Prevención de quemaduras: cómo mantenerse a salvo de las escaldaduras

Según la investigación, los empaques poco resistentes son causa frecuente de escaldaduras

La sopa instantánea, la cual incluye ramen, es un refrigerio popular para los niños. Es sabrosa, económica y fácil de preparar. Sin embargo, el diseño del paquete de muchas marcas crea un peligro de quemaduras increíblemente alto, especialmente para los niños pequeños, según muestra la investigación.

En el artículo Instant cup of soup: Design flaws increase risk of burns (Taza de sopa instantánea: los defectos de diseño aumentan el riesgo de quemaduras), publicado en el Journal of Burn Care and Research, David Greenhalgh, M.D., descubrió que las sopas preenvasadas son una causa frecuente de lesiones por escaldaduras en los niños. El Dr. Greenhalgh es el jefe de la unidad de quemados en el Hospital Shriners para Niños del Norte de California y expresidente de la Asociación Estadounidense de Quemados. Su investigación revela importantes conocimientos de seguridad que todos los padres y cuidadores deben conocer.

El Dr. Greenhalgh examinó el origen de las lesiones entre los niños tratados por quemaduras en el Hospital Shriners para Niños del Norte de California.

Descubrió que las quemaduras por sopa representaban aproximadamente el 8 % de todas las admisiones por quemaduras durante el período del estudio y ocurrieron principalmente en niños muy pequeños, de 4 años o menos. Más del 80 % de las lesiones por quemaduras de sopa ocurrieron en el hogar o en la guardería.

“Las escaldaduras suelen ser las lesiones por quemaduras más comunes en niños menores de 2 años”, afirmó Gene McGowen, enfermero registrado clínico avanzado del Hospital Shriners para Niños de Texas. Los niños pequeños tienden a estirarse para agarrar cosas, por lo que pueden agarrar fácilmente una taza de líquido caliente y derramárselo encima”.

El agua a una temperatura de 50 grados Celsius (125 grados Fahrenheit) o más puede causar quemaduras graves dentro de los 10 segundos posteriores a la exposición, especialmente en niños pequeños y adultos mayores. Las lesiones por escaldaduras a menudo son el resultado de accidentes de una fracción de segundo alrededor de líquidos domésticos comunes, incluidos el agua del grifo y los alimentos.

"Las cosas que salen del microondas, en especial los líquidos, pueden estar extremadamente calientes", comentó la Dra. Sara Higginson, MD, jefa de personal del Hospital Shriners para Niños de Ohio. "Si un niño tira la mano hacia arriba y lleva las cosas hacia abajo, muchas veces pueden volcarse y derramarse. Por eso es importante pensar en la seguridad en la cocina y durante la preparación de los alimentos".

Para averiguar por qué había tantas escaldaduras debido a la sopa, los investigadores observaron el empaque. El Dr. Greenhalgh examinó el diseño de recipientes de sopa instantánea lista para consumir, donde la sopa se prepara simplemente agregando agua caliente o calentando el contenido en el microondas. El estudio se centró en 13 sopas diseñadas para comer o sorber directamente del recipiente.