De vuelta al ruedo

Sammy es un estudiante de último año de secundaria al que le encanta pescar, jugar al fútbol, al golf y bromear con sus amigos. Múltiples dislocaciones de rodilla a lo largo de los años y, finalmente, una cirugía lo llevaron al Hospital Shriners para Niños Northern California. Desde que se sometió a una cirugía de rodilla hace un año, Sammy ha vuelto a todas las actividades que ama.

Cuando Sammy tenía 11 años, se dislocó la rodilla por primera vez jugando al baloncesto nerf. Su rodilla izquierda golpeó con fuerza el suelo de baldosas y la parte inferior de su pierna se torció. Como Sammy casi no sentía dolor y la rodilla volvió a su lugar con bastante facilidad, la familia no buscó tratamiento.

Un par de años más tarde, Sammy estaba jugando en casa y cayó con fuerza sobre su rodilla derecha provocando que su rótula se desplace hacia un lado de su pierna. Esta vez los padres de Sammy lo llevaron a la sala de emergencias porque la rótula estaba trabada a un lado e inmóvil. Los médicos le colocaron la rodilla en su lugar y, luego, el pediatra de Sammy lo refirió al Hospital Shriners para Niños Northern California

"Los médicos querían que Sammy fuera a Shriners Children's porque para ese momento había tenido dos dislocaciones importantes, pero casi sin dolor", dijo Jill, la mamá de Sammy. “The doctors were worried he might have Marfan syndrome, a condition that affects the connective tissues that hold the body together, causing weak joints to easily dislocate.”

Sammy’s medical team was led by Nicole Friel, M.D., an orthopedic surgeon and sports medicine specialist with Shriners Children's Northern California. La Dra. Friel y el equipo de Shriners Children's descartaron el síndrome de Marfan y le recomendaron que retomara sus actividades normales y vigilara sus rodillas. Cuando una rodilla se disloca, la probabilidad de que vuelva a ocurrir es bastante alta. Sammy volvió a su actividad normal y fue monitoreado por la Dra. Friel y el equipo médico.

Unos dos años más tarde, cuando Sammy tenía 15 años, jugaba como defensa en el equipo de fútbol de su escuela secundaria. Hizo un tacle, lo que provocó un fuerte impacto en la rodilla derecha que desplazó su rótula a un lado de la pierna, otra vez. Esta vez, la lesión fue lo suficientemente grave como para que la Dra. Friel recomendara una cirugía. Una resonancia magnética reveló que el ligamento femororrotuliano medial (MPFL, medial patellofemoral ligament) de Sammy estaba extremadamente estirado. Sin cirugía, lo más probable es que el ligamento quedara demasiado largo, la rótula quedaría ligeramente fuera de lugar y la rodilla seguiría siendo débil y propensa a lesionarse. La Dra. Friel explicó los pros y los contras de la cirugía a Sammy y su familia.

“La Dra. Friel se tomó el tiempo de explicarle a Sammy todos los pros y los contras, de operarse o no”, dijo Jill. “Sé que está muy ocupada, pero siempre se tomó el tiempo para hablar con Sammy y explicarle todo. Y lo trató como a un igual, alguien que es parte de la educación y la decisión”.

Sammy opted for surgery and had MPFL reconstruction in June 2021. La Dra. Friel realizó el complicado procedimiento en la rodilla de Sammy, usando tejido donado para reconstruir su LPFM. Este procedimiento específico requiere un alto nivel de habilidad quirúrgica y atención a los detalles para obtener resultados óptimos.

“Es una cirugía muy difícil”, dijo Jill. “Investigué muchísimo por mi cuenta y sabía que la Dra. Friel tiene credenciales excelentes y es muy buena en lo que hace. Confiamos en que ella lo haría correctamente”.

The surgery went as planned and after keeping his knee fully isolated in a brace for several days, Sammy began working with the Shriners Children’s physical therapy (PT) team to regain strength, full range of motion and function in his knee. Sammy participó en varias rondas de terapia de estimulación en las que nodos eléctricos conectados a su pierna estimularon los músculos alrededor de su rodilla. Sammy condujo 45 minutos hasta Sacramento cada semana para trabajar con el equipo de fisioterapia de Shriners Children's: un testimonio de lo impresionados y cómodos que estaban con el entusiasmo y la experiencia del equipo de fisioterapia.

“El equipo de fisioterapia fue increíble”, dijo Jill. “Fue divertido trabajar con ellos y tenían una gran energía. Estaban dedicados a ayudar a Sammy a recuperar su fuerza para que pudiera volver a hacer todas las cosas que ama”.

Sammy se recuperó por completo y recibió autorización para regresar por completo a las actividades deportivas después de siete meses. Hoy, un año después de la cirugía, Sammy ha vuelto a jugar al golf y al fútbol con una rótula saludable ubicada justo donde debería estar.

Sammy fue recientemente designado jugador all-league y compitió en los playoffs de golf. Actualmente está de regreso en el campo de fútbol entrenando para su temporada senior este otoño. Sammy está ansioso por empezar su último año de la secundaria y tiene planeado estudiar administración de empresas en la universidad. Le agradece a todo su equipo de Shriners Children's por ayudarlo a volver al campo de juego.