En los Estados Unidos, del 2% al 5% de los niños presentan escoliosis, que significa que, al crecer, la columna vertebral presenta una curvatura en forma de letra C o S, en lugar de desarrollarse en línea recta. Con el tiempo, la curvatura puede empeorar, lo cual da lugar a que sea más notoria y a que provoque dolor. En los casos en que la curvatura de la columna vertebral es más grave y no se realiza un tratamiento, el trastorno puede afectar el corazón, los pulmones y otros órganos internos al quedar presionados a medida que crecen.
El diagnóstico de la escoliosis en los niños es bastante sencillo. Si en la radiografía se observa una curvatura de la columna vertebral de 10 grados o más, el siguiente paso es realizar una consulta con un médico especializado en ortopedia pediátrica para que lleve a cabo un examen.
Nuestra filosofía es considerar todas las opciones para su hijo. Estas incluyen desde terapia con ejercicios específicos para la escoliosis y enyesado de Mehta hasta los tratamientos quirúrgicos más avanzados, como el Sistema MAGEC para el crecimiento guiado de la columna vertebral, la atadura del cuerpo vertebral y la fusión espinal. Juntos crearemos un plan de tratamiento que se adapte mejor a la edad de su hijo, la gravedad de su afección y las actividades que le gustan.
Un diagnóstico de escoliosis puede ser estresante para toda la familia. Esos factores de estrés pueden incluir temores sobre el futuro de su hijo e inseguridad para tomar las decisiones correctas. Tenga la seguridad de que si a su hijo se le diagnostica escoliosis, habrá un equipo de atención de Shriners Children's que lo guiará. Los cirujanos de su hijo, los fisioterapeutas y los ergoterapeutas, entre otros proveedores de atención médica, entienden las preocupaciones de los niños y de los padres que están en este recorrido.
Hemos visto a niños con escoliosis progresar con éxito a lo largo de la infancia, convirtiéndose en niños activos de preescolar, gimnastas en la escuela primaria y adolescentes que socializan con seguridad con sus amigos y triunfan en los deportes. Aquí puede obtener más información sobre la escoliosis pediátrica y las opciones de tratamiento disponibles.
Los tratamientos y servicios específicos pueden variar según el centro de atención. Comuníquese con un centro de atención específico para obtener más información.
Cuando usted y su hijo conozcan al equipo de tratamiento de la escoliosis, descubrirán que siempre estamos avanzando. Nuestros médicos se mantienen activos en la comunidad médica, continúan su formación e incorporan con entusiasmo en sus prácticas los tratamientos más novedosos para la escoliosis basados en la evidencia. A menudo, son nuestros propios médicos quienes desarrollan los métodos para estos tratamientos, mientras trabajan en colaboración con la FDA y socios del sector.
Cada plan de tratamiento de la escoliosis es tan único como su hijo. Lea sobre todas las opciones de tratamiento para la escoliosis aquí y algunas de las más frecuentes a continuación.
A veces el mejor tratamiento es el tiempo. El médico de su hijo le hablará de la medida de la curvatura de su columna vertebral y de lo que esa medida significa para el tratamiento. Si la curva se desvía menos de 20 grados, el equipo de columna vertebral examinará a su hijo y le tomará radiografías de baja dosis de radiación cada cuatro o seis meses durante los años de crecimiento para ver cómo cambia la curvatura (también conocido como progresión de la curvatura). En la mayoría de los casos, si la curvatura no progresa, su hijo no necesitará tratamiento.
Si el niño no usa un corsé de espalda, podrá hacer los ejercicios específicos para escoliosis de manera segura. Nuestros terapeutas capacitados y certificados les mostrarán cómo hacerlos. El niño aprenderá ejercicios personalizados para mejorar la alineación postural y minimizar el aumento de la curva de la columna. Harán estos ejercicios a diario para aumentar la fuerza y mantener la corrección. Este enfoque está orientado a las características tridimensionales de la escoliosis y se basa en el método Schroth.
El enyesado de Mehta es una opción para los niños que suelen tener entre 6 meses y 5 años, y puede utilizarse en lugar de un dispositivo ortopédico. El enyesado suele usarse para retrasar o evitar la necesidad de una cirugía.
El enyesado de Mehta es una escayola que se aplica desde la clavícula hasta la parte inferior de la columna vertebral del niño. Una vez que el yeso se endurece, aplica una suave presión para mantener la columna vertebral en su posición. Los niños reciben un nuevo yeso cada dos o tres meses y cada uno de ellos endereza un poco más la columna vertebral. Algunos niños pueden pasar a utilizar un dispositivo ortopédico a medida que crecen.
Nuestros médicos especialistas en ortopedia pueden recomendar el uso de un corsé si la curvatura es moderada (entre 25 y 40 grados) o si está progresando. Su hijo deberá usar el dispositivo ortopédico hasta que haya terminado de crecer o hasta que los médicos le recomienden otro tipo de tratamiento. Es importante tener en cuenta que el dispositivo ortopédico no siempre es eficaz y que a veces la curvatura aumenta de todos modos. En esta instancia, es posible que la cirugía sea necesaria.
Este tratamiento único se usa para casos graves de escoliosis y se proporciona en una cantidad limitada de hospitales pediátricos de Estados Unidos. Shriners Children's está obteniendo excelentes resultados con la tracción con halo, una opción de tratamiento que se lleva a cabo en pacientes hospitalizados.
El halo es un dispositivo en forma de anillo que se coloca en el cráneo del niño usando varias clavijas. Se lo mantiene erguido mediante un sistema de poleas conectado a la cama, la silla de ruedas o el andador. La cabeza del niño se levanta hacia arriba para alargar la columna y estirar el tejido blando que la rodea. Al estirar la columna se aumenta la altura vertical del pecho, lo que mejora la capacidad pulmonar y la respiración.
