Susannah Scaroni, expaciente del Hospital Shriners para Niños de Spokane, clasifica por cuarta vez a los Juegos Paralímpicos

La expaciente del Hospital Shriners para Niños de Spokane Susannah Scaroni no es ajena a la adversidad, pero tampoco al éxito.

Tras quedar paralizada en un accidente automovilístico en 1997 a los 5 años, comenzó su viaje con el sistema de atención médica sin fines de lucro. Luego, conoció los deportes paralímpicos a través de la Clínica de Deportes Adaptados "No Limits" y fue presentada a un equipo local de deportes adaptados, ParaSport Spokane. Así, Susannah fue catapultada a una amplia trayectoria en las carreras en silla de ruedas. Recientemente se clasificó por cuarta vez a los Juegos Paralímpicos, los próximos Juegos de París 2024, después de su desempeño en el Maratón de Nueva York.

Su camino hacia la clasificación para París no fue sencillo. En 2021, fue atropellada por un automóvil mientras entrenaba y se lesionó la columna. Mirando hacia atrás, dijo que tiene suerte de estar viva y que ese momento la ha ayudado en su carrera deportiva.

“Siempre hay desafíos en la vida, seas deportista o no”, dijo Susannah. “Yo no soy inmune a que esas cosas entren en mi cabeza”. Después del accidente, adopté en general un sentimiento de gratitud y el sentimiento de tener todo en la vida, y encaro el deporte con esa actitud. De cara a los Juegos de 2024, he tenido algunas lesiones, incluida una lesión por uso excesivo del hombro. Yo aprendo de todos los desafíos. Acepto los reveses para poder aprender de ellos”.

Susannah se realizó procedimientos en el Hospital Shriners para Niños de Spokane cuando estaba en la escuela primaria y secundaria, en algunos de los cuales le cortaron los flexores de la cadera y le pusieron grapas en las rodillas. Dijo que también aprendió a priorizar su salud desde temprana edad gracias a la atención y la información que recibió en Shriners Children's.

La lista de logros de Susannah es impresionante: hasta consiguió una medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de 2021 en los 5000 metros y una de bronce en los 800. Consiguió el título del Maratón de Chicago en 2022. Ese mismo año ganó el maratón de la ciudad de Nueva York, rompiendo el récord del recorrido en ese momento con 1:42:43 y superando el récord de otra expaciente de Shriners Children's, Tatyana McFadden. Susannah también ganó el Maratón de Boston en 2023, y su tercer puesto en el Maratón de la Ciudad de Nueva York de 2023 aseguró su clasificación para los Juegos Paralímpicos de 2024.

“Descubrir que he clasificado para los Juegos Paralímpicos en otoño es un alivio increíble y genera mucha emoción”, dijo. “Las dos primeras veces que fui a los Paralímpicos, no me enteré de que iba hasta las pruebas de verano. Actualmente, en mi entrenamiento para los Juegos, hacemos intervalos de alta velocidad como parte de nuestros entrenamientos. En las carreras en silla de ruedas es muy importante acelerar hasta alcanzar velocidades muy altas, por eso trabajamos mucho en eso”.

En su recorrido universitario, Susannah asistió a la Universidad de Illinois, donde Tatyana McFadden se volvió su mentora. Ahora entrena seis días a la semana con el equipo de carreras en silla de ruedas de Illinois seis días a la semana como preparación para los Juegos Paralímpicos, donde tendrá la oportunidad de ampliar su robusto currículum. Además de su carrera deportiva, Susannah todavía se toma tiempo para asesorar y alentar a los atletas jóvenes cuando regresa al área de Spokane. Dijo que en el futuro le gustaría involucrarse aún más con atletas más jóvenes.