La historia de Annabelle

Annabelle y sus padres, Sachiko y Travis, juegan un juego siempre que están en el Hospital Shriners para Niños Boston. Cada miembro de la familia trata de adivinar cuál de los cuatro ascensores del hospital llegará primero. Hasta ahora, las conjeturas de mamá, papá e hija están igualadas. Siguieron jugando hasta la última cirugía de Annabelle en el Hospital Shriners para Niños Boston en junio.

Annabelle ha sido paciente del Hospital Shriners para Niños Boston desde que tenía 10 meses. Sus padres se conocieron en Japón cuando Travis formaba parte del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Después del nacimiento de Annabelle, sus padres notaron que no tenía la oreja derecha completamente formada. Su pediatra les explicó que Annabelle tenía microtia de nivel tres, una diferencia de nacimiento común en la que uno o ambos oídos no están completamente desarrollados. Travis y Sachiko inicialmente buscaron tratamiento en Japón, donde nació Annabelle, pero debido a que la familia pronto se mudaría a los Estados Unidos, decidieron buscar un médico más cerca del centro de Nueva York, donde Travis creció y viviría la familia.

Una vez que llegaron a Nueva York, comenzaron a comunicarse con médicos, en busca del más adecuado para su familia. Mike, el padrastro de Travis, es un Shriner. Les contó a Travis y Sachiko sobre Shriners Children's y los tratamientos de cirugía reconstructiva que se ofrecen allí. Además, la madre de Travis, Robin, es una enfermera profesional. “Sus nietos significan todo para ella y mi madre estaba buscando la mejor atención que pudiera encontrar para Annabelle. Nos dijo que había un Shriners Children's en Boston y un médico llamado Liao; dijo que es uno de los mejores del mundo. Mi mamá encontró al Dr. Liao y desde entonces nunca miramos hacia atrás”, dijo Travis. Eric Liao, MD, PhD, es codirector del Cleft and Craneofacial Center, una colaboración con MassGeneral Hospital for Children.

El Dr. Liao se reunió con la familia y detalló las cirugías que realizaría para construir una oreja para Annabelle. Travis describió todo el proceso como “impresionante”. Expresó: “Se extrajo cartílago de la costilla de Annabelle y su oreja se construyó básicamente a partir de eso. La única parte de la oreja que no se construyó fue el lóbulo”.

La familia está particularmente agradecida con la coordinadora de atención, Sandy Barrett. “Sandy ha sido nuestro punto de contacto y un hombro en el que pudimos apoyarnos todo el tiempo”. A la familia también le encanta ver a la fotógrafa médica Susie, que ha estado tomando fotografías de Annabelle desde que era bebé, documentando los cambios en su oreja.

Travis y Sachiko están llenos de elogios por la atención que recibió Annabelle. “El Hospital Shriners para Niños Boston es un lugar como ningún otro. Nunca antes había deseado ir a un hospital”, dijo Travis.