De vuelta en el juego: La historia de Katherine

Margaret:

Podía sentir mi teléfono en mi bolso, así que contesté el teléfono y era la policía de North Andover y dijeron: "Katherine ha tenido un accidente". Y fue uno de esos momentos en tu vida que, desde el momento en que te conviertes en padre, temes. Sentí que perdía toda la fuerza. Ni siquiera sabía cómo estaba parado y hablando. Y él dijo: "Ella está aquí conmigo". Ella me dio tu número." Y entonces el teléfono se cortó.

Andrew:

Margaret y yo nos conocimos en la universidad. Nos casamos poco después graduarnos. Ambos teníamos nuestras carreras en marcha y decidimos tener hijos.

Margaret:

La historia de Katherine es hermosa. Siempre digo que las estrellas y la luna se alinearon. La pusieron en nuestros brazos cuando tenía cinco días. Desde el primer momento fue una niña fuerte, simpática, sonriente y feliz.

Diane:

Estábamos tan emocionados cuando Katherine se unió a la familia y, de hecho, yo fui la primera en acercarme al auto. No podía esperar a conocerla cuando llegó por primera vez a la casa.

Margaret:

Desde pequeña siempre estuvo en movimiento. Pasamos de clases de canto Tiny Tunes a clases de baile, ballet, béisbol, gimnasia, fútbol y lacrosse.

Diane:

Katherine es como una luz. Simplemente es una persona tan hermosa. Es ocurrente. Es divertida. Es compasiva. Es inteligente. Se preocupa mucho por su familia. Es realmente una persona increíble.

Andrew:

Era el tipo de niña que nunca jugaba con muñecas. Ella no era ese tipo de niña. Te acompañaba si estabas en el jardín y querías jugar al baloncesto o en la pared para jugar fútbol en la parte de atrás, si querías trabajar en el jardín, si estabas construyendo algo para el patio o trabajabas en el jardín. No era una niña que podía quedarse quieta en absoluto. Siempre en movimiento y feliz de estar alrededor de uno, feliz de estar con gente.

Katherine:

Me llamo Katherine. Soy un estudiante de primer año en la Universidad de Northeastern. Supongo que solo hay una manera de describir la relación que tengo con mis padres: son mis mejores amigos. Al crecer como hijo único, no tuve un hermano en quien apoyarme o con quien pasar todo el tiempo, y siempre fue uno de mis padres. Mi papá fue mi primer entrenador de fútbol y pasé cada momento del día con mi mamá, cuando estaba en casa. Y el vínculo que tenemos es súper fuerte. Creo que mi decisión de elegir el fútbol por sobre otros deportes, definitivamente comenzó en la escuela secundaria, cuando tuve que decidir entre el fútbol y la gimnasia. Había practicado ambos desde que tenía como tres años, por lo que fue una decisión muy, muy difícil, ya que amaba ambos. Me apasionaba tanto el fútbol y cada vez era más bueno en eso, que poder mantenerme saludable, hacer algo que me encanta y ser bueno en eso fue una decisión obvia.

Margaret:

Creo que su verdadero objetivo durante todo este tiempo era jugar fútbol universitario.

Katherine:

Mi lema siempre ha sido “Hazlo a lo grande o vete a casa”. Y quiero ser el mejor de los mejores, así que si eso significaba que tenía que esforzarme y pasar 18 horas al día en el campo de fútbol para ir a jugar en la primera división, lo iba a hacer. Desde mi segundo año, no podría haber estado más emocionado, todo lo que quería era ir a la universidad porque no podía esperar a ser parte de... ser un Huskie, ser parte de esa comunidad.

Margaret:

El 11 de septiembre de 2019 fue un día espectacular.

Andrew:

Bueno, yo estaba en Atlanta. Mi empresa acababa de recibir un premio. No recuerdo si no tenía mi teléfono o si estaba en silencio. Y todos estábamos disfrutando de la compañía de los demás y del momento, y de repente uno de los asociados, un buen amigo mío, vino y dijo: "Oye, tienes que irte".

Katherine:

Acababa de cenar con mis amigos. Éramos cuatro y decidimos que íbamos a regresar a la sala de estudio. Fue un día increíble. Estábamos escuchando música. Las ventanillas estaban bajas. Estábamos pasándolo muy bien, y yo simplemente disfrutaba pasar tiempo con mis amigos. Nos dirigíamos a un camino agrícola realmente antiguo en nuestra ciudad, y es bastante largo y ventoso. Se podía sentir que la velocidad aumentaba rápidamente. Había muchos baches en ese camino, por lo que cuando llegamos a la segunda curva, ella golpeó uno y comenzó a perder el control. Intentaba frenar, pero simplemente no pudo detenerse.

