Atención especializada en medicina deportiva para atletas en crecimiento
El equipo de medicina deportiva del Hospital Shriners para Niños de Twin Cities incluye a Mairead Reynolds, LAT; Allyce Fisk, PA-C, MMS; Pamela Lang, M.D.; Becky Rouse, DPT
Con más de 60 millones de niños que participan en actividades deportivas en Estados Unidos, y esa cifra sigue en ascenso, es significativo el riesgo de lesiones.
Los deportes juveniles son más populares que nunca. Se ve en los torneos que duran todo el año y en la especialización deportiva temprana: los jóvenes atletas de hoy se enfrentan a exigencias físicas cada vez mayores.
Para dar respuesta a esta necesidad vital en la región, el Hospital Shriners para Niños de Twin Cities lanzó un programa integral de medicina deportiva diseñado específicamente para niños y adolescentes. El programa ofrece atención especializada y adaptada a la edad para lesiones deportivas, todo en un mismo lugar.
Atención especializada para atletas en crecimiento
A la cabeza del programa de medicina deportiva se encuentra la jefa de personal Pamela J. Lang, MD, una cirujana ortopédica pediátrica altamente especializada. La Dra. Lang es una de los únicos cuatro cirujanos en 10 estados del Medio Oeste de EE. UU. que se especializa en medicina deportiva ortopédica pediátrica. También es una de los únicos dos cirujanos de la región que cuentan con doble especialización en medicina deportiva y ortopedia pediátrica.
“Existe una gran diferencia entre atender a un niño de 8 años y a un adulto por la misma lesión”, explicó la Dra. Lang. “Mis años adicionales de formación especializada en cirugía ortopédica pediátrica y medicina deportiva me han proporcionado un nivel extra de experiencia en el manejo de afecciones pediátricas complejas. Nuestro programa está diseñado para satisfacer las necesidades específicas de los jóvenes atletas con una atención personalizada y adecuada a su edad”.
Los niños no son adultos pequeños. Los huesos de los niños aún están en crecimiento, las placas de crecimiento son vulnerables y sus necesidades de recuperación, tanto físicas como emocionales, son diferentes. Los planes de tratamiento deben proteger el crecimiento futuro al tiempo que garantizan un regreso seguro a la actividad deportiva.
Abordar una necesidad creciente en el Medio Oeste
En el área metropolitana de Twin Cities y los estados circundantes, los deportes juveniles son una parte importante de la vida comunitaria. Las ligas de fútbol, hockey, baile, gimnasia, lacrosse, béisbol, sóftbol, baloncesto y vóleibol funcionan durante todo el año, a menudo con calendarios llenos de torneos.
Si bien existen muchos programas de medicina deportiva centrados en atletas adultos, son muchos menos los que se especializan en la atención pediátrica.
“Hay un vacío enorme”, dijo la Dra. Lang. “En el Hospital Shriners para Niños estamos sentando las bases para brindar una atención excepcional a las lesiones deportivas juveniles”.
El programa aborda tanto las lesiones agudas (repentinas o por traumatismo) como las lesiones por uso excesivo, que son cada vez más comunes, a medida que cada vez más niños juegan en varios equipos y sienten la presión de mantenerse al nivel de sus compañeros.
El tratamiento de los jóvenes atletas requiere una cuidadosa consideración: ¿Cómo se repara una lesión protegiendo al mismo tiempo las placas de crecimiento? ¿Cómo se previene una nueva lesión? ¿Cómo se garantiza que un niño complete un programa de rehabilitación exigente y que no se apresure en regresar a las pistas? Estos son los retos particulares a los que se enfrenta a diario la medicina deportiva pediátrica.
A veces, los niños se recuperan rápidamente y parecen estar bien, pero la lesión subyacente sigue ahí. A veces se vuelven a lesionar y ahí nos damos cuenta de que fue más grave de lo que primero se pensó. Ahí es donde entramos nosotros: para diagnosticar con precisión y dar el tratamiento adecuado desde el primer momento.
Un enfoque de equipo para la recuperación
Una parte fundamental del éxito del programa es su enfoque basado en el trabajo en equipo.
Mairead Reynolds, entrenadora deportival titulada (LAT, por sus siglas en inglés), aporta casi 15 años de experiencia al programa de medicina deportiva. Gracias a su amplia experiencia en entornos escolares con atletas de secundaria, Reynolds comprende las exigencias y presiones a las que se enfrentan los jóvenes deportistas.
“En realidad, actúo como el nexo de todas las partes del programa de medicina deportiva”, dijo Reynolds. “Acompaño a los pacientes en sus visitas a la Dra. Lang y trabajo de cerca con ellos en las clínicas de fisioterapia y rehabilitación deportiva".
La fisioterapeuta Rebecca L. Rouse, DPT, trabaja junto a Reynolds en el proceso de recuperación del joven atleta. Con rehabilitación, ella le devuelve la movilidad al atleta, para tratar de corregir las disfunciones del movimiento o desequilibrio muscular que pueda haber y que el atleta pueda retomar las actividades que le apasionan.
