Para Gabriel, la palabra “discapacidad” no flota

Gabriel was diagnosed with osteogenesis imperfecta (OI), commonly known as brittle bone disease, while he was still in his mother’s womb. Nació con dos piernas rotas.

Since he was 9 months old, he has received care at Shriners Children’s Texas. Le administraron infusiones para fortalecer sus huesos y le insertaron varillas en las piernas para que fuera menos probable que se rompieran. More recently, Gabriel underwent repeat rodding surgery on both of his legs, because he outgrew the old rods. En total, ha tenido siete cirugías de piernas a lo largo de su tratamiento.

Este adolescente ambicioso y amante de la diversión decidió hace mucho tiempo que su discapacidad no le impediría dedicarse a sus pasatiempos e intereses. Entre ellas se encuentran el amor por la caza de ciervos, bromear con familiares y amigos, jugar videojuegos y, lo más importante, la natación competitiva.

“Muchas personas con este tipo de discapacidad dejan que esto los defina y determine lo que pueden hacer”, dijo Gabriel. “No dejo que OI me defina”.

Luego de recuperarse de sus más recientes cirugías, Gabriel planea regresar a la piscina para seguir persiguiendo sus sueños atléticos. Es miembro de un equipo de natación competitivo en su ciudad natal, y los entrenadores paralímpicos de Estados Unidos ya han notado sus tiempos de natación.

Gabriel compite en todo el país en competiciones de natación, más recientemente en los Campeonatos Nacionales de Natación Paralímpica de EE. UU. celebrados en Orlando, Florida, donde obtuvo calificaciones muy altas. Le gusta competir en natación estilo libre en carreras más largas y en espalda en carreras de 100 o 200 metros. Según Gabriel, los funcionarios paralímpicos ya le han dicho que “tenga su pasaporte listo”.

También tiene otros grandes planes para su futuro. Gabriel quiere seguir una carrera en el desarrollo de videojuegos, mientras continúa trabajando para nadar competitivamente en los Juegos Paralímpicos de Estados Unidos.

Pero también tiene un plan B. “En el peor de los casos, me convertiré en abogado como mi padre y mi abuelo”, dijo. “Siempre puedo continuar su legado”.