Chance, le chien de thérapie de l'hôpital pour enfants Shriners de Lexington, a été présenté dans l'émission télévisée « The Wizard of Paws ».

Chance porte désormais une prothèse, comme beaucoup de ses patients.

A beloved furry friend at Shriners Children’s Lexington recently made his national television debut and went through a similar journey as many of the patients he comforts.

Chance, un chien de thérapie de race mixte âgé de 5 ans et présentant lui-même une différence au niveau d'un membre, a été présenté dans le premier épisode de la saison de The Wizard of Paws. sur BYUtv. Cet épisode met en lumière le travail de Chance au centre médical et raconte l'histoire extraordinaire de la réception de sa propre prothèse.

Diffusée sur une plateforme de streaming et actuellement dans sa septième saison, l'émission suit le travail de Derrick Campana, expert en prothèses, qui parcourt le pays pour aider les animaux à mobilité réduite. Par le biais de son organisation Bionic Pets, Derrick conçoit des prothèses sur mesure pour les chiens, les chèvres, les vaches et les chevaux (et même les éléphants !) afin de les aider à surmonter les blessures, les difformités ou les amputations. Mais Derrick a précisé que ce ne sont pas seulement les adorables petites bêtes qui sont changées à jamais. Les familles des animaux trouvent également espoir et réconfort dans ce processus.

« Qui l’aurait cru ? », a déclaré la propriétaire Andrea White lors de l’émission après que Chance a testé sa nouvelle prothèse. « J’ai hâte de le ramener chez les Shriners. » Il va simplement apporter un peu plus d'amour à tout le monde.

Since he began visiting the Lexington medical center in 2023, Chance has quickly become a source of comfort and joy for patients, families and staff – especially those seen in the hospital’s prosthetics clinic. Son handicap crée un lien très fort avec les enfants qu'il visite.

Une seconde chance dans la vie

L’histoire de Chance a commencé lorsqu’Andrea et Hank White l’ont adopté dans le même refuge où ils avaient trouvé leur autre chienne, Sadie. « Chance a été retrouvé dans un comté environnant, affamé et avec une balle logée dans l'épaule gauche », a déclaré Andrea.

Il a été secouru par le Camp Jean et emmené dans une clinique vétérinaire, où il a subi une amputation complexe. « Le vétérinaire a dit au Camp Jean que c'était l'amputation la plus compliquée qu'il ait jamais pratiquée », a déclaré Andrea.

Malgré les doutes initiaux quant à son rétablissement, Chance s'en est sorti et a rejoint les Whites six semaines plus tard. « Nous n'avons rencontré Chance que brièvement avec Sadie avant de l'adopter », a déclaré Andrea. « Mais dès le jour où nous l'avons ramené à la maison, il connaissait plusieurs commandes, était dressé et a commencé à courir dans notre cour avec Sadie. C’est le chien le moins agressif que j’ai jamais eu. J’ai alors décidé qu’il serait un excellent chien de thérapie. »

Andrea avait raison. Chance a suivi une formation auprès de l'association Love on a Leash, obtenant notamment une certification de bon citoyen et participant à des visites supervisées dans une maison de retraite et une bibliothèque publique.

Un choix naturel pour l'hôpital pour enfants Shriners de Lexington

En 2023, Chance a commencé à se rendre deux fois par mois à l’hôpital pour enfants Shriners de Lexington, dans le cadre de cliniques de prothèses. C'était une évidence. Andrea previously worked as a nurse at Shriners Children’s, while Hank is a physical therapist in the medical center’s motion analysis center.

« Il est calme, détendu et paisible », a déclaré Andrea. « Il ne devient pas agité ou nerveux en présence d'étrangers. Il est également très bien élevé. Il veut plaire. »

Ce qui rend Chance si spécial, c'est avant tout sa capacité à créer des liens avec les enfants.

« Les enfants s’illuminent dès qu’on entre dans leur salle d’examen », a déclaré Andrea. « Ils se couchent par terre avec lui. Certains parents se mettent également à terre. Ils veulent savoir ce qui est arrivé à Chance. Ils lui demandent s'il souffre encore. Ils veulent voir et sentir sa cicatrice. Ils lui demandent s'il a une prothèse. Ils nous montrent leur membre manquant. Ils nous parlent du port (ou du non-port) de leur prothèse. S’ils s’en souviennent, ils nous parlent de leur opération. Le personnel a également accueilli Chance à bras ouverts. Il fait sourire tout le monde.

Une histoire de résilience

À l’image des patients qu’il visite, le parcours de Chance est un parcours de résilience.

« C'est comme s'il savait qu'on lui avait donné une seconde chance de faire une différence dans la vie des autres », a déclaré Andrea.

Les membres du personnel de Shriners Children’s constatent directement l’impact de ces mesures.

“Seeing Chance takes away a lot of anxiety and stress around a lengthy visit to our prosthetics clinic,” said Frazann Milbern, a recreational therapist. « De nombreuses visites pour des prothèses peuvent durer plus d'une heure, donc une visite de Chance donne aux patients et à leurs familles quelque chose à espérer. Les sourires sur les visages des patients et de leurs familles le prouvent. »

Emily Yost, dont le fils Arlo, âgé de 6 ans, est appareillé, a déclaré que cette visite avait eu un impact durable sur sa famille. « Rencontrer Chance a été une expérience d'une profondeur si inattendue pour notre famille », a-t-elle déclaré. « Avec Chance, je pouvais dire qu'il y avait un autre niveau de relation et de compassion venant de notre fils. Il a eu une tonne de questions après la visite sur ce qui est arrivé à Chance et sur ce que nous pourrions faire pour l'aider davantage.

Ce moment a également créé une opportunité pour une compréhension plus approfondie.

« Nous avons expliqué à Arlo que, tout comme lui, Chance est et sera OK, et qu'il peut faire tout ce qu'il veut faire avec son esprit de chiot, tout comme Arlo le fait tous les jours », a déclaré Emily. « La visite a été un rappel poignant que les différences physiques ne devraient jamais empêcher les personnes concernées d'éprouver de la joie. Je pense que c'était une grande réflexion pour Arlo de voir une telle résilience venant d'un animal qu'il aime tant. »

Désormais, le message de force et de guérison de Chance touchera encore plus de personnes.

Regardez Chance sur BYUtv

Chance’s episode of The Wizard of Paws can be streamed for free on the BYUtv app or online.

Ne manquez pas cette histoire touchante de résilience, de guérison et d'un chien de thérapie exceptionnel qui fait une différence chaque jour.