« Un tourbillon peut se transformer en chef-d’œuvre » : comment un artiste illumine l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston une installation à la fois

Lorsque les visiteurs de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston arrivent de la salle d’attente pour patients ambulatoires, ils sont salués par une fresque plus grande que nature de la mascotte des Hôpitaux Shriners, Fezzy. L’atrium des étages supérieurs de l’hôpital offre une vue dégagée sur la fresque colorée représentant l’ours bien-aimé, les bras enlacés autour du monde.

Cette œuvre d’art inspirée a été créée par l’artiste primé Jamaal Rolle, surnommé « l’artiste des célébrités » en raison des personnalités importantes qu’il a peintes, dont le pape François et le président Barack Obama. Jamaal est connu pour le caractère participatif de ses projets. Patients, familles et personnel ont apporté leur propre touche de créativité à la fresque, et Jamaal s’est basé là-dessus pour donner vie à Fezzy. L’inclusion du globe terrestre dans l’œuvre symbolise le rayonnement international des Hôpitaux Shriners. Des patients du monde entier viennent à Boston pour bénéficier de soins pédiatriques spécialisés.

Jamaal a dit que certains enfants avaient peur de faire des erreurs sur la murale. « Je leur disais qu’ils pouvaient y arriver. Après ils avaient du mal à partir, car ils pouvaient voir que tout commence par une marque. Et un point peut se transformer en ligne, une ligne en tourbillon, et un tourbillon en chef-d’œuvre. Je pense que chacun porte en soi un chef-d’œuvre », a-t-il déclaré.

Lori Connolly, DPT, PT, directrice des services thérapeutiques de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, a indiqué que travailler avec Jamaal avait été gratifiant. Elle a raconté que des projets comme celui-ci donnent aux patients les outils nécessaires pour explorer leur côté créatif, et que Jamaal avait volontiers partagé son expertise et son expérience, en les accompagnant tout au long de leur parcours.

Lori a expliqué que les projets artistiques ont également des bienfaits cliniques. « Sur le plan clinique, ils offrent à nos thérapeutes une autre façon d’impliquer les patients dans des activités axées sur le mouvement et la fonction afin de renforcer leurs objectifs thérapeutiques. »

Cet été, Jamaal est retourné à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, apportant sa touche artistique unique à la clinique ambulatoire, en créant une scène océanique mettant en scène des coquillages, une étoile de mer, un hippocampe, un dauphin et bien plus encore. La vedette du spectacle est une tortue marine géante qui occupe le centre du dessin.

En un peu plus d’une heure, Jamaal a dessiné le motif à l’aide d’un stylo à peinture noire et a attribué des couleurs spécifiques à certaines parties du croquis. Les patients et leur famille ont ensuite aidé Jamaal à peindre la fresque. En quelques jours, Jamaal a achevé la murale, y incorporant davantage de couleurs et y ajoutant des détails exquis.

Jamaal a découvert l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston grâce à son amie Cindi Gianopoulos. Supportrice de longue date de l’hôpital, Cindi a parlé des soins spécialisés du chirurgien plastique Dr Daniel Driscoll, un ami de sa famille, à des patients. « Après avoir rencontré Jamaal, j’ai demandé au Dr Driscoll ce qu’il pensait de notre projet de murale. Il a parlé de l’idée, puis Jamaal et moi sommes venus à l’hôpital, et on aurait dit qu’on n’était jamais partis », a déclaré Cindi.

Jamaal et Cindi ont été tellement inspirés par les patients et les familles qu’ils ont rencontrés à Boston qu’ils sont tous deux devenus praticiens certifiés en arts thérapeutiques. « Venir ici et constater l’innocence d’enfants qui ont traversé des épreuves difficiles, et voir l’art devenir si thérapeutique qu’ils s’y plongent corps et âme, a été un sentiment particulier. Travailler avec l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston est devenu un véritable aimant pour moi; je ne pouvais tout simplement pas m’en éloigner », a confié Jamaal.

« L’art a un pouvoir thérapeutique à sa manière. Cela contribue à réduire le stress et offre un exutoire aux sentiments qu’un patient ne parvient peut-être pas à exprimer verbalement. Vu tout ce que ces enfants ont vécu, toute occasion de leur apporter de la joie, de réduire leur stress et de les faire interagir avec les autres est une chose magnifique », a expliqué Lori.

Jamaal a déclaré que l’enthousiasme des enfants participant aux projets l’avait rendu encore plus reconnaissant du pouvoir de l’art. « L’art est rassembleur. Ce processus de participation offre à chacun la possibilité de laisser sa marque », a-t-il indiqué.

Cindi se souvient du premier patient qui a participé à la réalisation de la fresque de Fezzy. « On nous avait dit que le patient ne voulait rester que quelques minutes, mais il a finalement passé tout son temps à peindre », s’est-elle remémoré.

Inspirés par leur travail à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, Cindi et Jamaal ont récemment créé ParticiPaint, un organisme à but non lucratif dédié au soutien de projets qui rassemblent les communautés grâce aux arts visuels.

Nichée au septième étage, à côté de la fresque de Fezzy, se trouve la troisième contribution artistique de Jamaal à l’hôpital. Il est conçu autour d’une cloche spéciale, offerte par la Boston Firefighters Burn Foundation après avoir été retirée d’un camion de pompiers. Les patients font sonner la cloche pour célébrer une étape importante de leur parcours de soins. Jamaal souhaitait rendre hommage au symbolisme de la cloche à travers son art; il a donc peint un thème festif autour de la cloche, avec des couleurs vives, des confettis et une médaille d’or.

La carrière de Jamaal en tant qu’artiste, défenseur de la culture et fonctionnaire a conduit à sa nomination comme ambassadeur et délégué permanent des Bahamas auprès de l’UNESCO, l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture. L’agence œuvre au renforcement des partenariats mondiaux dans les domaines de l’art, de l’éducation, des sciences et de la culture. Ce rôle a élargi sa perspective sur la façon dont la créativité peut connecter les gens et renforcer les communautés.

Jamaal se projette déjà à sa prochaine visite à Boston. « Je suis en train de dessiner la prochaine fresque pour l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, et je suis ravi de pouvoir à nouveau participer à ParticiPaint avec les enfants », a-t-il déclaré.