Terminamos chocando con un árbol, se rompió el parabrisas y todo se hizo añicos. Las bolsas de aire se dispararon y, en ese momento, perdí el conocimiento por un momento. Cuando me desperté, estaba completamente sola en el auto. Estoy como, "Está bien, tengo que salir de aquí". Puedo oler humo y ver algunas llamas saliendo de debajo de mi asiento. Me di la vuelta para abrir la puerta pero no se abría. Y en algún momento del impacto, se destrozó. Fue entonces cuando pensé: "Vale, no voy a salir de aquí", y lo acepté por un momento, y luego me di cuenta de que yo no soy así. Por supuesto que iba a luchar hasta el último minuto para salir.

Luego, simplemente, volví a no sentir ninguna parte de mi cuerpo. Estaba en estado de shock y comencé a patear la puerta. La ensanché lo suficiente como para deslizarme hasta el suelo. Vi un coche que bajaba de la colina, en la dirección por la que habíamos venido, por lo que empecé a agitar los brazos frenéticamente, con la esperanza de que me vieran. Y gracias a Dios se detuvo, vino corriendo y me ayudó a llegar a su coche mientras cojeaba. Estábamos probablemente a 10 pies del auto, casi al lado de su auto, y el auto simplemente estalló en llamas. Y creo que en ese momento fue cuando me di cuenta de lo cerca que estaba de no llegar a los 17.

Margaret:

Me di cuenta de que la situación era muy mala cuando abrieron las puertas de la ambulancia y la vi. Su cabello y casi todo su cuerpo estaba lleno de vidrio. Sus ojos eran como platos. En ese momento supe lo malo que era.

Katherine:

Nunca olvidaré la mirada en el rostro de mi mamá. Creo que fue ahí cuando supe lo malo que era. Nunca la había visto tan asustada y lo único que pude decir fue: "Todo va a estar bien". Y lo lamenté mucho. Nunca olvidaré esa mirada.

Andrew:

Sí, ella dijo: "Lo siento". Y luego dijimos... y la abrazamos. Ella no hizo nada malo.

Margaret:

Todo el mundo tiene una gran historia que contar de esa noche del 11 de septiembre. Gracias a Dios, todos los niños todavía están con nosotros hoy, pero ha sido un camino doloroso para ellos. Ha sido mucho. Es algo que está grabado para siempre en su memoria.

Dr. Robert L. Sheridan:

Katherine había sufrido una quemadura muy profunda en la pierna y los músculos estaban dañados. A medida que se hincha un músculo dañado dentro de un compartimento, la presión aumenta en ese compartimento, por lo que el único tratamiento para salvar la extremidad es liberar los compartimentos para que los músculos puedan hincharse sin restricciones y aún tengan su suministro de sangre. Entonces, ese fue el procedimiento que hicimos esa noche.

Courtney Updegrove:

Entonces, cuando Katherine llegó por primera vez a Shriner's, tenía una sonrisa que iluminaba una habitación y siempre tenía una actitud positiva. Cualquiera que haya sido el resultado, sin importar lo que los médicos dijeran que podría pasar, o los diferentes cambios en el plan de cuidados, ella siempre tuvo una actitud muy positiva acerca de que iba a volver a jugar al fútbol y ese era su objetivo principal.

Dr. Robert L. Sheridan:

Es divertido cuidar a personas como Katherine porque realmente quieren mejorar, y creo que superó todas las expectativas en ese sentido, ya que era una atleta muy buena y talentosa, y en condición maravillosa, muy bien motivada y sin miedo al trabajo duro. Eso marcó una gran diferencia, por lo que su recuperación fue notable.

Rich Sederman:

Sabía que, con su accidente en particular, había posibilidades de amputación de piernas u otras cirugías mayores. Y en mi cabeza dije: "Esta pobre niña va a quedar devastada". Y lo que más recuerdo de ella es que cuando llegó aquí no tenía nada de eso. Estaba completamente equivocado. Tenía una actitud sorprendente y agresiva para tratar de mejorar. Su motivación y su fuerza eran muy impresionantes.

Cheryl Kelly:

La primera vez que conocí a Katherine, por supuesto venía a someterse a una cirugía. Esa es probablemente una de las situación que provocan más ansiedad, estoy segura. Pero tengo que decir que su familia era increíble. Ella se sometió a varias cirugías y le fue muy bien, y creo que por la forma en que atentemos a los pacientes aquí, las familias llegan a conocernos y confían en nosotros y eso hace que todo sea mucho más fácil para ellos.

Margaret:

Creo que lo que hace que Shriners sea único es que tratan a toda la familia. No sólo tratan al paciente. Tratan a toda la familia, y siempre sabían lo que debían decir, o realmente podían leer quién era ella y sabían lo que necesitaba.

