El ABC del cuidado de quemaduras para niños en edad escolar: un recurso para enfermeros escolares

Ya sea que un estudiante esté abriendo un termo durante el almuerzo, realizando un experimento de laboratorio o jugando en los juegos calientes en el recreo, existen riesgos de quemaduras para los niños de todas las edades durante el día escolar. As students head back to school this fall, it is important for school nurses to be aware of the common sources of burn injuries, the diagnosis and classification of burns, how to assess and manage burns, and when to seek care from a physician.

¿Qué es una quemadura?

A burn is an injury to the skin caused by heat, flames, chemicals or electricity. Quemaduras por escaldadura Las quemaduras causadas por líquidos calientes son la causa más común de lesiones por quemaduras en niños pequeños en edad escolar. A 155^oF, sólo se necesita un segundo para que se produzca una quemadura profunda. At 120^oF, it takes five minutes of contact.

¿Cómo debo abordar inicialmente una quemadura?

• ¡El primer paso es detener el proceso de quemadura! Si necesita asistencia de emergencia, llame al 9-1-1.
• For all burns caused by heat, remove any affected clothing and cool the area with cool running water for at least two minutes. Evite aplicar compresas de hielo: el hielo provocará vasoconstricción, disminuyendo el flujo sanguíneo a la herida y potencialmente empeorando la lesión.
• Quemaduras químicas requiere irrigación con agua para eliminar los químicos húmedos de la piel. Las sustancias químicas secas deben cepillarse para quitarlas antes de comenzar la irrigación. Los ojos dañados por la sustancia química deben lavarse con agua o solución salina durante al menos 20 minutos y, luego, se debe enviar al paciente para que lo evalúe un médico.

¿Cómo evalúo el grado de la quemadura?

El grado o la profundidad de una quemadura depende de cuántas capas de piel penetre. Es importante tener en cuenta que una quemadura continuará avanzando en profundidad durante las primeras 48 a 72 horas, por lo que es fundamental la evaluación de seguimiento de la lesión para determinar la profundidad con precisión. ­­­

A first-degree burn affects only the epidermis, which is the outermost layer of skin. La piel permanece intacta pero enrojecida. Estas quemaduras duelen al principio. Afortunadamente, el enrojecimiento y el dolor desaparecerán en tres a cinco días y, por lo general, no se forman cicatrices.

A second-degree burn penetrates through the epidermis and affects the dermis, which is the deeper layer of skin. Las ampollas se forman debido a este daño de la piel. La dermis expuesta es rosada y puede variar de húmeda a seca según la profundidad de la lesión.

• Heridas superficiales por quemaduras de segundo grado Puede tomar de 7 a 21 días para formarse la primera capa de piel nueva y frágil después de la lesión. Esta nueva piel puede tardar entre uno y dos meses en madurar y volver a tener el grosor habitual. Por lo general, el color tardará varios meses y, a veces, hasta un año en volver a la pigmentación habitual. Usually, superficial second-degree burns do not form raised scars.
• Heridas por quemaduras profundas de segundo grado La herida puede tardar entre cuatro y seis semanas en sanar. Estas heridas tienen un mayor riesgo de formar cicatrices elevadas y pueden requerir procedimientos de injerto de piel.

A third-degree burn goes through all the layers of the skin down to the subcutaneous tissue or even deeper. Estas quemaduras pueden ser engañosamente indoloras, porque los nervios de la piel se destruyen. Una quemadura de tercer grado tendrá un aspecto curtido y no será visiblemente blancuzca. Estas heridas requieren un injerto quirúrgico de piel para su tratamiento.

¿Cómo evalúo el tamaño de la quemadura?

Para quemaduras pequeñas (más pequeñas que la huella de la mano), se puede usar una regla para medirlas en centímetros. Para las quemaduras mayores que una mano, se puede hacer un cálculo rápido con la mano del niño. El área de la mano (palma + dedos) es aproximadamente igual al 1 % de la superficie corporal total (SCT). Los especialistas en quemaduras prefieren describir las quemaduras con respecto al porcentaje de SCT.

En general, las lesiones por quemaduras de más de 5 cm (o 2 pulgadas) de diámetro deben recibir atención de un profesional médico lo antes posible.

¿Cuándo puede ser necesario transferir a un estudiante a un centro de quemados? (Esto lo puede facilitar un pediatra o el departamento de emergencias local dependiendo de la extensión de la lesión).

La Asociación Americana de Quemaduras sugiere los siguientes criterios para la evaluación urgente de una lesión por quemadura:

• Lesión por quemadura de segundo grado mayor al 10 % del área total del brazo (que equivale aproximadamente a un brazo entero desde la mano hasta el hombro)
• Cualquier lesión por quemadura de tercer grado.
• Quemaduras en áreas sensibles (ojos, cara, manos, pies, articulaciones principales, región genital).
• Pacientes que pueden tener una lesión por inhalación.
• Pacientes con enfermedad crónica.
• Cualquier sospecha de maltrato infantil.

¿Qué debo hacer con las ampollas?

Para los pacientes que verán a un médico, las ampollas deben dejarse intactas. El dolor de una herida por quemadura puede aumentar significativamente una vez que el lecho de la herida está expuesto al aire. Se recomienda encarecidamente administrar medicación para el dolor al paciente antes del destechamiento de las ampollas.

¿Cómo debo cubrir las áreas quemadas después de enfriarlas o irrigarlas?

Si el paciente verá a un médico de inmediato, cubra la herida de la quemadura con un vendaje limpio y seco.

De lo contrario, si el alumno se irá a la casa después de la escuela, se debe aplicar un vendaje con bacitracina sobre el área quemada. La bacitracina combatirá las bacterias más frecuentes de la piel. También se puede usar una pomada antibiótica triple si no se dispone de bacitracina.

Si tengo alguna pregunta o no estoy seguro acerca de la lesión por quemadura, ¿con quién puedo comunicarme?

El centro de quemados más cercano siempre recibirá consultas y preguntas. Shriners Children's opera centros de quemados verificados en Massachusetts, Texas y California, y también brinda atención especializada en quemados en Ohio y México. Para obtener más información y recursos educativos, visite nuestros Recursos para enfermeras escolares página.