“Una pincelada puede convertirse en una obra maestra”: Cómo un artista está dándole vida al Hospital Shriners para Niños de Boston, una instalación a la vez

Cuando los visitantes del Hospital Shriners para Niños de Boston alzan la vista desde la sala de espera de pacientes ambulatorios, les recibe una representación a gran escala de de Fezzy, la mascota de Shriners Children's. El diseño del atrio de las plantas superiores del hospital ofrece una buena vista del colorido mural que representa al querido oso abrazando al mundo.

Esta inspiradora obra de arte fue creada por Jamaal Rolle, galardonado artista apodado el “Artista de las Celebridades” debido a las personalidades destacadas que ha pintado, entre ellas el Papa Francisco y el presidente Barack Obama. Jamaal es conocido por el carácter participativo de sus proyectos. Los pacientes y familias y el personal aportaron su toque personal de creatividad al mural, y Jamaal aprovechó esa base para dar vida a Fezzy. La inclusión del globo terráqueo en la obra de arte simboliza el alcance internacional de Shriners Children’s. Al hospital de Boston llegan pacientes de todo el mundo para recibir atención pediátrica especializada.

Jamaal dijo que algunos niños estaban preocupados por equivocarse en el mural. “Yo les decía que podían hacerlo. Y entonces no podíamos alejarlos del mural, una vez que veían que todo empieza con una marquita, que un punto puede convertirse en una línea, una línea puede convertirse en un remolino, y un remolino puede convertirse en una obra maestra. Creo que todos llevamos una obra maestra dentro”, dijo.

Lori Connolly, DPT, PT, directora de servicios terapéuticos del Hospital Shriners para Niños de Boston, señaló que trabajar con Jamaal ha sido “gratificante”. Según ella, proyectos como este “han proporcionado a los pacientes las herramientas para explorar su lado creativo, y Jamaal ha compartido con mucho gusto su experiencia y conocimientos, guiándolos en todo momento”.

Lori explicó que los proyectos artísticos también tienen beneficios clínicos. “Desde el punto de vista clínico, estos proyectos ofrecen otra vía para que los terapeutas involucren a los pacientes en actividades para mejorar el movimiento y la función, que refuerzan sus objetivos terapéuticos”.

Este verano, Jamaal regresó al Hospital Shriners para Niños de Boston y aportó su característico estilo artístico a la clínica ambulatoria con una escena del mar con conchas marinas, un delfín, una estrella de mar, un caballito de mar y más. La estrella del espectáculo es una tortuga marina gigante en el centro de la escena.

Jamaal dibujó el diseño con un rotulador de pintura negra en poco más de una hora y asignó colores específicos a algunas secciones del boceto. Entonces, los pacientes y familias ayudaron a Jamaal a pintar el mural. En el transcurso de unos pocos días, Jamaal lo completó, incorporando más color y añadiendo detalles exquisitos.

Jamaal conoció el Hospital Shriners para Niños de Boston a través de su amiga Cindi Gianopoulos. Cindi es defensora de larga data del hospital y ha ayudado a conectar a los pacientes con la atención especializada, gracias al Dr. Daniel Driscoll, MD, cirujano plástico de Boston y amigo de su familia. Tras conocer a Jamaal, le pregunté al Dr. Driscoll qué le parecía el proyecto del mural. Él transmitió la idea, Jamaal y yo vinimos al hospital, y sentimos como si nunca nos hubiéramos ido”, dijo Cindi.

Jamaal y Cindi se sintieron tan inspirados por los pacientes y las familias que conocieron en Boston que ambos se certificaron como arteterapeutas. “Venir aquí y ser testigos de la inocencia de niños que han pasado por momentos difíciles, y ver cómo el arte se vuelve tan terapéutico que se sumergen por completo en él, fue una sensación muy especial. Trabajar con el Hospital Shriners para Niños de Boston se convirtió en algo que me atrae como un imán: no pude mantenerme alejado”, dijo Jamaal.

“El arte es terapéutico a su manera. Ayuda a reducir el estrés y ofrece una forma de expresar los sentimientos que el paciente quizás no pueda poner en palabras. Después de todo lo que han vivido estos niños, cualquier oportunidad de divertirse, disminuir el estrés e interactuar con los demás es algo maravilloso”, dijo Lori.

Jamaal afirmó que el entusiasmo de los niños que participan en los proyectos le ha hecho apreciar aún más el poder del arte. “El arte une. Este proceso de participación le brinda a todos la oportunidad de dejar su huella en el lienzo”, afirmó.

Cindi recuerda al primer paciente que ayudó con el mural de Fezzy. “Nos dijeron que el paciente solo quería quedarse allí unos minutos, pero terminó pintando todo el tiempo”, dijo.

Inspirados por su trabajo en el Hospital Shriners para Niños de Boston, Cindi y Jamaal fundaron recientemente ParticiPaint, una organización sin fines de lucro dedicada a apoyar proyectos que unen a las comunidades a través de las artes visuales.

Escondida en el séptimo piso, junto al mural de Fezzy, se encuentra la tercera contribución artística de Jamaal al hospital. Está diseñada en torno a una campana especial, donada por Boston Firefighters Burn Foundation después de que fuera retirada de un camión de bomberos. Los pacientes hacen sonar la campana para celebrar haber alcanzado un hito en su proceso de atención médica. Jamaal quiso honrar el simbolismo de la campana a través de su arte, por lo que pintó un motivo festivo alrededor de la campana, con colores vivos, confeti y una medalla de oro.

La trayectoria de Jamaal como artista, promotor cultural y funcionario público lo llevó a ser nombrado Embajador y Delegado Permanente de las Bahamas ante la UNESCO, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. La agencia trabaja para fortalecer las alianzas globales en los ámbitos del arte, la educación, la ciencia y la cultura. Este rol ha ampliado su perspectiva sobre cómo la creatividad puede conectar a las personas y fortalecer las comunidades.

Jamaal ya está pensando en su próxima visita a Boston. “Estoy diseñando el próximo mural para el Hospital Shriners para Niños de Boston, y me entusiasma volver a participar en otra actividad de ‘ParticiPaint’ con los niños”, dijo.