El Hospital Shriners para Niños de Boston celebra el Mes de la Ergoterapia

Abril es el Mes de la Ergoterapia, un momento para reconocer y celebrar el papel fundamental que desempeñan los ergoterapeutas o terapeutas ocupacionales en la mejora de la salud y el bienestar de sus pacientes. En el Hospital Shriners para Niños de Boston, contamos con un dedicado equipo de ergoterapia que trabaja en firme para empoderar a los niños para que alcancen una mayor independencia y mejoren su calidad de vida.

Los ergoterapeutas del Hospital Shriners para Niños Boston trabajan con niños que se enfrentan a problemas de salud complejos, como quemaduras, cirugía reconstructiva y otras afecciones. Mediante técnicas innovadoras, atención compasiva y tecnología de vanguardia, nuestro equipo de ergoterapia ayuda a los niños a recuperar la confianza en sus capacidades y a alcanzar hitos que antes creían imposibles. Nuestros terapeutas están ahí en cada paso, para que el niño aprenda a agarrar un juguete de nuevo, desenvolverse en las rutinas diarias o pueda regresar a las actividades escolares.

El papel de la ergoterapia

Los ergoterapeutas de Shriners Boston se centran en ayudar a los niños a desarrollar, recuperar y mejorar las habilidades necesarias para la vida diaria. Abordan los desafíos físicos, cognitivos y sensoriales, permitiendo que nuestros jóvenes pacientes participen plenamente en la escuela, en situaciones sociales y en otras actividades.

Un aspecto que es particular de quienes trabajan en el Hospital Shriners para Niños de Boston es que pueden seguir al paciente durante su proceso de rehabilitación. A diferencia de los entornos tradicionales, donde el ergoterapeuta que trabaja en terapia intensiva o rehabilitación hospitalaria eventualmente da de alta al paciente y lo remite a un proveedor de atención ambulatoria, el equipo de ergoterapia de Shriners Children’s puede atender al paciente siempre, desde el momento de la lesión hasta que cumple la edad límite del programa.

“Lo que más me gusta de ser ergoterapeuta en el Hospital Shriners para Niños de Boston es la versatilidad”, dijo Jessica Bonfiglio, terapeuta ocupacional certificada. “Trabajamos en la unidad de hospitalización/cuidados intensivos, en la consulta externa y en el quirófano. Esto aporta mucha variedad a nuestro ámbito de trabajo y nos permite seguir a los pacientes desde su ingreso por causas agudas hasta las consultas de seguimiento ambulatorias. Poder acompañar al paciente en todo su proceso nos permite establecer vínculos sólidos con ellos y sus familias, basados en la confianza, la empatía, la colaboración y el respeto mutuo, durante muchos meses o años”.

Este singular sistema permite a los terapeutas presenciar de primera mano la resiliencia y el crecimiento de sus pacientes. Jessica Willoughby, MOT, OTR/L, BT-C, señaló: “Mi parte favorita de trabajar como ergoterapeuta en Shriners son los pacientes. Sinceramente creo que el Hospital Shriners para Niños de Boston tiene algunos de los mejores pacientes y familias del mundo. Tenemos la oportunidad de presenciar el progreso de nuestros pacientes, desde lo que suele ser un día pésimo en sus vidas, hasta alcanzar hitos importantes en su recuperación: se incorporan a un equipo deportivo, vuelven a la escuela o graduarse de la universidad. Me siento muy afortunada de formar parte de muchos de estos hitos.”

Todos los miembros del equipo de terapias de rehabilitación del Hospital Shriners para Niños de Boston se consieran "terapeutas de quemados", tanto los ergoterapeutas como los fisioterapeutas. “Atendemos a todos los pacientes, independientemente de la ubicación de sus lesiones”, dijo Willoughby. “Cada terapeuta aporta un conjunto único de habilidades y conocimientos, y les asignamos a los pacientes en función de estas fortalezas. Por lo general, esto resulta en que los ergoterapeutas se centren principalmente en las lesiones de la parte superior del cuerpo y las manos, mientras que los fisioterapeutas se enfocan en las lesiones de la parte inferior del cuerpo. Somos un equipo pequeño pero entregado, y nuestro objetivo es seguir el modelo de 'terapeuta de quemaduras' en lugar de hacer una distinción entre las disciplinas”.

