Melissa fue diagnosticada con deficiencia del peroné estando en el vientre de su madre, una afección en la que el peroné de una pierna es más corto que el de la otra, causando una diferencia entre las piernas. Durante el último año ha recibido tratamiento en el Hospital Shriners para Niños Texas. En un momento, por su afección caminaba de puntillas debido a la diferencia en la longitud de sus piernas.
Actualmente, está en un proceso de alargamiento de piernas que dura seis meses, utilizando un dispositivo especializado llamado fijador externo circular hexápodo. Este tipo de fijador externo permite la corrección gradual de problemas complejos en el peroné, utilizando una combinación de puntales y clavijas que se ajustan gradualmente a lo largo del tratamiento, y eventualmente logran que ambas piernas tengan una longitud similar.
Originaria de California, Melissa y su familia se mudaron a Port Arthur, Texas, en 2023, poco antes de que comenzara su tratamiento en Shriners Children's. Desde entonces, se ha sometido a seis cirugías, cada una de las cuales la acerca a su objetivo de caminar apoyando los dos pies en el suelo.
El Dr. Cody J. Sanderson, el cirujano ortopédico de Melissa, es parte de un equipo de atención multidisciplinario que trabaja en estrecha colaboración para apoyar su recuperación. “Melissa es una niña increíble, muy resiliente, con deficiencia peronea, lo que por lo general deriva en una pierna más corta que la otra”, dijo el Dr. Sanderson. “En niños pequeños, una opción es alargar la pierna utilizando un fijador externo circular hexápodo. Tenemos la suerte de tener múltiples servicios bajo un mismo techo en el Hospital Shriners para Niños Texas para tratar a estos pacientes. Tengo la fortuna de colaborar activamente con la psicóloga Cat [Catherine Tallant, Psy.D, MA, BA], la fisioterapeuta Elizabeth; la protesista y ortesista Meredith, Michael, el administrador de atención; y Kinley, la asistente social; para mejorar los resultados de los pacientes. ¡Melissa casi ha terminado su alargamiento y le está yendo estupendo!
Tenemos la suerte de tener múltiples servicios bajo un mismo techo en el Hospital Shriners para Niños Texas para tratar a estos pacientes.
Más allá de su trayectoria médica, el espíritu de Melissa no deja de brillar en su amor por la música. Toca el violín en la escuela, y encuentra alegría y consuelo cantando. Su artista favorita es Katy Perry, porque tiene canciones empoderantes que reflejan la propia perseverancia de Melissa.
La musicoterapia ha jugado un papel especial en la curación de Melissa. Actualmente, trabaja con Angela Espinoza, MT-BC, la musicoterapeuta del hospital, para grabar una canción original que escribió por el 25.° aniversario de bodas de sus padres. La tituló Historia y relata cómo sus padres se conocieron y formaron su familia, un conmovedor homenaje que muestra la creatividad y la profundidad emocional de Melissa. Si sueño es estar algún día en America's Got Talent, al igual que Kechi, expaciente del Hospital Shriners para Niños Texas.
Se está acercando a las etapas finales de tratamiento, y continúa inspirando a todos quienes la rodean con su fuerza, talento e inquebrantable optimismo. Ya sea en el hospital o cantando, Melissa es prueba viviente de que la resiliencia y la pasión pueden convertir hasta los más difíciles desafíos en una historia digna de ser vivida.
Melissa sonríe con el equipo durante su cita de fisioterapia.
El Dr. Sanderson le da a Melissa un visto bueno por su gran progreso.
La psicóloga Cat le muestra a Melissa un divertido juego para jugar durante la sesión.
Melissa graba una canción con Angie, la musicoterapeuta.