En promedio, los pacientes ven una corrección del 35 % o más después de tres a cuatro semanas del tratamiento con tracción. El tratamiento con halo va seguido de una cirugía de corrección de columna para preservar esta mejora considerable. Un equipo de especialistas en desarrollo infantil, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, y otros miemrbos del equipo de atención se asocian con nuestros cirujanos durante la estadía prolongada del niño en Shriners Children's para el proceso de halo. El resultado suele cambiarles la vida.
En esta cirugía se insertan dos varillas extensibles en la espalda y se fijan con ganchos o tornillos a la columna por encima y por debajo de la curva. Los niños regresan cada seis meses para que alarguen las varillas en función de su crecimiento. Con un tratamiento con varillas extensibles, la columna sigue creciendo con la guía de las varillas para mejorar la alineación de la columna.
El Sistema de Distracción y Corsé Espinal por MAGEC (MAGnetic Expansion Control) se compone de dos varillas magnéticas telescópicas que se alargan gradualmente desde afuera de la piel con un imán. Este procedimiento de vanguardia para niños pequeños con escoliosis ayuda a reducir la cantidad de cirugías a las que deben someterse en la infancia, lo que reduce la exposición a anestesia general y limita la cantidad de cirugías necesarias.
Nuestros cirujanos pediátricos de columna vertebral son líderes en este tratamiento. El sistema de fijación vertebral se diferencia de una cirugía por escoliosis típica llamada «fusión espinal», que conlleva la implantación de barras metálicas rígidas a ambos lados de la columna vertebral de un niño para enderezar la curvatura.
En vez de usar varillas metálicas rígidas, el método de anclaje Tether™ usa un cordón fuerte y flexible para sujetar la columna. Cuando el cable tira de las vértebras, aplica presión del lado largo de la vértebra por fuera de la curva. Esta presión disminuye la velocidad de crecimiento del lado alto de las vértebras, para que el lado corto pueda crecer y llegar a la altura. Este sistema endereza de manera permanente la columna empleando el proceso de crecimiento del paciente. A diferencia de la fusión vertebral, la columna no pierde la capacidad de doblarse y flexionarse, en vez de permanecer fija en su lugar con las varillas metálicas rígidas.
El objetivo de esta cirugía es fusionar la columna para corregir la curvatura de la columna y evitar que siga avanzando. La cirugía de fusión implica unir varillas, ganchos, alambres o tornillos a la curvatura y colocar pequeñas partes de hueso sobre la columna. Los pedazos de hueso (que se toman del niño durante la cirugía o se reciben de un donante) crecerán junto con el hueso de la columna del niño y se fusionarán en la posición correcta. Aunque la columna posiblemente no quede completamente recta, la curva será menor a lo que era antes de la cirugía.
Los cirujanos recomiendan la fusión espinal para niños de al menos 10 años con una curvatura de más de 45 grados y en aumento; o para un niños con curva de más de 50 grados una vez que terminaron de crecer.
Es posible que el pediatra o el enfermero escolar hayan sido los primeros en hacer una detección de escoliosis o notar la curva que tiene el niño en la columna. A medida que el niño siga creciendo, podrá estar atento a la aparición de otros síntomas y compartirlo con el pediatra y el ortopedista. Preste especial atención durante la adolescencia, cuando son comunes los períodos de crecimiento acelerado. Preste atención a síntomas como los siguientes:
Hable con nosotros sobre cualquier cosa que haya notado o sobre la que tenga preguntas. Una vez que su hijo sea paciente de Shriners Children's, también lo controlaremos a menudo mediante radiografías y otras imágenes según sea necesario.
A medida que interactúe con el equipo de médicos, cirujanos y fisioterapeutas de su hijo, es posible que los escuche referirse a la afección del niño de una de estas formas:
Escoliosis idiopática: el tipo más común de escoliosis. En estos casos, se desconoce la causa.
Escoliosis infantil idiopática: se presenta en niños menores de 3 años; pueden nacer con la curvatura o puede desarrollarse a medida que crecen.
Escoliosis juvenil idiopática: afecta a niños de entre 3 y 10 años.
Escoliosis adolescente idiopática: generalmente ocurre en niños de 10 o más; las niñas tienen más probabilidades que los niños de desarrollar escoliosis idiopática.
Escoliosis congénita: es cuando las vértebras no se forman de una manera típica durante el embarazo.
Escoliosis neuromuscular: puede aparecer a cualquier edad. La escoliosis es causada por una afección neuromuscular, como espina bífida, parálisis cerebral o distrofia muscular.
Escoliosis sindrómica: es cuando se desarrolla una curvatura en la columna vertebral a cualquier edad como parte de un síndrome, como el síndrome de Marfan y el síndrome de Ehlers-Danlos, el síndrome de Down (trisomía 21), el síndrome de Prader-Willi, el síndrome de Retts y el síndrome de Beale.
Como padre, es posible que se pregunte si podría haber hecho algo para prevenir la escoliosis en su hijo. En aproximadamente el 80 % de los casos, se desconoce la causa (lo que se denomina escoliosis idiopática). Es probable que exista un factor genético, lo que significa que el riesgo de que un niño la desarrolle puede ser transmitido por un padre o una generación anterior; estamos estudiando la relación genética en nuestro Instituto de Genómica en Tampa, Florida. Otras causas de escoliosis incluyen enfermedades musculares (como parálisis cerebral, espina bífida o distrofia muscular), defectos congénitos en el desarrollo de la columna vertebral durante el embarazo y lesiones de la médula espinal.
Todos en Shriners hicieron un trabajo realmente bueno al mantenerme informada. Conocer todos los detalles del procedimiento me tranquilizó mucho.
