Vida infantil en el Hospital Shriners para Niños de Boston

Hillary Smith:

Un especialista en vida infantil es alguien que trabaja principalmente en el ámbito sanitario. También podemos trabajar en consultorios dentales, pero la mayor parte del trabajo y nuestra educación se especializa en el desarrollo infantil y las respuestas a la hospitalización. Así que estamos específicamente aquí en Shriners, Boston. Estamos en el ámbito ambulatorio, estamos en el área preoperatoria, estamos arriba en la atención aguda en los pisos de especialidades quirúrgicas y estamos reduciendo cualquier posible efecto negativo de la hospitalización en un niño. Lo hacemos llevando el juego a la cama del paciente, normalizando su experiencia, permitiendo que los niños procesen lo que les sucede en un lenguaje que tenga sentido, que para un niño es el juego.

Yo diría que mi parte favorita de mi trabajo es que puedo introducir juego en una situación en la que normalmente no asumirías que está ocurriendo algo. Cuando imaginas a un niño con una quemadura o una lesión ortopédica, no lo imaginas junto a la cama cubierto de plastilina o pintando con los dedos en un caballete que hemos colocado sobre su cama de hospital, pero ese es el tipo de juego que hacemos todos los días y ese es el tipo de creatividad que podemos aportar a este entorno médico algo estéril.

Me quedo aquí por mi amor a los pacientes y por el trabajo que estamos haciendo. Creo que tenemos mucha suerte de tener la oportunidad de cuidar a pacientes que de otra manera no recibirían esta calidad de atención o a los que tal vez de otra manera no se podría llegar, y nosotros estamos llegando a ellos. Así que me quedo porque sé que cada día estamos haciendo una diferencia para un niño que de otra manera no estaría en una situación tan afortunada. Hay algunas cosas que me gustaría ver que otros hospitales hicieran, y que hacemos aquí, una de las cuales sería nuestro programa de padres en el quirófano. Así que cuando un niño llega a nuestra área preoperatoria, siempre permitimos que uno de los padres regrese a la sala de operaciones con él. Y a veces es mamá, a veces es papá, a veces usan piedra, papel o tijera para decidir quién será, pero un niño siempre puede tomar la mano de su padre mientras se va a dormir.

Y creo que eso no sólo hace una gran diferencia para el niño, sino que realmente facilita la transición para los padres. Los padres ven que, guau, me estoy poniendo una bata, me estoy poniendo un sombrero, soy parte de este equipo de atención. Realmente me siento validado como padre y esto hace que la inducción sea más sencilla y cómoda. También diría que es realmente notable la forma en que nuestro hospital valora al equipo de vida infantil. La vida infantil ha trabajado muy duro... La profesión de vida infantil ha trabajado muy duro para mantener nuestro lugar y desarrollar un lugar en el equipo de atención. Y más que en cualquier otro hospital en el que he trabajado, tenemos un lugar aquí. Realmente confían en nosotros y nos valoran, y esperarán a que aparezcamos hasta que comiencen a abordar el cambio porque entienden lo que podemos aportar. Y espero que ese nivel de reconocimiento se transmita con el tiempo a otros hospitales.

Hay un poema que en realidad fue escrito por un especialista en vida infantil. Y no puedo recordar todas las palabras, pero enumera cosas que no somos. Enumera que no somos sopladores de burbujas. Nosotros no somos los guardianes del Play-Doh. Somos traductores a un idioma que los niños entienden. Somos personas que entramos y en 30 segundos evaluamos una situación, el estado de ánimo de todas las personas en la sala, las experiencias pasadas de todas las personas en la sala y conocemos a cada persona donde se encuentra. Y creo que eso es realmente único en lo que hacemos. Además, somos los guardianes de la plastilina, pero creo que es lo que hace que nuestra profesión sea tan especial.