Andrew:

Todo comenzó con el Dr. Sheridan. Él le realizó siete cirugías en sus piernas. Pero, son los enfermeros los que están ahí. Los fisioterapeutas, que entran y hablan con ella. Creo que lo asombroso es que sabían cómo relacionarse con todos sus diferentes pacientes y mantenerlos con optimismo y la esperanza de que van a estar bien.

Deborah Carlson:

Katherine fue bastante especial. Todo el mundo tiene pacientes especiales, pero Katherine realmente se destacó. Ella era una joven valiente. Tuvo que soportar mucho dolor y miedo a lo desconocido. Esta jovencita tenía... Ella tenía toda su carrera por delante. Se había comprometido con Northeastern a jugar fútbol. Y en un instante, eso casi desaparece.

Andrew: Shriner simplemente tenía una forma mágica de poner sus brazos alrededor de Katherine y simplemente hacerla sentir segura y luego empujarla hacia adelante.

Courtney Updegrove:

Uno de sus objetivos era poder volver al fútbol. Como todos sabemos, esa era su pasión. Uno de mis objetivos como terapeuta era llevarla allí. No solo para que volviera a la cancha de fútbol, sino para que volviera a jugar fútbol en su último año de secundaria.

Beverly:

Cuando Katherine salió del hospital ya era finales de octubre. Creo que le quedaban dos partidos de la escuela secundaria. Ella llegó a jugar el último partido. Ese día, asistió una de sus enfermeras y Katherine marcó un gol. Fue increíble. Todo el mundo estaba de pie, animándola. Es decir, todos llorábamos. Imagina todo lo que ha pasado esta niña, en poco tiempo, y aquí está, marcando un gol. Y luego pasa a jugar en la primera división, y no es solo como una jugadora de esa división, sino que en Northeastern y es una parte integral de ese equipo.

Dushawne "Doc" Simpson:

Sí, Katherine es súper talentosa, realmente atlética, inteligente, muy habilidosa, y creo que la naturaleza del equipo en el que estaba, con tantas chicas que también tenían muchas aspiraciones universitarias, la ayudó a seguir por ese camino. Creo que cada vez que tienes un niño tan atractivo como ese, te comunicas con tus amigos para hacerles saber: "Oye, puede que tengamos algo especial para ti".

Ashley Phillips:

Creo que cuando traes a una joven como Katherine a un programa, que ha superado un obstáculo y un desafío tan significativo, eleva la perspectiva de todos. Probablemente superó las expectativas de todos como estudiante de primer año. No es sorprendente por quién es ella, pero es sorprendente porque cuando son tan jóvenes, compiten contra jugadores cuatro o cinco años mayores que ellos. Esa es la razón. Creo que sabía que si se lo proponía, podría hacerlo. Se trata simplemente de tener la confianza y el coraje de lanzarse a los 18 años para lograr ese objetivo.

Andrew:

Estamos emocionados por ella. Pudo lograr su objetivo y estamos muy orgullosos.

Dushawne "Doc" Simpson:

Perseverancia. La vida está llena de obstáculos, y tu respuesta a ellos determinará qué tan lejos llegarás. Ella me enseñó eso. Esa es una lección que nunca olvidaré.

Diane:

Oh, no podría estar más orgulloso de ella. No puedo imaginarme a los 16 años, habiendo pasado por la noche que ella pasó, y enfrentando la adversidad que enfrentó, y saliendo tan fuerte y tan compasiva y siendo una luz.

Katherine:

Creo que Shriner definitivamente me ayudó a decidir estudiar enfermería. Pasé tanto tiempo en la unidad y pude ver a tantos enfermeros diferentes, y eso definitivamente solidificó que quería ser enfermera. Quiero trabajar en pediatría, y la atención de quemaduras es definitivamente número uno en mi lista de cosas que quiero hacer. Saber que he tenido esta experiencia, y que es algo que puedo usar para ayudar a mis pacientes en el futuro, hace que parezca una idea aún mejor y algo que definitivamente quiero que sea parte de mi vida.

Courtney Updegrove:

Creo que Katherine tiene mucho impulso, determinación y disposición para ayudar a los demás. Creo que si es una enfermera, si está en el ámbito de la atención médica, ella retribuirá a la comunidad de formas que ni siquiera podemos imaginar.

Margaret: Creo que si pudiera decir una cosa, sería gracias y que los amamos. Le devolvieron a Katherine la vida que amaba.

Katherine:

Sabes, con mi papá siempre hablamos sobre cuán diferente podría haber sido mi vida si no hubiera estado en Shriner's y creo que eso es directamente un mérito de ellos. Si no hicieran lo que hacen, y si no hubieran donado y hecho todo lo que han logrado por estos niños, no solo mi vida, sino muchas vidas serían diferentes. Espero que vean esto y sepan: "Está bien, esto es lo que hago, para qué lo hago". Y sin ellos nada de esto hubiera sido posible.