Sarah y sus padres, Teresa y Michael, están comprometidos a retribuir al hospital donde su hija recibió atención que le cambió la vida. Sarah, que ahora tiene 15 años, ha estado viniendo a Boston para atenderse por quemaduras desde que tenía 3 años.
Sarah nació en China y sufrió quemaduras graves en el 60 % del cuerpo cuando tenía solo un año. A la edad de 2 años, las cicatrices de sus quemaduras se habían contraído a tal punto que no podía pararse ni caminar, y eso hizo que su familia de nacimiento tomara la difícil decisión de llevarla a un orfanato. Los voluntarios estadounidenses del orfanato apodaron a Sarah “Mei-Mei” porque estaba siempre feliz y de buen humor a pesar del dolor que sufría.
Su espíritu alegre llamó la atención de Teresa en 2012 cuando vio una foto de “Mei-Mei” moviéndose por el orfanato en un scooter y sonriendo alegre. Teresa y Michael se sintieron atraídos por “Mei-Mei” casi de inmediato y viajaron a China más tarde ese año para adoptarla. Mientras estaban allí, la pareja consultó con los voluntarios y el personal del orfanato que ayudaron a atender a Sarah para aprender más sobre sus necesidades médicas. De esa manera, ellos podrían planificar su atención cuando la trajeran a casa.
Antes de traer a Sarah a casa, Teresa y Michael también consultaron con un cirujano plástico local en su ciudad natal, Washington, D. C. Pronto se hizo evidente que sus lesiones estaban fuera de la zona de confort del especialista y que Sarah iba a necesitar atención aún más especializada. Así que Teresa se puso en contacto con Shriners Children's. Quedó profundamente impresionada y comentó: “Era evidente que Shriners Children's tenía la experiencia que nadie más tenía, y coincidimos con ellos desde ese primer contacto”.
También quedó claro desde el principio que la sensación de seguridad y estabilidad creada por el equipo cariñoso de Shriners sería fundamental para hacer que los numerosos procedimientos de Sarah, muchos de ellos complejos, se volvieran más tolerables.
Sarah llegó a los EE. UU. con Teresa y Michael en septiembre de 2012, y en octubre de ese mismo año comenzó su atención en el Hospital Shriners para Niños de Boston. A pesar de ser tan joven, Sarah recuerda muchas experiencias positivas de la atención médica. Ella recuerda con cariño que le regalaban juegos de Lego después de sus cirugías y dice que eran una forma divertida de pasar el tiempo. En los primeros años de su tratamiento, Sarah tuvo múltiples cirugías al año para adaptarse a su rápido crecimiento. A medida que iba creciendo, se fue realizando cirugías con menor frecuencia. Ahora vuelve al hospital a atenderse cada uno o dos años, según sus necesidades.
Sarah expresó su agradecimiento por el impacto significativo de su equipo de atención, especialmente el personal de fisioterapia y desarrollo infantil, que impactaron a largo plazo la vida de Sarah y su familia. La familia esperaba que su atención inicial fuera en el Hospital Shriners para Niños de Boston y luego pasaran a una atención más cercana a su casa. Sin embargo, descubrieron que Shriners Children's era la mejor opción a largo plazo para gestionar todos los aspectos del tratamiento que Sarah necesitaba para sus quemaduras. Teresa elogió la perfecta integración de la atención de Shriners Children's, recordando cómo el equipo del hospital respondió rápidamente a todas las dudas de atención médica que tuvieron, incluido un caso en el que evitaron una infección grave antes de que pudiera poner en peligro su vida.
“Shriners Children's tiene todo lo que necesita Sarah bajo un mismo techo, lo que hizo que viajar y administrar su atención fuera mucho más fácil para la familia”, dijo Teresa. “También quedó claro desde el principio que la sensación de seguridad y estabilidad creada por el cariñoso equipo de Shriners tuvo un rol clave para que los numerosos procedimientos de Sarah, muchos de ellos complejos, fueran más tolerables”.
Para Sarah y su familia, copresidir la caminata Boston Haunted Walk 2025 es una forma significativa de retribuir al lugar que cambió sus vidas. “Es una pequeña manera de decir gracias”, dijo Sarah.
Esperan que su historia inspire a otros a apoyar al Hospital Shriners para Niños de Boston y la atención que allí se brinda, que cambia vidas. “La historia de Sarah es una historia de resiliencia. Queremos compartirla para hacer honor a su pasado e inspirar a otras familias que puedan estar pasando por lo mismo”, dijo Teresa.
Sarah ahora está en la escuela secundaria, y disfruta escribir, colorear y crear vestidos con retazos de tela en su tiempo libre. También ha desarrollado una pasión por los animales y sueña con convertirse en veterinaria.
Sarah está preparada para la práctica de fútbol.
Sarah disfruta de un hermoso día en la playa.
Uno de los pasatiempos favoritos de Sarah es montar a caballo.
Sarah y Rebecca, especialista en desarrollo infantil, están paradas frente a una fotografía de una Sarah más joven durante una visita reciente a la clínica.
