Unis une fois que les médecins de l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Sud se sont engagés à effectuer les interventions chirurgicales nécessaires et à soigner les brûlures et les cicatrices qui en résultent. En août 2008, Marius et son frère, qui faisait office de tuteur légal, arrivèrent à Los Angeles et une famille l’adopta légalement.

L’équipe médicale qui a opéré Marius était la Dre Katherine Au et le Dr Neil Jones, tous deux chirurgiens plasticiens et chirurgiens de la main. Après que Marius ait subi une intervention chirurgicale sur ses paupières pour l’empêcher de perdre la vue, une intervention chirurgicale supplémentaire pour réduire et améliorer les effets des cicatrices résiduelles, il a entamé une longue procédure pour reconstruire son nez. Le processus a duré environ trois mois et consistait à transférer du cartilage de ses côtes et de la peau de son cuir chevelu.

L’une des compétences de vie les plus importantes que Marius devait retrouver était la capacité de se nourrir. L’équipe chirurgicale de l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Sud a suggéré une chirurgie des orteils à la main. Déterminés à vivre de la manière la plus indépendante possible, Marius et sa famille ont accepté l’opération, et le Dr Jones a transféré six orteils dans ses mains.

Aujourd’hui, Marius est un adulte physiquement actif bien qu’il n’ait que deux orteils et six doigts. Son objectif est de devenir un conférencier motivateur pour démontrer l’acceptation de son apparence et de qui il est. « Vous n’avez pas besoin de vous voir comme une personne différente, mais comme une nouvelle personne », a déclaré Marius.

Il est reconnaissant du rôle que les Hôpitaux Shriners pour enfants ont joué dans sa vie. Il a été ambassadeur national des patients et est ravi de faire partie du réseau des anciens patients . « J’aime penser que je n’ai jamais été diplômé du système Shriners pour enfants et que j’ai simplement continué à aiguiser mes outils pour parler et partager mon histoire. Dès le début de la pandémie de COVID, j'ai pu utiliser les réseaux sociaux pour partager mon histoire sur TikTok, où j'ai maintenant 1,1 million d'abonnés et où je travaille à Las Vegas.

Un moment de fierté récent a été lorsque Marius a été sélectionné par l'American Society of Plastic Surgeons comme l'un des cinq patients du programme Patients of Courage : Triomphe sur l'adversité ce programme rend hommage aux patients ayant subi une chirurgie plastique reconstructive et dont la vie a été restaurée grâce à cette intervention, et dont les actions caritatives influencent leur entourage. Il a été désigné par la docteure membre de l’ASPS Katherine Au pour sa vision optimiste de la vie et la façon dont il touche les gens autour de lui, malgré les difficultés de ses procédures de reconstruction.