Exposición de Realidad Virtual 2025: Acelerando la innovación en atención médica

El 25 de abril, el Hospital Shriners para Niños de Canadá organizó la Exposición de Realidad Virtual 2025. El evento recibió a un gran grupo de la comunidad de investigadores, académicos y profesionales de la salud de Montreal, que se citaron para explorar los últimos avances en realidad virtual (RV) y su creciente papel en la atención médica. La realidad virtual beneficia cada vez más a los pacientes, con sus aplicaciones en el alivio de la ansiedad antes de la operación así como en rehabilitación, salud mental y educación.

Mia, de 8 años, que vive con osteogénesis imperfecta, compartió su experiencia personal con la tecnología. “Antes, tenía miedo de venir al hospital. No me gustaba el tratamiento. Pero, desde que uso los auriculares, tengo muchas ganas de volver. Todavía siento cuando la aguja entra en el brazo, pero sólo un poquito; es mucho mejor así”, dijo a la audiencia.

A lo largo del día, los ponentes presentaron sus investigaciones y proyectos, seguido de una interesante sesión de preguntas y respuestas con profesionales de la salud. Los asistentes también visitaron varios stands que mostraban software de realidad virtual, actualmente en uso o a punto de lanzarse en entornos clínicos.

Crear estos momentos de intercambio es clave, afirmó Argerie Tsimicalis, científica de enfermería y organizadora del evento: “Queremos crear un espacio donde todos puedan encontrarse y estar en contacto, porque en Montreal está habiendo mucha innovación, no solo en la Universidad McGill, sino en todas las instituciones y hospitales. Necesitamos compartir nuestro conocimiento porque escuchamos a nuestros pacientes, quienes desean que la realidad virtual se integre más profundamente en su atención médica”.

En un stand, Lisa Blake, directora de productos de Augment Therapy, presentó una plataforma de realidad virtual desarrollada originalmente por un fisioterapeuta para rehabilitación pediátrica. Aunque fue diseñado para niños a partir de 3 años, la empresa rápidamente vio que los adultos, e incluso las personas mayores que recibían cuidados asistenciales de largo plazo, podrían sacar provecho de estos atractivos ejercicios.

Por otro lado, Alexander Moreno, Ph.D., neuropsicólogo del Centro de Investigación del Institut universitaire de gériatrie de Montréal, presentó las herramientas de realidad virtual de su laboratorio diseñadas para adultos mayores con enfermedades graves. Si bien es una investigación orientada al paciente geriátrico, las implicaciones para la atención pediátrica son significativas. Estos enfoques no farmacológicos para manejar ansiedad y el dolor pueden brindar información sobre cómo utilizar la realidad virtual con los niños, particularmente aquellos que enfrentan tratamientos médicos complejos. Un mayor conocimiento sobre cómo interactúan con la tecnología los usuarios con dificultades cognitivas servirá para poder adaptar mejor las de herramientas de realidad virtual a pacientes más jóvenes en el Hospital Shriners para Niños de Canadá, de modo que sean más accesibles, intuitivas y efectivas en entornos clínicos.

A medida que la tecnología evoluciona, los equipos médicos exploran cada vez más el potencial de la realidad virtual como herramienta complementaria para reducir el dolor y la ansiedad en pacientes de todas las edades, lo que trae una fuente de esperanza más allá de los tratamientos tradicionales.