La familia vivía en un pequeño pueblo de Alaska y los derivaron a un especialista en ortopedia pediátrica en Anchorage, a cientos de kilómetros de su casa. Allí pasó una semana en tracción, un tratamiento que estira la cadera suavemente para acomodarla en la posición deseada, y luego tuvo un yeso de todo el cuerpo por varios meses.
Con el paso del tiempo, el yeso comenzó a clavarse en el coxis y causarle dolor. Sus padres la llevaron a urgencias preocupados por este malestar, donde le quitaron el yeso a pesar de la recomendación de su cirujano ortopédico de seguirlo utilizando.
A los 18 meses de edad, Missy y su familia viajaron desde Alaska a Fresno, California, donde le realizaron dos cirugías de cadera abierta en una semana, en un intento por corregir la dislocación. Pasaron seis meses recuperándose en Fresno y regresaron a su hogar en Alaska. Lamentablemente, las cirugías no lograron el resultado deseado y le quedó una diferencia de 6,30 cm en la longitud de las piernas.
Cuando Missy tenía cuatro años, el médico de la familia en Alaska, Dale Trombley, MD, identificó que la niña necesitaba atención ortopédica pediátrica especializada y la refirió a la clínica de extensión de Shriners Children’s en Anchorage. Allí conoció al equipo médico de Shriners y pronto fue referida al Hospital Shriners para Niños de Portland para un análisis más exhaustivo. Los especialistas consultaron con los padres de la pequeña y recomendaron otra cirugía de reducción abierta de la cadera, decisión que cambiaría la vida de Missy.
“Todos los médicos, enfermeros, terapeutas y miembros del personal que conocimos en Shriners Children's Portland cuidaron de Missy con tanta generosidad y dedicación”, dijo Roberta, la madre de Missy. “No solo respondieron a las necesidades médicas, sino que nos apoyaron a nosotros en un momento muy difícil e incierto de nuestras vidas”.
Dicha cirugía tuvo lugar durante un memorable fin de semana de junio, que coincidió con el Gran Desfile Floral del Festival de las Rosas de Portland. Ese año hicieron una visita especial a Shriners Portland los grandes mariscales del desfile: los personajes de Disney Mickey Mouse, el Pato Donald y Goofy.
“Aunque acababa de salir de la cirugía, insistí en vestirme para poder salir a conocerlos”, recordó Missy. “Fue un momento mágico y lleno de alegría que jamás olvidaré. Al día siguiente, salí en la portada de The Oregonian”.
En Shriners Children's no solo me cambiaron la infancia; preservaron mi futuro.
Missy tuvo citas de seguimiento en el Hospital Shriners para Niños de Portland varias veces por año durante los años siguientes. Cuando tenía 10 años, los médicos determinaron que ralentizar el crecimiento de la pierna más fuerte sería buena idea para igualar la longitud de ambas piernas mientras seguía creciendo. Ese procedimiento se realizó en el Hospital Shriners para Niños del Norte de California y demostró ser un paso fundamental para mejorar su equilibrio y movilidad.
“Shriners Children's no solo me arregló la cadera. Me dio movilidad, libertad y confianza”, dijo Missy. “Gracias a la atención que recibí, pude caminar, bailar y jugar como cualquier otro niño”.
Años después, el cirujano ortopédico de Missy, Dennis Brown, MD, explicó que las cirugías reconstructivas y los años de atención especializada de seguimiento en Shriners Children’s preservaron la anatomía de la cadera, lo que finalmente hizo posible el reemplazo total de cadera.
El Dr. Brown realizó una cirugía exitosa a Missy cuando tenía 20 años, en el que le colocaron un sistema de cadera Zimmer Biomet.
“Nunca me voy a olvidar de esos primeros pasos”, dijo Missy. “Después de cuatro meses con un andador, por fin pude caminar con normalidad por primera vez en mi vida”.
Inspirada por su propia experiencia, Missy estudió técnica quirúrgica y desarrolló su carrera en el quirófano, primero como técnica quirúrgica y más tarde como enfermera quirúrgica. Pasó más de 15 años atendiendo a pacientes operados antes de pasar a las industrias de dispositivos médicos y farmacéutica, donde continuó trabajando para mejorar los resultados de los pacientes a través de innovadoras tecnologías y terapias.
Se casó, formó una familia y finalmente se estableció en Clovis, California. En la actualidad preside el consejo directivo del Fresno Discovery Center, donde se dedica con pasión a ampliar las oportunidades educativas, a inspirar la curiosidad en los niños y a contribuir a su comunidad.
25 años después de su cirugía de reemplazo de cadera, Missy vivió un poderoso momento en que se cierra un ciclo. compartió su historia en un evento de Zimmer Biomet, donde reflexionó sobre el profundo impacto de Shriners Children's en su vida y la atención que le abrió la puerta a un futuro.
“Sin la atención que recibí en Shriners Children’s, no estaría caminando hoy”, dijo Missy. “No solo me cambiaron la infancia. Preservaron mi futuro”.