“Mi trabajo consiste en dar ánimo a los pacientes y que elijamos los ejercicios adecuados que les permitan progresar en su proceso de rehabilitación, y que se diviertan en el proceso”, dijo Rouse. “A medida que voy conociendo a los pacientes y entiendo qué les gusta, intento adaptar las actividades al deporte al que quieren volver”.
Cómo hacer que los niños no pierdan de vista el juego, de forma segura
El deporte juvenil fomenta la confianza, el trabajo en equipo y hábitos saludables para toda la vida. Cuando se produce una lesión, los niños merecen una atención diseñada específicamente para sus cuerpos en crecimiento y sus mentes en desarrollo.
El programa de medicina deportiva del Hospital Shriners para Niños de Twin Cities se compromete a cubrir una carencia importante en la atención deportiva pediátrica en todo el Medio Oeste, ayudando a los jóvenes atletas a recuperarse por completo, regresar de forma segura al deporte y seguir haciendo lo que les apasiona.
Afecciones que tratamos
El equipo de medicina deportiva del Hospital Shriners para Niños de Twin Cities atiende una amplia gama de fracturas, lesiones y afecciones en jóvenes atletas. Algunas de estas son:
Lesiones de la rodilla:
- Lesiones del ligamento, incluyendo del ligamento cruzado anterior, del ligamento cruzado posterior, de la esquina posterolateral, del ligamento lateral externo y del ligamento lateral interno
- Desgarros en los meniscos
- Inestabilidad y luxación rotuliana
- Defectos del cartílago
- Enfermedad de Osgood Schlatter
- Osteocondritis disecante (OCD, por sus siglas en inglés)
- Desalineación mecánica
- Dolor femororrotuliano
- Tendinosis rotuliana
- Cuádriceps y tendón rotuliano
Lesiones de pie/tobillo:
- Inestabilidad de tobillo
- Pinzamiento de tobillo
- Lesiones sindesmóticas
- Osteocondritis disecante del astrágalo
- Os trigonum
- Accesorio navicular
- Tendinitis/desgarros del tendón peroneo
- Tendinitis/desgarros del tendón de Aquiles
- Fractura por estrés de navicular
- Fractura del quinto metatarsiano
Hombro:
- Codo de lanzador
- Dislocación de hombro
- Desgarro de labrum
- Desgarro SLAP
- Pérdida ósea de la cavidad glenoidea o del húmero
- Desgarro del manguito de los rotadores
- Esguinces y luxaciones de la articulación acromioclavicular (AC)
- Defectos del cartílago del hombro
- Escápula alada
- Cirugía previa fallida de hombro
Codo:
- Lesión del ligamento colateral cubital del codo (LCC)
- Codo de tenista
- Lesión del ligamento colateral cubital medial (LCC)
- Osteocondritis disecante del capitellum
- Apofisitis del olécranon
- Fracturas por estrés
Además de las lesiones por uso excesivo relacionadas con el crecimiento en muchos niños.
En los últimos años, los médicos han observado lesiones más graves en niños pequeños, incluso desgarros del ligamento cruzado anterior en pacientes de tan solo 6 a 8 años de edad.
Ayudamos a los atletas a recuperarse y rendir al máximo
La clínica de medicina deportiva del Hospital Shriners para Niños de Twin Cities ofrece atención médica a cargo de Mairead Reynolds, LAT. Como entrenadora deportiva titulada, Mairead desempeña un papel fundamental en las siguientes tareas:
- Evaluación de lesiones
- Asistencia en los cuidados postoperatorios
- Apoyo en los programas de rehabilitación
- Educar a los pacientes y sus familias
- Capacitar sobre el uso seguro de muletas y dispositivos ortopédicos
- Reforzar las restricciones en la actividad del atleta y las pautas para el regreso al juego
También actúa como enlace entre las familias, los entrenadores locales y los preparadores deportivos escolares para garantizar una correcta comunicación y cumplimiento del plan de recuperación.
Recuperarse de una lesión deportiva puede ser muy difícil para los atletas jóvenes, que pueden sentirse aislados de sus compañeros de equipo o tener miedo de quedarse atrás.
“A veces, cuando un jugador muy joven, de unos 11 años, sufre una rotura del ligamento cruzado anterior, no conoce a nadie de su edad a quien le haya pasado eso”, dijo la entrenadora deportiva Mairead Reynolds. “Un programa de recuperación de siete a nueve meses es algo muy duro para un niño. Parte de mi trabajo consiste en asegurarme de que no se desanimen demasiado y abandonen el deporte por completo”.
El equipo subraya que una lesión no supone el fin de una carrera en un deporte. Gracias a los avances en la medicina deportiva pediátrica, con el tratamiento y la rehabilitación adecuados, la mayoría de los niños pueden volver de forma segura a las actividades que disfrutan.
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