“Shriners fue mi hogar. Fue consuelo. Fue cuidado. Era estar rodeada de familia”.
When Krissy reflects on her care at Shriners Children’s New England, she doesn't sound like someone who spent the majority of her childhood in a hospital. A Krissy le diagnosticaron una afección esquelética rara cuando tenía 2 años y se convirtió en paciente en el sitio original de los Hospitales Shriners para Niños en Carew Street en Springfield, Massachusetts. Cuando se construyó un nuevo centro junto al hospital en 1990, ella fue la primera paciente en cruzar las puertas. Recientemente, volvió a cruzar esas mismas puertas, un emotivo regreso al lugar al que atribuye haber ayudado a darle forma a su vida actual.
Cuando era bebé, los padres de Krissy notaron una diferencia en la longitud de sus piernas que afectaba su movilidad. Después de acudir a varios especialistas, le diagnosticaron la Enfermedad de Ollier y el síndrome de Maffucci. Both disorders involve deformity around the joints, limitations in joint mobility, bone shortening, leg-length discrepancy, gait disturbances, pain, loss of function and frequent fractures. Los pacientes con estas afecciones también desarrollan tumores benignos de cartílago, llamados encondromas, dentro de los huesos.
Con opciones muy limitadas, la familia de Krissy buscó tratamiento cerca de casa en los Hospitales Shriners para Niños en Springfield. Le hicieron un injerto óseo cuando tenía 3 años y comenzó su primera ronda de alargamiento de piernas tratamiento cuando tenía 5 años. Desde jardín de infantes hasta quinto grado, Krissy nunca pudo participar en un año escolar completo. Gracias a un maestro Shriners Children's, un tutor, un sistema escolar cooperativo y su sólida ética de trabajo, Krissy perseveró. “Siempre tenía la sensación de estar poniéndome al día y tuve que esforzarme mucho más para tratar de mantener el ritmo”, dijo. “Esto realmente impulsó mi enfoque hacia el trabajo y la vida: ¡trabaja duro y hazlo realidad!”
When Krissy was 9, she had a second, and much longer, round of leg-lengthening treatment after a femur fracture and stint in a body cast when she was 6. En lugar de centrarse en los tiempos difíciles, Krissy recuerda las cenas con pizza los viernes por la noche, los bailes y las celebraciones navideñas. “Pienso en toda la alegría y la risa”, dijo. “Más importante aún, pienso en cómo tenía todo un equipo apoyándome. Personas que se preocupaban por mí de una manera que probablemente ni siquiera me di cuenta en ese momento”.
Ser parte integral de las ceremonias de inauguración del nuevo edificio del hospital, ahora Shriners Children's New England, es uno de los recuerdos más preciados de Krissy. “Recuerdo haber participado en el desfile como si fuera ayer. ¡Me sentí como una estrella!” comentó. "Y conocer al primer paciente del hospital original cuando abrió sus puertas en 1925 fue simplemente increíble".
