El Hospital Shriners para Niños del Norte de California sana a Dan de muchas maneras

La vida de Dan siempre ha sido relativamente tranquila, viviendo en una tranquila zona boscosa con su familia. Lleva un estilo de vida activo y le gusta jugar con distintos tipos de máquinas.

“Usar mis manos es muy importante para mí porque mis pasatiempos incluyen trabajar con herramientas o camiones; es necesario tener habilidades motoras finas para agarrar todo, desde una llave inglesa o una motosierra hasta un tornillo fino”, dijo Dan.

Un día todo cambió para él.

“Estaba echando gasolina a una hoguera que no arrancaba”, dijo Dan. “Pensé que podría encenderlo más tarde, pero estaba lo suficientemente encendido como para encender el gas. Cuando arrojé la lata de gasolina lejos de mí, me salpicó todo el torso y me incendió la sudadera”.

Inmediatamente, Dan se detuvo, se dejó caer y rodó. Se dirigió a un grifo exterior para apagar el fuego. Debido a la gravedad de la lesión, Dan se encontraba en shock y no sentía ningún dolor. Decidió entrar a cenar como si nada hubiera pasado. Al ver que le sangraban las manos, decidió comentarle casualmente a sus padres que podría necesitar atención médica.

La mamá de Dan, Sheryl, miró los brazos de su hijo y tomó medidas de inmediato. “Pensé: ‘Esto no está bien’”, dijo.

Dan was quickly rushed into an ambulance, helicoptered to UC Davis Medical Center for emergency treatment, and transferred an hour later to the Neil Reitman Pediatric Burn Institute at Shriners Children’s Northern California.

El Instituto de Quemaduras Pediátricas Neil Reitman es ampliamente reconocido como uno de los principales centros de investigación y tratamiento de quemaduras pediátricas del mundo en los Estados Unidos. The institute provides all aspects of burn care – from initial management, critical care and wound coverage – to rehabilitation, inpatient care and reconstruction. Shriners Children’s Northern California tiene el centro de tratamiento de quemaduras pediátricas más grande al oeste de Mississippi, y muchos hospitales y sistemas de salud derivan a sus pacientes más complejos y complicados debido a la capacitación y la experiencia que tienen los médicos especialistas en quemaduras para tratar las lesiones por quemaduras más complicadas y potencialmente mortales.

“Cuando comencé a contarles a todos que mi hijo estaba siendo tratado en Shriners Children’s por quemaduras, la respuesta siempre fue: ‘Ese es el mejor lugar para el cuidado de quemaduras’. “Empecé a hacer mi propia investigación”, dijo Sheryl. “Me di cuenta de que mi hijo estaba en el mejor lugar posible para recibir atención por quemaduras”.

Atención excepcional para quemaduras

Debido a que Dan tenía quemaduras en varios lugares, necesitó injerto de piel cirugía. El injerto de piel consiste en retirar piel sana y sin quemaduras del propio paciente y colocarla sobre la superficie de la quemadura, lo cual ayuda a que la quemadura sane. El equipo de atención de Dan se aseguró de que todos estuvieran bien informados sobre cada procedimiento. Esto incluía los pros y contras de cada procedimiento, el tiempo de inactividad y cuánto más se alargaría su estadía, opiniones sobre las dosis de los medicamentos e incluso preferencias alimentarias.

“En un momento dado, el Dr. Greenhalgh me preguntó cómo me sentía acerca de volver a injertarme la espalda, ya que no estaba tomando forma”, dijo Dan. “El hecho de que se tomara el tiempo de buscarme, de venir a mí y preguntarme, me dejó una impresión duradera de que no quería hacer lo que él creía mejor, sino algo que yo quería hacer”.

Sus padres no podrían estar más de acuerdo. Su madre recuerda haber observado al personal de la unidad de cuidados intensivos (UCI) temprano en la mañana durante una reunión diaria, hablando sobre la atención de Dan. Un médico la vio y le preguntó qué pensaba del plan.

“Pronto aprendí que eso era parte del proceso”, dijo. “Querían recopilar información de todos (terapeutas, padres, el paciente) para elaborar el mejor plan de atención posible, todos los días”.

Cuidado más allá de lo físico

Ambos padres de Dan recuerdan haberse encontrado con los médicos de su hijo en el ascensor, en los pasillos y en la cafetería durante su estancia. Cada vez, se sorprendían de las interacciones amables y agradables que tenían. Los médicos se tomaban el tiempo para preguntarles cómo estaban, cómo sentían que iba el tratamiento y si necesitaban algo. Éste fue un elemento inesperado de la atención que no sólo recibía Dan, sino también sus padres.

“A menudo me encontraba con los cirujanos en el ascensor o en la cafetería y, a propósito, no hacía contacto visual con ellos”, dijo Sheryl. “Pensaba: ‘Esta es su oportunidad, no necesitan hablar conmigo ahora’”. Me llamaban y me preguntaban cómo estaba. Me di cuenta de que realmente quieren hablar conmigo y escucharme. “Siempre estuvieron disponibles y querían estar disponibles”.

“Éramos igualmente importantes, y mientras yo estuviera frente a ellos, era su prioridad”, dijo Jeff, el padre de Dan. “Fue notable. No importaba si eran los cirujanos o las enfermeras, los terapeutas ocupacionales o los fisioterapeutas. Todos fueron fenomenales. “Realmente, fenomenal.”

Después de la cirugía, Dan tuvo que recorrer un largo camino hacia la recuperación. Las quemaduras en los brazos y las manos le dificultaban realizar tareas cotidianas y pasatiempos, incluido cortar leña, uno de los pasatiempos favoritos de Dan. Le encanta talar y limpiar árboles con hachas y motosierras, así como tallar madera. Le ayuda a ser productivo y mantenerse activo, y puede deshacerse de posibles peligros de incendio en la propiedad familiar en el camino.

“Tan pronto como la terapia ocupacional “El personal se enteró de que estaba interesado en trabajar los árboles con hachas, compraron un mango de hacha y le colocaron pesas”, dijo Dan. “Pude practicar el swing con pesas cada vez más pesadas y desarrollar los músculos para esa actividad y recuperar ese rango de movimiento, así que cuando llegué a casa pude retomarlo de inmediato”.

Ser consciente de las quemaduras

Jeff visitó la estación de bomberos mientras Dan todavía estaba en la UCI. Pudo hablar con el bombero que atendió la llamada para acudir en ayuda de Dan. Fue entonces cuando se enteró de que durante ese tiempo habían llegado a la estación de bomberos muchas llamadas por el mismo tipo de accidente y Dan era el único que había sobrevivido.

Casi al mismo tiempo, los padres de Dan también descubrieron que estaba a media hora de perder los dedos y las manos. Si no lo hubieran llevado de urgencia al Shriners Children’s, el resultado habría sido muy diferente.

Gracias a la ayuda y el cuidado de Shriners Children’s, Dan ha recuperado su vida y tiene plena destreza en sus manos.

“Ni siquiera podía caminar cuando entré al edificio, y ahora puedo hacer lo que quiera”, dijo Dan.