Para Keoni, que nació con pie zambo bilateral, Shriners Children's siempre ha estado presente

Cuando Keoni nació hace 16 años, su madre, Kathy, lo miró con asombro y admiración. "Recuerdo que pensé: '¡Guau, qué niño tan bonito!', y luego pensé: 'Algo le pasa en los pies'", dijo.

Keoni was born with bilateral clubfoot, meaning both of his feet were severely turned inward, a condition for which he has received lifelong, ongoing treatment at Shriners Children’s Northern California.

Una conexión familiar con Shriners Children's

Kathy y su esposo, John, dijeron que esos primeros días fueron surrealistas. No sabían lo que significaba para su hijo tener un diagnóstico de pie zambo bilateral, pero sí sabían que había opciones de tratamiento.

Kathy grew up as an active Job’s Daughter, raising money for Shriners Children’s and aware of the life-changing care that Shriners Children’s offers. El padre de Keoni, John, también conocía Shriners Children's y su trabajo porque su abuelo era masón. Mientras consideraba las opciones de tratamiento, la partera que dio a luz a Keoni y a la hermana de Kathy, que es paramédica, realizó una investigación más profunda. Juntos acordaron que el Hospital Shriners para Niños Northern California era el mejor lugar para Keoni.

When he was 5 weeks old, Keoni was at Shriners Children’s Northern California for his first appointment with orthopedic surgeon Joel Lerman, M.D., who continues to treat Keoni to this day.

“Cada vez que veo al Dr. Lerman, quiero llorar”, dijo John. “Estoy tan agradecido. Ahora contamos con 16 años de experiencia con el Dr. Lerman y todo el equipo de Shriners Children's. La magnitud de su impacto en nuestra familia es simplemente abrumadora, tremenda. Llegan y cambian muchas vidas”.

Creando una comunidad

Esos primeros años fueron un desafío. Kathy, John, Keoni y sus hermanos viven en Mendocino, que está a unas cinco horas en auto de Sacramento, donde se encuentra el Hospital Shriners para Niños Northern California.

Durante el primer año, Keoni estuvo en el hospital todas las semanas para que le reemplazaran el yeso, luego pasó a ser una visita mensual. También había dos tendones cirugías de extensión, la primera cuando Keoni tenía alrededor de un año, y la segunda cirugía Cuando tenía 4 años. Después de cada cirugía había aproximadamente ocho meses de viaje para fisioterapia mientras Keoni se recuperaba.

“Se necesitó una comunidad para ayudarnos a superar esos primeros años”, dijo Kathy.

John dijo que el equipo de Shriners Children's era una parte muy importante de esa comunidad apoyo.

"Todos en Shriners Children's están ahí para apoyarlo, en todos los niveles de personal", comentó John. “Desde los conserjes hasta la recepción, los enfermeros, los fisioterapeutas y los médicos, todos son personas maravillosas que están ahí para ayudar a los niños”.

John dijo que Shriners Children's también crea un ambiente dentro del hospital para que los niños y las familias se ayuden y se apoyen mutuamente.

“Cuando estás allí con las otras familias, es como si todos estuviéramos juntos en esto. Podemos estar allí para compartir historias y apoyarnos mutuamente. Es inspirador. Es como si estuvieras en una euforia emocional que te ayuda a salir adelante y crea una enorme cantidad de gratitud”, dijo John.

“Our kids saw a lot of other patients getting treatment for different conditions, including a lot of kids with severe and extensive burns,” said John. “Pero eso no importó. Simplemente jugaron juntos. Nuestros niños mayores aprendieron a tener compasión y atención gracias a nuestra experiencia en Shriners Children's”.

Una parte de su vida

Para Keoni, sus visitas al Hospital Shriners para Niños Northern California son solo una parte de su vida. Dijo: "Simplemente me parece normal".

Desde que tenía aproximadamente 13 años, visita el hospital cada seis meses para que le coloquen plantillas ortopédicas hechas a medida para ayudarlo a caminar. El equipo médico de Keoni continúa monitoreando sus tendones de Aquiles. For patients with clubfoot, the Achilles tendons tighten during adolescence, often leading to additional casting or surgeries. El Dr. Lerman comprueba la flexibilidad de Keoni dos veces al año para confirmar que no haya tensión. Gracias a una educación adecuada, ejercicios y estiramientos, Keoni ha evitado la necesidad de procedimientos adicionales.

El camino hacia el Shriners Children's Open 2023

Debido a sus años de tratamiento para el pie zambo, Keoni se había alejado de los deportes y en su lugar comenzó a explorar intereses que incluían la lingüística y la ciencia, y pasatiempos como la música y tostar granos de café.

Pero cuando Keoni estaba en la escuela secundaria, un amigo lo invitó a jugar al golf. Keoni se dio cuenta de que tenía el apoyo que necesitaba para dominar la parte física del juego. Practicó mucho y consiguió un puesto en el equipo de golf de su escuela secundaria.

When Dr. Lerman learned this, he recommended Keoni to represent Shriners Children’s Northern California as a Standard Bearer at the 2023 Shriners Children’s Open golf tournament in Las Vegas, Nevada. Cada año, se eligen pacientes para representar a Shriners Children's para llevar las puntuaciones de los golfistas profesionales durante las dos rondas finales del torneo. Keoni espera experimentar el torneo de cerca y servir como representante en nombre del centro de Northern California.

Keoni dijo que su sueño es jugar con Jon Rahm, un golfista ganador del Masters que también nació con pie zambo.