En una encrucijada, Sydney elige la felicidad

La vida de Sydney comenzó con un desafío que es ajeno a la mayoría de los niños.

A los cinco días de vida, Sydney fue ingresada al Hospital Shriners para Niños de Canadá, un lugar que llegaría a conocer como la palma de su propia mano. Al haber nacido con pie zambo bilateral, Sydney llegó al mundo luchando... Pero nunca luchando sola.

Desde bebé hasta su primera infancia, sus días estuvieron marcados por varios cambios de yeso a la semana, y el peso de una barra Denis Browne para mantener sus piecitos en su lugar. Se sometió a tres cirugías en cada pie, todas a cargo del Dr. Thierry Benaroch, MD, cuyas manos firmes y su cuidado implacable la guiaron en los años más frágiles de su vida.

Gracias al trabajo del Dr. Benaroch, logró un pie derecho recto y fuerte, que podía flexionarse, doblarse y llevar a Sydney hacia adelante. Pero el pie izquierdo seguía obstinado y torcido. Ese pie se negaba a pisar desde el talón hasta los dedos, no seguía reglas, y aún hoy en día Syndey necesita usar un aparato ortopédico en ese pie. Aun así, aprendió pronto que el progreso no siempre es perfecto y que la fuerza no siempre luce simétrica.

A medida que crecía, practicó todos los deportes que pudo: taekwondo, fútbol bandera, fútbol, gimnasia, danza y ballet. Ella pasaba de una actividad a otra con la determinación de alguien que intenta encontrar un lugar donde su cuerpo se siente como si perteneciera. Ese lugar resultó ser el agua. La natación la hacía sentir liviana y libre. Su médico siempre dijo que era lo mejor para ella y Sydney siempre supo que tenía razón.

Hace poco, completó un programa de elaboración de pan y descubrió la alegría de darle forma a la masa y convertirla en algo real y calentito. Ahora está considerando formarse como pastelera o tal vez trabajar con niños: posibilidades que siente que son brillantes y abiertas, como puertas que está lista para cruzar.

Pero la graduación casi se le escapa, porque no podía encontrar una panadería donde hacer su etapa de prueba. Fue entonces cuando Dino, el gerente de la cafetería del Hospital Shriners para Niños de Canadá, intervino. No estaba previsto que le ofreciera un puesto laboral. Y lo hizo, porque a veces la gente ve potencial donde otros sólo ven obstáculos. Él le ofreció una etapa de prueba de tres semanas, una oportunidad que ella necesitaba desesperadamente.

Allí, entre hornos y rejillas de enfriamiento, Sydney encontró su ritmo. Ella creó su propia marca de alimentos, horneaba galletas día tras día, las empaquetaba y las vendía. Algunos días eran lentos, especialmente los viernes y los fines de semana, pero ella seguía adelante. Al final, había ganado $452,53.

Y ella sabía exactamente dónde pertenecía ese dinero: el Hospital Shriners para Niños de Canadá.