BFit est une collaboration entre le service de réadaptation à l’Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre et le programme intégré d’expérience clinique du département de physiothérapie du Springfield College. Les étudiants reçoivent des crédits universitaires pour avoir servi d’entraîneurs, en alternant cinq sessions chacun pour fournir un soutien individuel et des encouragements aux athlètes participants. Les exercices sont exécutés dans un format chronométré de style circuit en mettant l’accent sur les mouvements basés sur la puissance. Les recherches actuelles montrent que cette méthode d’exercice peut améliorer la fonction chez les enfants atteints de maladies neuromusculaires.
Blake, un enfant de 7 ans actif et engageant, est un patient de l’Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre depuis l’âge de 3 ans. Né à 28 semaines avec une paralysie cérébrale quadriplégique spastique, il a suivi une physiothérapie approfondie et consulte également les spécialistes des orthèses et prothèses pédiatriques des Hôpitaux Shriners pour enfants pour les attelles de jambe qui l’aident à se déplacer. Les progrès remarquables de Blake en ont fait un candidat idéal pour rejoindre BFit.
« Il a vraiment hâte d’y être », a déclaré la mère de Blake, Laura. « C’est une chose formidable de le voir avoir ce niveau d’engagement et de responsabilité. Il adore apprendre à connaître les étudiants et comment ils font en sorte que ce soit amusant. »
À l’automne 2020, Blake a voyagé avec Laura et son beau-père, Robert, à Baltimore où il a subi une rhizotomie dorsale sélective. Cette intervention chirurgicale est pratiquée sur la partie inférieure de la colonne vertébrale pour réduire la spasticité des jambes des enfants atteints de paralysie cérébrale. La procédure, combinée avec la physiothérapie, peut grandement améliorer la mobilité. Au cours des deux dernières années, Blake a travaillé avec la physiothérapeute des Hôpitaux Shriners pour enfants, Megan, sur un protocole de réadaptation post-chirurgicale intense. Selon Laura, BFit était la prochaine étape parfaite pour lui.
L’ambiance BFit est amusante et ludique, alors que les athlètes travaillent aux côtés de leurs pairs tout en écoutant de la musique entraînante, un petit détail qui peut faire une grande différence. « La musique est un énorme facteur de motivation pour Blake », a déclaré Laura. « Cela l’aide à se lever et à bouger à la maison, et cela rend les programmes ici d’autant plus réussis pour lui. »
Étant donné que leurs rendez-vous médicaux impliquent de passer du temps principalement avec des adultes, les athlètes BFit bénéficient d’être entourés d’enfants de leur âge avec lesquels ils ont quelque chose en commun. « Quand Blake est entouré d’autres enfants comme lui, il se sent à l’aise et cela augmente sa confiance », a déclaré Laura. « Ce n’est pas l’enfant avec le déambulateur, c’est juste Blake. »
Les stations installées pendant le BFit permettent aux athlètes d’essayer des choses qu’ils n’ont peut-être pas expérimentées lors des séances de rééducation régulières, comme le mur d’escalade. « L’intention de BFit est de donner aux athlètes un avant-goût des choses qu’ils peuvent faire en dehors de la salle de thérapie », a déclaré Maureen Nahorniak, PT, MBA, DPT, physiothérapeute à l’Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre et directrice du programme BFit. « Nous voulons qu’ils soient actifs dans leur communauté et pas seulement dans le cadre thérapeutique. » Les participants quittent BFit avec une liste de ressources locales pour les programmes de sports et de loisirs adaptés dans la grande région de Springfield, afin qu’ils puissent découvrir ce qui existe pour eux pour poursuivre les activités qu’ils aiment.
Blake a fait de grands progrès avec sa vitesse et son endurance depuis qu’il a rejoint BFit, et c’est devenu une chose de plus qu’il aime à l’Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre. « C’est toujours amusant pour lui ici », a déclaré Laura. « Tout le monde a été incroyable et a fait partie du parcours de Blake. Il ne fait aucun doute dans notre esprit qu’il est là où il est aujourd’hui grâce aux Shriners. Nous sommes vraiment reconnaissants. »