Bonfiglio se hizo eco de este sentimiento y dijo: “Siempre que una quemadura atraviesa una articulación o una zona del cuerpo que se mueve, se consultará con un especialista en rehabilitación. También se consulta a los ergoterapeutas y fisioterapeutas para dar tratamiento conservador a las cicatrices hipertróficas o queloides. Debido a nuestra alta especialización, la terapia ocupacional y la fisioterapia tienen muchas funciones en común en el tratamiento de quemaduras. Cuando las lesiones de un paciente se localizan principalmente en las extremidades inferiores, la fisioterapia suele ser el tratamiento principal. La ergoterapia, también conocida como terapia ocupacional, se centra más en las extremidades superiores. Dicho esto, no se trata de una regla estricta, y colaboramos para garantizar que los pacientes reciban la mejor atención posible”.

Courtney Updegrove, OTR/L, enfatizó: “El objetivo principal del equipo de ergoterapia/fisioterapia es que el paciente recupere su nivel de funcionalidad anterior y participe de forma independiente en actividades apropiadas para su edad. En función de sus necesidades actuales, los terapeutas trabajan conjuntamente para garantizar que el paciente reciba la mejor atención posible, ya sea mediante fisioterapia o ergoterapia”.

Ergoterapia integral en el Hospital Shriners para Niños de Boston

El programa de ergoterapia del Hospital Shriners para Niños de Boston integra intervenciones terapéuticas avanzadas, que incluyen férulas personalizadas, técnicas de manejo de cicatrices y equipos adaptativos para maximizar los resultados funcionales de cada niño. Los terapeutas también desempeñan un papel clave en la educación de las familias, asegurando que los cuidadores se sientan seguros al apoyar el progreso de sus hijos en casa. Mediante un enfoque centrado en el paciente, los terapeutas crean planes de tratamiento individualizados que capacitan a los niños para alcanzar su máximo potencial.

Además de las sesiones personalizadas de terapia, el equipo de ergoterapia participa en iniciativas de investigación, educación y extensión. Colaboran con profesionales médicos de todo el mundo para impulsar la rehabilitación de quemaduras pediátricas y compartir las mejores prácticas. Ya sea formando a clínicos internacionales, presentando ponencias en conferencias o asesorando a estudiantes, nuestros terapeutas están comprometidos con crear el futuro de la ergoterapia pediátrica.

Conozca a nuestro equipo de ergoterapeutas

Un vistazo más de cerca a tres miembros del equipo que se dedican a ayudar a nuestros pacientes a prosperar:

Jessica Willoughby, MOT, OTR/L, BT-C

Jessica es ergoterapeuta del Hospital Shriners para Niños de Boston desde 2020 y posee una certificación de terapeuta de quemaduras (BT-C). Recientemente participó en un viaje de extensión Costa Rica, donde capacitó a médicos locales en las mejores prácticas para el tratamiento de quemaduras; un ejemplo más de nuestro compromiso con la mejora de la atención médica global.

Jessica Bonfiglio, OTR/L

Jessica realizó su licenciatura y maestría en ergoterapia en la Universidad de New Hampshire en 2022 y 2023. Completó inicialmente su trabajo de campo de Nivel II en el Hospital Shriners para Niños de Boston en 2023, y en abril de 2024 comenzó en su puesto actual como terapeuta ocupacional a tiempo parcial. Fue durante su trabajo de campo cuando se enamoró del cuidado de los pacientes con quemaduras y de la misión de Shriners Children's.

Courtney Updegrove, OTR/L

Courtney trabaja en el Hospital Shriners para Niños de Boston desde 2010. Comenzó como estudiante, luego trabajó como terapeuta por jornada mientras ejercía simultáneamente como terapeuta pediátrica ambulatoria. En 2014 se incorporó a tiempo completo al Hospital Shriners para Niños de Boston en 2014 y ahora se desempeña como coordinadora de educación clínica. Ha participado en clínicas de extensión comunitaria en la República Dominicana y Puerto Rico, ha realizado presentaciones en universidades locales y es miembro de varios comités hospitalarios.

Un impacto duradero

En el Hospital Shriners Children’s de Boston, la ergoterapia es mucho más que recuperación: se trata de ayudar a los niños a recuperar la independencia y la confianza en su vida diaria. Nuestros terapeutas crean vínculos duraderos con los pacientes y sus familias, guiándolos a través de los desafíos y celebrando cada logro en el camino.

Con experiencia, compasión y dedicación, empoderan a los niños para que retomen las actividades que les apasionan, demostrando que con el apoyo adecuado, el progreso siempre es posible.