Seize enfants reçoivent des vélos adaptés de l'hôpital Shriners Children's Northern California.

Sixteen children are experiencing one of the greatest joys of childhood, thanks to a popular program at Shriners Children’s Northern California. BikeFit, qui en est à sa septième année, aide les enfants qui ne peuvent pas faire de vélo standard à deux roues à bénéficier des mêmes avantages physiques et mentaux que les autres enfants, en apprenant à faire du tricycle adapté sur mesure.

« Il n’y a rien de mieux que de voir un patient terminer notre programme d’été de six semaines, puis revenir tout excité pour nous montrer des photos de lui en train de faire du vélo aux côtés de ses frères et sœurs sur la piste cyclable », a déclaré Laura van Houtryve, PT, MPT, responsable du programme BikeFit. « Cela me réchauffe le cœur à chaque fois et me prouve que tous mes efforts finissent par payer. »

Par une belle journée d'été venteuse dans le centre-ville de Sacramento, en Californie, une musique entraînante résonnait tandis que plus d'une vingtaine d'enfants enthousiastes enfilaient leurs casques, montaient sur leurs nouveaux vélos et testaient timidement les pédales, gagnant en confiance à chaque coup de manivelle, accompagnés par le personnel et les bénévoles sur un circuit de 3,2 kilomètres. Puisque chaque enfant est unique, chaque vélo est construit selon ses spécifications exactes avec une variété d'accessoires tels que des guidons faciles à diriger, des freins à main, des sangles de pédales, des supports de coffre mobiles, des paniers, des sièges réglables et un drapeau orange vif pour plus de sécurité.

Supportive parents and family members formed an enthusiastic cheering section, joined by Sacramento State University physical therapy students and the Sacramento Police Department, whose officers blocked off an entire tree-lined street so children had plenty of room to rock and roll on their new rides. Des cris d'encouragement résonnaient sur tout le campus médical tandis que les passants s'arrêtaient pour s'émerveiller devant ces enfants qui vivaient pleinement leur vie.

“This is just a tremendous gift for us, for our family,” one grateful mother told a local TV station that was on hand to capture the event. « Je ne peux exprimer à quel point je suis heureux de le voir sourire. »

Les vélos adaptés sur mesure ne sont pas bon marché, leur prix moyen avoisinant les 2 000 $. Grâce à la générosité de donateurs, les 16 vélos ont été offerts gratuitement aux familles. Éliminer les obstacles à la liberté, au plaisir et aux loisirs grâce au soutien philanthropique est ce qui rend les programmes innovants comme BikeFit si attrayants pour les donateurs.

Alors même que des parents reconnaissants chargeaient les nouveaux vélos dans des camions et des VUS, des plans étaient déjà en cours pour rendre l'événement de l'année prochaine encore plus grand et meilleur. Un autre groupe de patients attend avec impatience le jour où ils pourront enfourcher leurs propres vélos adaptés sur mesure. Grâce à Shriners Children’s Northern California et au généreux soutien de la communauté, ces rêves deviendront bientôt réalité.

En savoir plus À propos de BikeFit et d'autres programmes novateurs destinés aux patients de l'hôpital Shriners Children's Northern California.