Le match Montana Shrine a un impact local important

Le samedi 20 juin, le 79e match de football Montana East-West Shrine a eu lieu à Butte, dans le Montana. Figurant parmi les compétitions d’écoles secondaires les plus anciennes des États-Unis, elle constitue une tradition honorée pour les joueurs de football et les meneuses de claque, ainsi que pour leurs familles et leurs entraîneurs.

Depuis 1947, les meilleurs joueurs des régions ouest et est du Montana s’affrontent lors d’un match de football au profit de la mission des Hôpitaux Shriners pour enfants. Intégrer l’équipe est considéré comme un immense honneur, car seuls les meilleurs talents des écoles secondaires de tout l’État sont sélectionnés pour jouer.

Tout au long de sa longue histoire, la mission principale du match est restée la même : collecter des fonds pour aider l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane à fournir des soins orthopédiques pédiatriques dans tout le nord-ouest du Pacifique. À ce jour, le Montana East-West Shrine Game a fait don de près de 2 millions de dollars à l’hôpital de Spokane.

Les festivités du match débutent la veille du grand jour par un banquet célébrant les joueurs, les équipes de meneuses de claque et les entraîneurs de l’année. Le personnel de l’hôpital est présent et témoigne de l’impact positif sur les autres enfants de la communauté.

L’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane voit plusieurs enfants provenant de partout au Montana, et l’équipe se déplace chaque mois pour prodiguer des soins dans ses cliniques de proximité de Missoula et Kalispell. Les enfants reçoivent les mêmes soins orthopédiques spécialisés qu’à l’hôpital de Spokane, mais dans un endroit plus proche de chez eux. Ces cliniques permettent aux familles d’éviter les coûts et les délais liés aux déplacements entre États pour se rendre à Spokane.

Les festivités de la journée ont débuté par un défilé à travers Butte. Les membres de la communauté ont applaudi les joueurs, les meneuses de claque, les entraîneurs, les Shriners locaux et impériaux (dont l’impérial Sir Tim Forbis) ainsi que le personnel de l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane, comme le médecin originaire du Montana Dr Thomas Halvorson. Pendant le match, un téléthon diffusé dans l’État a permis d’amasser plus d’argent pour les Hôpitaux Shriners pour enfants. Cette année, les dons ont totalisé plus de 50 000 $.

Pendant le match, le personnel de l’établissement de Spokane et les représentants de Shriners International ont parlé à Montana Sports. Ils ont répondu à leurs questions sur les soins orthopédiques spécialisés de l’hôpital de Spokane ainsi que de l’impact du match Montana East-West Shrine dans la région. Cette année, les joueurs de l’Ouest ont battu ceux de l’Est avec un score de 20 à 6, ce qui constitue la sixième victoire consécutive de l’Ouest.

Des événements comme celui-ci prouvent que lorsque les communautés s’unissent, elles peuvent avoir un impact transformateur. Le personnel de l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane a hâte de participer au 80e match, l’année prochaine.