Hinzee a des projets de voyage

Après un diagnostic tardif de scoliose, une patiente obtient un diplôme des Hôpitaux Shriners

Lorsque Hinzee, 20 ans, obtiendra son diplôme universitaire au printemps, elle prévoit de vivre dans une van et de voyager à travers le pays.

Dormir dans son van est quelque chose qu’elle aurait pu trouver trop inconfortable à supporter si elle n’avait pas été récemment diplômée d’un autre programme.

Hinzee a fêté son « diplôme » du centre médical de l’Hôpital Shriners pour enfants de Lexington au début du mois. Cela signifie qu’elle n’a plus besoin d’être vue au centre médical pour sa scoliose, une affection qui implique une courbure de la colonne vertébrale.

Elle a déclaré que sa remise de diplôme est douce-amère, d’autant plus qu’elle a vécu une expérience unique au centre médical. La scoliose n’a été diagnostiquée à Hinzee qu’à l’âge de 17 ans, ce qui est beaucoup plus tard que la plupart des gens. « Je suis allée dans une clinique pour un examen physique sportif afin de jouer au golf », a-t-elle déclaré. « Le médecin m’a demandé ce que je faisais pour traiter ma scoliose, et je lui ai dit que je n’avais pas de scoliose. »

À sa grande surprise et à celle des autres, elle se trompait.

« Quand ils ont fait mes premières radios, je pouvais entendre le choc dans la voix de la technicienne quand elle a vu ma colonne vertébrale », dit-elle. « Ils étaient choqués que j’aie passé tout ce temps sans savoir. »

Rétrospectivement, Hinzee dit qu’il y avait des signes subtils qu’elle aurait pu avoir une scoliose. Elle avait beaucoup de maux au dos, mais elle attribuait cela au fait de trimballer son gros sac de golf. Ses hanches et ses épaules étaient légèrement désalignées, mais pas assez pour être immédiatement perceptibles, et lorsqu’elle touchait ses orteils, un côté de son dos était plus haut que l’autre.

En raison de son âge au moment du diagnostic, les options de traitement d’Hinzee étaient quelque peu limitées. « Comme j’avais presque fini de grandir, je ne pouvais pas faire de plâtrage ou avoir d’attelle », dit-elle.

Elle a été envoyée au centre médical Shriners de Lexington, où elle a vu le docteur Vishwas Talwalkar.

Elle a opté pour une chirurgie de fusion de la colonne vertébrale afin d’empêcher que sa courbe ne progresse davantage. Elle s’est fait opérer l’été suivant sa première année d’université et dit avoir rebondi rapidement. « J’ai été opérée en mai et j’ai pu voir mes amis pour mon anniversaire en juin », a-t-elle déclaré.

Elle attribue cela aux soins qu’elle a reçus à la maison de la part de son père, qui est infirmier, et aux soins qu’elle a reçus au centre médical de l’Hôpital Shriners pour enfants de Lexington. Elle a déclaré que le Dr Talwalkar lui a permis de jouer un rôle actif dans ses soins. « Il m’a laissé avoir mon mot à dire », dit-elle. « C’était à moi de décider si je voulais me faire opérer, et si je ne le voulais pas, il m’a dit qu’il m’aiderait à explorer d’autres voies. J’étais très au courant pendant tout ce temps. Il répondait toujours à toutes les questions. »

Elle a qualifié le Dr Talwalkar de « meilleur ami » et a déclaré qu’elle était reconnaissante d’avoir pu établir des relations avec le personnel du centre médical. « Je pense que c’était différent parce que j’étais plus âgée que la plupart des patients », a-t-elle déclaré. « J’ai pu connecter avec eux d’une manière différente qui était toujours spéciale. »

Aujourd’hui, elle peut se réjouir de la vie en van après avoir obtenu un diplôme de géographie à l’université. Elle peut également se réjouir d’autres aspects gratifiants de la vie. « Quand je pense à plus long terme, je peux me réjouir à l’idée d’une grossesse plus saine un jour et d’une vie avec moins de douleur », a-t-elle déclaré.

Mais cette perspective d’espoir n’est pas allée sans une certaine crainte de la part d’Hinzee, qui a été atténuée, selon elle, par le personnel du centre médical. « J’avais très peur », dit-elle. « Le fait que je sois allée jusqu’au bout de l’opération en dit long sur le personnel des Shriners. Ils prennent soin de leurs patients et les font se sentir en sécurité et à l’aise. »

Et même si elle est heureuse d’avoir obtenu son diplôme, les visites de sa famille au centre médical lui manqueront. « Aller chez le médecin n’est pas toujours une chose amusante à faire », a-t-elle déclaré. « Mais j’adore venir aux Shriners. C’est toujours un plaisir de voir le Dr Talwalkar. Les Shriners représentent bien plus que ce que les gens pensent. Ça a été une grande partie de ma vie. Je suis si reconnaissante. »